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李曉玉看看錶，發急地提出要去找工作了，並且最好要立馬能成。楊琴琴說她已打聽到就在附近有一個勞務市場。

兩人出得公園邊走邊問，不大一會兒就轉東湖勞務市場上來了。

東湖是市中心的一個人工湖，一條馬路將其一劃兩半，就在劃了以後向東拐去的這馬路兩邊，都是成片椰樹的綠化帶，這兒成了市中心鬧裡偷閒的地段。也就自發地形成一個市場。在這裡，“海南熱”時每日現場保持著兩三千人的集中量，而來了又走的總人流量在萬人以上。此時雖無當年熱，但人流依在。

在這個市場的東頭，有一堵長牆，長牆上上下下貼滿了毛筆寫的招聘啟事。李曉玉擠進這幾層人堆裡，花了個把小時才看完——五花八門，令人頭昏腦脹。

李曉玉注意到有幾家公司招女秘書，要求這，要求那。李曉玉想，怕也未必？！還是要看人的具體素質嘛！楊琴琴則被那公關小姐的年薪所吸引，心想去聘，又怕人家嫌自己文化水平低。

兩人出了包圍圈，往這市場的另一頭走去，各自講著自己所看好的招聘目標的理由。

時近中午，可這勞務市場的人們似乎還沒有散去的意思，在椰林的遮掩下，人們三個一圈五個一夥地交談著，各色口音，各種打扮，各種姿勢。在這些人群中，配置著多處飯攤。李曉玉點了兩份盒飯。楊琴琴想起什麼，從口袋裡掏出一百塊錢往李曉玉手上一遞：“這錢你先用，有錢再還我。”李曉玉感激地望著楊琴琴：“這、、、、、、好吧。”楊琴琴說自己口袋裡錢放不住，逛服裝店就心裡癢，看到炸紅魚炸鵪鶉就想吃。

楊琴琴在人縫裡插了個空，坐在綠化帶的水泥護邊上，李曉玉則吃著走幾步往堤下一看：這下面是堆成小山樣的白色飯盒，這是多少人的心酸和企盼堆成的呀！

吃過飯，兩人去對面馬路的半人高的水泥路芽上坐著說話，這時一個打扮得體、相貌端莊的三十多歲的女子走過來，她拿報紙墊著也坐了上來。

她看看李曉玉，就和李曉玉聊了起來，她是來海南出差的，在這裡試試看能否聘上，可試了幾家招女秘書的，沒有一家味道正，都是要求能陪客戶跳舞，全方位滿足客戶，還有要絕對服從老總那個意志的，工資還都低。

李曉玉眼睛裡透著驚訝和失望，嘴微張著合不上，剛才一直盤算的念頭與計劃頃刻間已灰飛煙滅。

下午，李曉玉和楊琴琴去那馬路對面的湖邊椰林：這兒上演一人招工、百人呼應的鬧劇——一人來拉臨工，便會呼啦啦圍上一大片人。鬧哄哄中大部分落選。

李曉玉嘆了口氣，對楊琴琴說：“我原來在大陸時就想過，我什麼苦都能吃，什麼活都能幹，哪怕到工地上去挑磚，去賣冰棒、、、、、、可現在看來這些活都難找哇。”

李曉玉問楊琴琴那邊住宿情況怎麼樣，楊琴琴說那邊正好有個老鄉家裡有點事暫回家鄉，她就睡在那空出來的席夢思上，說曉玉姐你現在住旅社熬不起，乾脆搬過來擠擠吧。

李曉玉心裡很是感激，默默地想：這真是在家靠父母，出門靠朋友呀！以後一定盡力幫楊琴琴。

兩人往市場外走。樹蔭處溜邊隔個五米十米就有個擺算命攤的、看易經的、看八卦的、看手相的、手相面相都看的、還有不用開口便知姓氏的。李曉玉看到有一個“大師”竟然鬍鬚尚未長出，初覺好笑，可轉而一想：人家這不也解決了就業問題嗎，你呢？！便又嘆了一口氣。

走過大師群，李曉玉一看身邊：咦，楊琴琴哪去了呢？噢，原來楊琴琴遠遠地在一個大師攤前，那樣子好似在行鞠躬禮，她腰彎成九十度，兩手撐住膝蓋，頭卻向前伸著。

原來剛才楊琴琴走到這位鶴髮童顏的大師跟前時，老者對她招手“來來”，楊琴琴卻站住腳對他說