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嬤嬤在她耳邊誦讀，能讀書識字後更是常常的一本一本的背誦下來。饅頭是三國時期蜀國諸葛亮在平定孟獲班師回朝時，過瀘水而不得，為了鼓舞士氣，手下提出殺死一些“南蠻”的俘虜，用他們的頭顱去祭河神，諸葛亮沒有答應殺“南蠻”俘虜，他想出了另一個辦法：用麵粉和成面泥，捏成人頭的模樣兒蒸熟，當作祭品來代替“蠻”頭去祭祀河神。從那以後，這種麵食就流傳了下來，並且傳到了遠方。因為稱“蠻頭”實在太嚇人了，人們就用“饅”字換下了“蠻”字，寫作“饅頭”，久而久之，饅頭就成了當地人的主食品了。今英去交第二道試卷的時候從長今的身旁經過，看見長今正坐在那裡邊思考邊寫下答案，長今不經意的看到今英領回第三道試題，驚訝的張大了眼睛，心想，今英的速度好快呀，然後埋下頭加緊答題。

第三道題目是要求寫出可以用來醃製成醬菜的十種蔬菜，這個韓尚宮和崔尚宮娘娘不久前才教導過眾人有管醬菜方面的知識，今英依然很容易就寫出了答案，正想要呈交答卷的時候想起令路考前在她耳邊說過的話，“每次的內人考試都會選出第一名成為競賽的狀元，聽說成為競賽的狀元就可以直接成為御膳廚房的上贊內人。”想了想，今英又在紙上寫出了自己知道的其它五種可以醃製成醬菜的蔬菜，這才把答卷交了上去，第一個走出了房間。

還有一炷香的時間考試才會結束，除了有其它殿閣的小宮女不時地在院門外向屋子裡瞄來瞄去的，四下裡安靜極了。今天的陽光很明媚，很少在秋日裡可以看見這麼好的天氣，今英靠在院子角落裡，地理位子相對較高的一棵樹上，越過院牆，可以看見內禁衛在前院裡操練的場景，其中領頭的大人側臉看上去異常的熟悉。今英正在思考到底在那裡見過這樣的一張臉，回過神來就看見被她一直注視的那位大人向這邊看了過來。

看見偷窺的目光來自一個宮女，那位大人先是一愣，接著被她那一臉茫然的表情所吸引，待要看懂她的神情，就見那個宮女從牆角的視線裡消失了。閔政浩困惑的低下頭，那個宮女給他一種熟悉的感覺，像是很久以前就已經認識過一樣，想了想又覺得不可能，他認識的人實在有限，如果真的認識不會記不得，可能是他的錯覺吧。就在這一低頭，一抬頭的動作間，閔政浩就決定將這種感覺放在腦後，心思又回到了訓練場地上。

今英從樹下走到院子中央，長今，令路，連生等人都已經出來了，在那裡互相的核對答案，看見今英就招手叫她站到一起。

筆試的結果很快就出來了，不出所料今英是第一名，長今是第二名，就連令路和連生都分別是第九名和第十一名，大家的成績都很不錯，鄭尚宮娘娘特別的表揚了今英的聰慧，教導了眾人一番後，告訴大家明天所要做的膳食是饅頭湯，接著是依照筆試的成績挑選所需的食材，今英是第一個挑選。

做饅頭湯需要的高湯是用牛肉來熬製的，今英上前挑了一塊牛後臀的肉，在韓尚宮娘娘的考問下，答出了挑選牛後臀來熬湯的原因，崔尚宮在一旁滿意的看著今英的一舉一動。長今挑的是一塊牛勒骨的肉，這換來了韓尚宮娘娘滿意的笑臉，在沒有牛身上的精華所在的時候，用牛勒骨來熬湯，湯的原味也不會輸給用牛後臀所熬出的湯的原味。

在臨時搭建的漏天場所，每個宮女都站在自己的位子上，放下自己選定的材料開始熬製高湯，今英的左邊是令路，右邊是長今，令路從今英開始磨刀時就一直盯著今英看，照著她的動作做自己的高湯，看到今英在從一個小瓷碗裡向高鍋裡放了什麼東西進去，湊到今英的身旁，得到今英的允許後嘗試了一下今英熬製的高湯的味道，嘗完之後，令路用羨慕的聲音小聲的問今英，“今英，你熬製