口。

祝詩竹便問沈人傑香粥之名,原來這粥名叫貓仔粥,祝詩竹雖然貪吃,卻喜貓兒,聞之不忍伸箸。沈人傑笑道:“祝姑娘,這貓仔粥,並非由貓肉所制,乃是鮮蝦、糯米、香菇、草魚肉、蝦仁幹、魷魚乾、雞脯肉、豬瘦肉等煮成,這道菜啊,還有一個典故呢。”

祝詩竹喜道:“沈大人,有什麼典故啊?”沈人傑道:“昔日南宋小皇帝趙咼和丞相陸秀夫等,逃避元軍追殺,一路南行到漳州,衣衫襤褸。一漁家財主見是幾個討飯的乞丐,就把餐後準備喂貓的殘羹剩飯施捨給他們,小皇帝食後,但覺美味無比,後來逃到廣東涯山,便命廚師做這道菜。廚師苦於不會,只得到漳州暗訪,終於得到財主指點,乃用以上配料,做成了這道美味的貓仔粥獻給小皇帝,從而流傳了下來。”

祝詩竹聞言大喜,說道:“我聞了名字,還當是用貓肉做的呢,想不到有如此來歷。”當下吃了不少滷鵝,又喝了一碗香粥,拍拍胸口,撐得幾乎直不起腰,伊願只得扶她走路。餐畢,群雄齊到沈氏祖廟拜祭。祝詩竹見沈姓人祭祖,貢品中必有滷鵝肉一項,當下大惑不解。沈人傑解釋道:“沈祖公昔日和敵人作戰,中了埋伏,便藏於白豆叢後躲避追兵。但旁邊幾隻白鵝嘎嘎亂叫,差點暴露了沈祖公藏身之地。待逃離險地後,沈祖公感念白豆救命之恩,因而不食白豆,專食鵝肉。七月二十五日這一夜,詔安境內,便無鵝鳴。”

群雄聞之,方明白還有這一典故。祭拜畢,伊願正要領群雄迴轉興化,聞得龍雲衛急報,閩浙總督胡莫言和幕僚陳紹增,被錦衣衛抓回京師問罪。群雄聞訊大驚,胡莫言是抗倭之中流砥柱,若無他全盤謀劃,俠義盟雖然有心殺賊,也會受到朝庭猜忌。施賊黨羽趁機謅陷俠義盟有對抗朝庭,擁兵坐大之嫌,必會遭皇帝下令解散剿殺,如此數年奮戰之功,毀於一旦。

伊願較為冷靜,說道:“倭賊連番受創,已不足為大患,師妹和衝鬥留下坐鎮,我率眾首領快馬入京,與張閣長商議營救胡大人,必要時,再砸一次詔獄。”林春眠憂道:“師兄,我等愛國護民,應盡臣子本份,且不可對抗亂來。”伊願長嘆一聲,道:“師妹,自古正邪同冰炭,胡大人雖然算不得清官,但愛國為民,素有政績,乃本朝棟樑。苦於奸臣當道,報國無門,才不可用。你不必擔心,我會謹慎行事。”林春眠思忖良久,突然迴轉房中,出來時交給伊願一錦囊,說道:“師兄,你智慧高我甚多,本不須我從旁嘮叨,但妹妹一番心意,危急時開啟錦囊,或能相助師兄少許。”言畢淚光閃閃,不待伊願作答,噙淚回房。伊願接過錦囊,悵然若失,但感前程渺茫,和靳衛風、沈文豹、蓋聶、祝詩竹五人,鬱郁上馬。向京師駛去。

卻說施三才得了趙定國指點,以胡莫言與何效應書信為藉,彈劾胡莫言結黨營私。皇帝閱過書信,念其政績,有心庇護胡莫言,但證據確鑿,只得讓錦衣衛抓進詔獄,待三法司會審後定奪。施三才見胡莫言和陳紹增進到大牢,張濯斷掉左膀右臂,喜不自禁,日日與何宗蘭飲酒作樂。何宗蘭見施三才陰毒如此,急切欲找到李愚橋暗通施明宗的書信,搭救胡莫言,但施賊口風甚緊,略有起疑,所謂欲速則不達,何宗蘭只得整日描妝繪容,鶯歌燕舞,逾加討好施三才,盼早日得書信救人。

張濯見胡莫言入到詔獄,痛心疾首,和馮仁木整日密議,苦思營救胡莫言。馮仁木探了皇帝口風,找張濯回話道:“閣老,我揣摩聖意,聖上並無罪辦胡大人之意。胡大人在直浙閩三省,屢屢大敗倭賊,素有政績,且又呈獻祥瑞,甚悅龍心,以萬歲之智慧,必不會自毀長城。唯施賊抓到書信為憑,萬歲爺不便明裡喝阻,暗中已交待了錦衣衛,絕不可對胡大人用刑,您放心,以我之見,萬歲定會授意三法司,開脫胡大人罪責,屆時自然無事。”

張濯聞言,心下