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那是位極聰明極優雅極溫柔極美麗的小姐，性子極和氣，從不大聲說話，也不跟人吵架，琴棋書畫都極擅長，又會管家，對丫頭們也極好，就跟仙女兒似的。

雖然路媽媽的話真實性讓人質疑，但不是大丫頭都對主人有這麼高的平價，可見那位姑太太為人還是不錯的。她出身侯府，夫家是伯爵，金貴了一輩子，忽然遭到丈夫病重的打擊，又受到別人的暗算，也算是倒黴了。想來這樣一位仙女兒似的貴夫人，未必有足夠的手段去對抗丈夫的族人呢。

春瑛在這裡猶自嘆息著，那頭路二叔已經吃完飯，小酌了一杯，便掏出一串鑰匙來，對侄女兒道：“春兒，這是衚衕裡幾座院子的鑰匙，除魏公那裡有一份各院大門的，就只有這一份最齊全了，還包括了所有要緊房間的鑰匙。府裡大少爺和大少奶奶若要過來，都是問我拿的。我既然要出遠門，又不知道幾時回來，這東西便放在你這裡，你仔細收好。”

春瑛見事關重大，小心接過鑰匙，見上面用紅線吊著一個個小銅牌，分別刻了“魏”、“李”、“趙”、“閔”等字樣，想到衚衕裡那幾個空院子的門上，都掛了“魏宅”、“李宅”之類的牌子，便知道是對應的鑰匙，忙翻出一個小匣子裝了，拿回房間，塞到炕角里去，又用被子、針線箱等物遮好。

路二叔看著侄女的行動，微笑著點點頭，又道：“也不用太著意，多半不會有人來的，只是萬一大少奶奶真叫人來找你，你也別把鑰匙給人，只親自領著來人去就是。那些屋子如今沒放什麼值錢東西，要緊的是瞞住外人。”他又掏出一張圖紙給春瑛認，上面畫著一塊玉佩的圖案，如果來人拿著這個玉佩，才是可信的，否則絕不能承認大少爺擁有這幾個院子。

春瑛一一記下，心裡卻有些不以為然。大少爺既然這麼小心，又何必買下這麼多院子白放著？把錢存在錢莊裡不行嗎？若是怕太太知道了，與其說謊裝作各個院子都有人住，還不如把屋子租出去，既能製造這些宅院各有主人的假象，又能順便賺些錢。反正大少爺努力了幾年也沒能分家出來，等分家的事決定了，再收回房子整修也不遲。

不過這些事與她沒關係，她也就不管了。

次日一大早，路二叔又回府去了，為了準備明天出發，還有許多事要做呢。春瑛替他打好了幾個包袱，又為防萬一準備了冬衣和船上用的鋪蓋，想起自家老孃要晚上才過來，便跑到胡飛那裡去找他。

胡飛已經收拾好準備出門了，兩人一合計，決定先去福寧街，回程時再去打聽脂粉的行情。春瑛換了出門的衣裳上了馬車，胡飛戴了頂草帽，坐在前頭駕車，小馬車便一路飛快地朝福寧街去了。

到了福寧街，胡飛先前住在這裡時，已跟街坊們混熟了，很快就打成了一片，春瑛也不去打攪他們，徑自往雲想閣走去。

一進店門，她便看到店裡靜悄悄的，一個客人也沒有，櫃檯裡的夥計也不見蹤影，只有石掌櫃一個人背對著她，擔憂地望著後頭，時不時跺跺腳。

春瑛走過去叫了一聲：“掌櫃的，你在做什麼呢？”石掌櫃嚇了一跳，回頭見是春瑛，忙道：“喲，怎麼回來了？也不先叫人來送個信兒……”話音未落，後院小樓上已傳來程大娘的叫嚷：“做夢！我一個子兒都不會給的！你死了心吧！”

石掌櫃又是焦急又是擔心地朝樓上喊：“姐姐，你消消氣，好好跟姐夫說，別吵架呀！”回答他的是樓上摔下來的一個茶杯，以及程大叔的怒吼：“潑婦，瞧你變成什麼樣子了？！那可是我的銀子！我的辛苦錢！”

眼看著樓上又吵起來，春瑛好奇地捅了捅石掌櫃：“這是怎麼了？都一個多月了，難不成一直在吵？”

“可不是嗎？”石掌櫃唉聲嘆氣，“本來我已經勸得姐姐回家去了，就算再生氣，好歹也得為兩個孩子著想