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天城。

參天城比過去幾年變得更熱鬧了，因為這是新一代的王都，百姓得到此訊息後都趕赴到這居住發展，各地商人都來這裡做買賣更是帶動裡那裡的經濟發展，現在那裡建有全國香火最鼎盛的佛寺——渡心寺，擁有和尚僧人一千二百多人：最大的銀行——財亨通銀行，每天流通的銀幣就達到十萬兩黃金：最大的馬匹飼養場——龍門馬場，據說擁有各種優良的馬匹，馬匹只為皇室貴族提供，不對平民發售。

過去凌府的位置現在被建上跟凌府規模差不多的衙門。這間衙門不比那些小城那些，而是措施具備齊全的“豪華”衙門，但沒人會願意享受這種奢侈的。那裡的刑房就比一般的民房還大，裡面可謂十八般刑具都齊全，經過一套刑具拷打的犯人基本是沒有不承認罪名的，再不承認就地遞送到天牢那裡嘗試一下來自人間地獄的火焰了。

那麼王穎瑜應該從那裡下手去找十幾年前凌府的物品呢？可能就要從衙門院子裡的那棵大榕樹身上下手了。因為她也是過去在哪裡感受刀凌峰的氣的，那就是一股霸道，蠻橫，卻幼弱的氣息。她為什麼會如此熟識幼時凌峰的性格呢？因為她在得知凌府發生的事情後，在這裡住上了將近一年的時間，本來以為凌府這麼一大戶人家在這裡應該名聲顯著的，但結果出乎人意料。王穎瑜幾乎問遍了參天城的所有的人，幾乎沒人知道這裡曾經有一戶姓凌的人家。後來才知道幾乎凌府全家出事之後，這個參天城的人們感覺晦氣，便大片地搬出去。現在住在參天城的幾乎都是來各地的平民，所以要找到當年瞭解事情的人就有點困難，但皇天不負有心人，在這日夜探尋訪問下，最終還是在一戶賣菜的老夫婦家中知道當年凌府的事情。那賣菜的老頭子以前就是凌府的管家，年近不惑時，就在凌老爺一手操辦下娶了凌夫人手下的丫鬟做了妻子。由於老人家的妻子以前也是十分能幹，後來就被升為女管事，專門管理女下人的工作。夫妻兩由是感激凌老爺和凌夫人，所以工作十分賣力，幾乎毫不出錯，深得凌府一家人的信任。一直到了老人半百之年喜得一女兒，他和妻子都把女兒當作心肝，害怕女兒長大被人看不起，曾經以年老為由告請還鄉，回去做點小本生意，養兒育女。凌老爺夫婦也深知此理也沒極力挽留，就讓他們離開了，當場就把他們的賣身契拿出來撕掉，說他們可以隨時說一聲就可以離開。只可惜天意弄人，凌老爺這樣大仁大義的一家人最後居然沒有一個好結果。就在老人剛離開參天城三個月就有訊息說凌府出了大事：凌大小姐食物被下劇毒，凌夫人在房間裡被殺死，死狀悽慘萬分。而凌老爺居然與一名妓女在同一天消失了，聽說那名妓女以前是凌老爺的愛人。由是凌府一家被蒙上一層富有議論性的神秘迷霧……

老人一邊闡述自己的回憶一邊掩面流淚，表達對凌府深感愧疚，因為他們知道凌府發生這些事情之後，他們害怕凌老爺的仇家有意殺死與凌府有關的所有人，於是就跟妻子女兒逃到一個很遠的地方去了。老人在回憶到這一段的時候已經哽咽難受，不能言語，彷彿接下來的事情更令他無法啟齒。

老人很久才能平復心情繼續說下去。因為他們雖然可能逃過了追殺，但最後還是落入了另一個厄運的圈套中。他們的女兒得了一個怪病，全身長出像魚鱗一般的面板出來，樣子極度嚇人，她的父母幾乎找遍了所有能找到的大夫，嘗試盡了所有藥方，就算是民間流傳的偏方也用盡了，連做法打齋的道士僧人都請過了，還是於事無補。家裡做的殺豬行當，本來還能掙到幾個錢，但女兒得了這個病，病了那一個月就耗盡了家裡近半家財，病情亦不見起色。那孩子的情況也是每況愈下，她的面板變得越來越硬，簡直就要成一條化石的大魚。她早些時候還用過鋒利的刀子去割自己的面板，只能感覺到被切割的痛，卻沒有流血，這被父母發現後製止了，當時一家