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的牛肉，讚不絕口，就給本店題了個字。”

顧青彤見皇甫夜的神情忽然變得嚴峻，低聲問道：“怎麼？”

“這字是假的。”皇甫夜不悅地說：“好大膽子的店家，竟然敢在店裡懸掛假的題字為自己招攬生意。朕回宮後要叫人抄了這家店。”

“不必這麼嚴重吧？”顧青彤小聲提醒，“小心叫旁人聽了去，您……剛才用錯字了。而且，店家招攬生意的手段各自不同，或許這德勝齋做得有些過頭，但叫官傢俬下來警示他們一下也就好了，畢竟這是家百年老店，您若是抄了它，並不見得會為皇家挽回多少顏面，卻會讓百姓對您多幾分記恨。”

“百姓記恨我做什麼？”皇甫夜不解。

“這德勝齋建店百年能屹立不倒，當然不會只靠一幅假字就招攬到這麼多年一代又一代的忠實食客，而是靠食物的味道和質量。所以若有一天老主顧們吃不到這些美味的牛肉，當然不會讚美您處事公正、執法如山，只會恨您奪了他們心愛的口腹之慾，這不是平白無故地給自己樹敵嗎？”

皇甫夜一怔，轉而笑道：“說的有理。果然還是百姓懂百姓的心。不過這口氣我是咽不下的，總要給這個店家一個大大的警告才好。”

“其實，壞事也可以變作好事……”

顧青彤話音剛落，皇甫夜忽然拍了拍她的手背，“注意外面進來的那幾個人。”

她舉目看去，幾個彪形大漢正從外面走入，操著一口濃重的外鄉口音對掌櫃的大聲說：“掌櫃的，來二十斤牛肉、三十斤酒。”

顧青彤吐了吐舌頭，“好大的胃口，二十斤牛肉、三十斤酒？”

“他們就是摩訶人。”皇甫夜確定無疑。

摩訶人在那頭說話，嘰哩咕嚕的和彼此說著自己的語言，皇甫夜皺緊眉，“早知道應該帶上外事通的人，也不知道他們在說些什麼。”

“說今天的買賣賺了二兩銀子，是這幾天最多的進項，照這樣下去，再賺個把月，連年貨錢都有了。”

顧青彤娓娓道來，惹得他頗為吃驚，“你懂摩訶語？”

“以前家中住著一個摩訶族的老僕人，從小照顧我，所以懂一些。”

“童傾故，你總是給朕驚喜。”

皇甫夜深深地望著她，那目光中的專注和動容讓顧青彤心中一陣顫慄，說不出是什麼滋味。那究竟是欣喜？還是不安？

“蒙君贊言，愧不敢當。”

“這幾句讚美壓不垮你的。”他悠然笑語，“不要和我客氣，你知道我最不喜歡聽人說假話，虛偽得一塌糊塗。”

她渾身不禁打了個寒顫，因為他的這句話有意無意地戳中她的隱密心事。

“您的手下如果有人說了假話，您會怎麼處置他們？”

“要看假話的程度。”皇甫夜的手指輕輕敲擊著桌面，這一瞬間，他彷彿回覆為君臨天下的東嶽國主，眉宇間都是冷冷的厲色。“如果是我不能容忍的假話，我不會讓他有好日子過。我的眼裡，從來容不得一粒沙子。”

垂下眼，顧青彤握住手邊的那雙筷子，久久沒有說話。

店夥計將飯菜擺上桌，皇甫夜興致勃勃地聽著店夥計介紹每一道菜的名字和做法，一邊試吃，發現身邊的顧青彤卻一語不發，便問道：“怎麼？你不喜歡這裡的味道嗎？”

她搖搖頭，低聲說：“那些摩訶人說今晚有集會在東街市口，老大會去。但是，我不知道誰是他們的老大。這些話，也許並沒有什麼意義。”

皇甫夜眼睛一亮，“不，有意義。也許他們的確在策劃著什麼。東街市口？那豈不是離你家不遠？”

“嗯，應該是的。”顧青彤暗叫不妙。

“晚間我叫九城總督帶上人馬埋伏在附近，我就到你家