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渡河。俄軍這時才發現上了當，立即調兵前往攻擊，但為時已晚，法軍大部分已經渡了河，只剩下維克托軍團尚在左岸。28日，齊恰果夫軍在右岸攻擊烏迪諾和內伊軍團，維特根斯泰因軍則在左岸攻擊維克托軍團。然而，俄軍攻擊缺乏銳氣，庫圖佐夫大軍也未能及時趕至別列津納河邊，俄軍圍殲法軍的計劃落空，疲憊不堪的法軍終於奇蹟般地虎口逃生了。

正當維克托軍團擊退俄軍後準備過橋時，突然有10000多名被哥薩克騎兵追擊的掉隊士兵趕到橋邊。頓時，別列津納河堤上一片混亂，這些驚慌失措的人不聽指揮，爭先恐後地擠上橋去，維克托軍團只好用武力將這些人阻擋在橋頭，好讓軍團的正規部隊迅速過橋。

這時，俄軍又對最後的渡河部隊發起猛烈地進攻。大炮呼嘯而過，在擁擠不動的人海中炸開一道狹長的缺口，人們被嚇得魂飛魄散，奪路而逃，成千上萬的人又一次拚命地湧上橋去。

突然，〃轟隆〃一聲，一座橋坍塌了，橋上的人掉進水裡，在陣陣的慘叫聲中被冰冷的河水吞噬。擁擠不堪的人群又像潮水般地湧向另一座橋，人群密集，水洩不通，只有那些敢於翻越一堆堆死屍的人，才能最終擠上另一座橋。咒罵聲、喊叫聲、垂死的哀怨聲、落水者揪心的呼救聲，匯成一片，就像一場狂怒的暴風雨在咆哮。為了不使俄軍渡河追擊，保證主力順利撤退，拿破崙已顧不上尚未渡河的掉隊士兵了，斷然下令炸燬大橋。10000多名掉隊士兵無路可逃，很快都葬身於俄軍的炮火之下。

渡過別列津河後，法軍晝夜兼程前往維爾納。拿破崙堅信維爾納是撤退的終點，他的軍隊將在那裡冬營，維爾納將有足夠的物資供應軍隊。儘管人們還得與飢餓、寒冷和追擊的敵人搏鬥，但人們臉上已沒有那麼多的憂思苦慮了。維爾納成了大家嚮往的天國，成了躲避一切風暴的避風港。正當法軍懷著美好希望朝著維爾納加速行進時，一場罕見的嚴寒向這支殘存的部隊襲來，氣溫驟然下降幾十度，許多人因身體過度虛弱和手腳被凍壞，跌倒後就永遠無法站起來了。還有許多快被凍僵的人，宿營時過分靠近篝火，結果反而送了命。幾乎每時每刻都有幾十個、幾百個人死去。在通往維爾納的大道上到處都堆滿了法軍的屍首。

12月3日，法軍一抵達莫羅地赫諾，就收到了14封來自巴黎的信件。拿破崙仔細閱讀了巴黎來信後，對科蘭古將軍說：“在目前的形勢下，我只有在杜伊勒裡宮才能控制住歐洲。〃於是，拿破崙開始為回國作準備。然而，拿破崙在將指揮權應交給歐仁親王還是繆拉元帥的問題上有些猶豫，他徵詢科蘭古的意見，科蘭古認為歐仁親王更能得到軍隊的信任。

繆拉雖為戰場上的英雄，但他沒有堅強的個性和建立秩序的觀念，也沒有遠見來拯救和重建這支殘存的隊伍。另外，他還有著無法滿足的虛榮心。拿破崙考慮再三，還是決定將指揮權交給繆拉，因為拿破崙認為繆拉的軍銜使他不可能在歐仁帳下聽令，如果將這權力交給歐仁，繆拉將會離開軍隊。

12月6日，拿破崙在高階將領會議上宣佈了自己即將回國的決定，元帥們起先表示不同意，他們擔心皇帝一旦離開軍隊，這支歷盡千辛萬苦的軍隊就會完全垮掉，只有皇帝才能給這支奄奄一息的軍隊以力量。拿破崙耐心地向元帥們說明，他之所以要回國，並非由於膽怯，而是由於那裡太需要他了。如果沒有他，誰也不可能採取緊急的徵兵辦法組織至少30萬人的新軍來對付春天裡可能進犯的敵人。他相信繆拉元帥一定能將軍隊帶到維爾納，只要進入了維爾納，部隊就不會再有危險了。元帥們最終同意了拿破崙的決定。拿破崙堅決要求元帥們暫時對他的離去保守秘密，以免影響士氣。

當天夜裡，拿破崙一行坐上雪橇，秘密地回國了。這次遠征俄羅斯，以法