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只見樓梯口閃過一個高大身材，豐滿豔裝的麗人，用手帕撫著嘴笑罵道：“死麻子，你越來越不像話了，什麼人的便宜你都要佔……”

這正是媚香院的主人，秦淮名妓李貞娘，她揚起了手，正準備接柳敬亭呢，抬眼看見了一旁的侯朝宗。

這才不好意思地放下手叫道：“喲！這麻子還真有點神通，眨眨眼就把侯相公給搬來了，快請上來吧！”

侯朝宗上了樓，但見臨窗一張梨心木大圓桌上，擺著幾盤點心果子，卻已滿滿的坐了一桌人。

大部份都是他認識的，像陳貞慧（定生）、吳應箕（次尾）等等，都是當時的清流名士，也是復社中的活躍人物。

當下拱拱手道：“對不起各位，我來遲了！”

這時做主人的夏允彝，道：“方域，快坐下，別來這些虛套，你也沒遲，預定的時間還沒到呢，是我們大家都來得早了。”

方域是侯朝宗的正名，上學、應試都用那個名字，朝宗是他的表字，文人間都習稱表字，經常把正名棄而不用了，所以往往在一大堆邂逅相識的朋友間，互相混熟了，卻還都不知道對方的名字。

夏允彝雖是他父親的門生，但是年紀比他大得多，也可稱他是前輩，這時稱呼他的本名，多少含有一點倚老賣老的意思。

侯朝宗並不在乎這些，他雖有些傲態，卻是個很隨和的人。

尤其在這些場合上，他也沒啥可計較的，因此，他笑了笑，說道：“諸公怎麼一起都得了閒。”

夏允彝笑道：“那是因為大家都在柳麻子那兒聽他說書，散場以後雖是時間還早，卻也差不了太多，乾脆一腳就來了。”

以橛夫子而知名的吳次尾道：“而且吾輩清流，有一個最大的毛病就是約會不守時，無論是大小宴會，總要延遲到一下以表示其身份不凡，我復社同仁，既以振興國運，革新時弊為己任，首當除此惡習，上次我們幾個人談到這個問題時，就想以身作則來改革一下，而且就以今日之會開始，所以大家都寧可早到，只是未及通知朝宗兄，所以才請敬亭去促駕，不想朝宗兄不愧為吾道中人，居然也在期前來到了。”

陳定生也笑道：“更難得的是朝宗是今天的主客，在一般的習慣上，主客早到，那是大失面子的事，而朝宗卻能力革俗弊，這是值得鼓吹的一件事。而我們的復社，正需要這種身體力行的人，才能使人一新耳目，不再說我們是書生之見，紙上談兵了。”

朝宗聽得有點兒啼笑皆非的感覺。

因為他到留都來只為考試，並不打算參加什麼會社，尤其是這個復社，固然社中人都是時下知名之士，但是他們言談激烈，行為憤世，經常對時政有所批評，並對朝中權貴加以評擊，這些都是朝宗不以為然的。

因為他們在留都比較活躍，見面的機會多，聚會的時間較多，而裡面也頗有幾個談得來的人，卻沒有想到經此一來，自己也成為復社中的人了。

聽陳定生如此一說，朝宗又不便否認，幸好這時另外有一批人呼呼喝喝地湧了來，打斷了他們的談話。

這是一群美麗的娘子軍，領頭的是舊院中最得人緣的名妓卞玉京，略後則是才華過人的鄭妥娘。

妥娘手扶著一個女孩子，小小巧巧的身材，卻又玲瓏剔透，美豔照人，洋溢著一股青春的氣息。

她們的身邊還跟著四五個丫頭，一路上吱吱喳喳的吵著進來，只有那女孩子低著頭，略為有點羞意。

身為主人的李貞娘首先過去，從鄭妥孃的手裡牽過那個女孩子的手，卻笑著罵鄭妥娘，道：“瘋婆子，你收斂點行不行，侯公子已經來了。”

鄭妥娘在任何場合中都是不安份的，也是不甘寂寞的，她不但口才好，肚子裡的文才也佳，她的詩訶都