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嬸怎麼可能會對你比對她親兒子還好？你想過沒有？”蕭士及實在有些怒不可遏。不過關鍵是，他從平哥兒的態度裡，想到了自己當初對杜恆霜的一些態度，不由讓他更是汗顏，也有些惱羞成怒，“有人說話說得天花亂墜，但是落到實處，到底有幾個人能說到做到？你雖然才七歲，但是你爹我七歲的時候，你祖父已經用鞭子教訓你爹了！”

他也照過鏡子，知道自己一夜之間，多了許多的白頭髮。

他整整想了一夜，那一夜的焦心、痛楚和愧疚，讓他無地自容。這些白頭髮，是他心裡所有的內疚和歉疚所致。他那麼愛她，卻傷她傷得最深……

就和平哥兒現在一樣，他也曾經因外人幾句話，就和杜恆霜生了隔膜。

如今想來，如同大夢初醒一般，看山不是山，看水不是水。塵世之中太多的誘惑，每個人身上太多的面具，看到的未必是真實的，聽到的也未必是心聲。

不過這一切，自己活了二十七年，才初有感悟，又怎能責怪平哥兒這個七八歲的孩子呢？

蕭士及的面色柔和下來。他撫了撫平哥兒的頭，溫言道：“爹不會和祖父一樣，用鞭子抽你，因為你是比爹更聰明懂事的孩子，爹像你這麼大的時候，正是最自負、最跋扈的時候。但是不久之後，你祖父遭遇遽變，被人陷害入獄，死在牢裡。咱們家裡一下子從長安的首富，變成了窮光蛋。爹被迫一夜之間，要承擔起養家的重擔，那時候，爹也才比你現在大三歲。”

平哥兒呆住了。蕭家的這些事情，蕭士及和杜恆霜都沒有同三個孩子說過。那些苦難已經成為過去，他們不想讓孩子知道這些不愉快的往事。

不過蕭士及現在想來，為什麼不呢？這是他們人生的一部分，理應要跟孩子分享，讓他們不要走彎路……

平哥兒聽著蕭士及講他小時候的事情，聽到自己的孃親和自己一般大的時候，不為別人的挑唆所動，而是跟別人鬥智鬥勇的事情，聽得入了迷。這樣一來，平哥兒就很容易想通了，“爹，我錯了。”他誠懇地向蕭士及道歉。

“你錯在哪裡？”

“我……我錯在，不該聽外人的挑撥。”平哥兒鼓足勇氣道，又擔心爹說他不敬長輩，忙又道：“和孃親比，二嬸嬸就是外人。”

蕭士及點點頭，“這就對了。咱們說話做事，先要分清內外親疏，不要忘了自己的根本，做出親者痛、仇者快的事。”他自己的親弟弟蕭泰及，就從來沒有分清過內外親疏。

不過蕭士及也知道，蕭泰及不能分清內外親疏，他們的孃親龍香葉要付主要責任。因為龍香葉這個做孃的，首先就把兩兄弟的利益對立起來。

現在自己也有了兩個兒子，他要如何讓這兩兄弟好好相處呢？

蕭士及想了想，還是道：“平哥兒，你是我和你母親的嫡長子，你知道嫡長子的意義吧？”

不管是士族還是庶族，嫡長子的意義都是不同一般的。他們是承繼家族延續的主體，是家族財產的最大繼承者，他們享受了最大的權利，當然也要承擔最大的義務。

平哥兒的背挺得更直了，他仰頭看著蕭士及道：“知道。我是最大的，弟弟妹妹都是我的責任。爹，你放心！若是你不在了……”呃，平哥兒突然囧了。他怎麼能說“爹如果你不在了”這種話，他不是在咒他爹嗎？！

“爹，我不是這個意思……我是說……”平哥兒急得滿頭大汗，不知道要如何彌補。

蕭士及失笑，拍拍他的肩膀，拉他一起坐下，溫言道：“沒什麼的。你說得很對，若是爹不在了，你要和爹當年一樣，擔起嫡長子的職責，不管怎樣，你都要養活一家大小。爹跟你說，在一家大小的性命面前，什麼都不重要。聖人說過，倉廩實，而知禮節。如果你的倉廩不實，你的家人時時刻刻處