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：“大人呀，他們不能這樣子對你……”

所有衙役也轉身跪下，水火棍啪啪丟到地面，也是激動地流淚哭道：“大人仁厚，總不隨便打人、枷人，只有那惡性重大的殺人犯才需戴枷啊！”

“大人待我們像兄弟一樣，我當差二十年，還沒碰到這麼好心腸的大人。累了，你要我們休息，餓了，你掏餉俸為我們加菜……嗚……”

“大人總記得我孃親的生日，吩咐我早點回家幫孃親做壽，還送壽麵……”

“朝廷冤枉大人了，大人沒罪，大人平日為老百姓伸冤，我們也要為大人伸冤啊！”

裡頭哭，外頭的老百姓也哭成一團，這位親民愛民、還會唱曲給他們聽的大老爺，怎能被胡亂摘官定罪，又要被押送到京城去呢？

安心心讓爹爹抱著，看到大家哭，不覺大眼垂下，小嘴一癟，也莫名其妙跟著嚎啕大哭。

“嗚嗚，姨爹大人不見了，心心沒玩水啊！”

這一哭，哭出了米軟軟好不容易遏止的眼淚，米甜甜握住她的手，陪著妹妹一起默默流淚。

巡撫的師爺見了這場面，上前低聲道：“大人，戴枷與否，只是一個形式，您要殺他銳氣，已經達到目的了。眼下場面混亂，不如速速讓差人帶走，好完成差事。”

巡撫審度情勢，即使他不被陳敖氣死，也要被萬頭鑽動的老百姓踩死，於是咳了咳，道貌岸然地道：“陳敖，念在路途遙遠，今日本大人不枷你，你跟著刑部差人走吧。”

“多謝巡撫大人。”

“大人！”張龍、趙虎還死死拉住他，眼淚鼻涕沾了他滿手。

“我看這樣吧。”新來的袁大人和善地笑道：“這兩位差兄弟忠肝義膽，我讓他們出公差，陪同陳大人一路上京，服侍生活瑣事。”

“道命！”張龍、趙虎大聲地道。

“袁大人客氣了。”陳敖先向新官致意，再扶起兩位兄弟，眼中有淚，笑道：“快快，都起來，既然朝廷有令，我這趟北京一定得去。天氣冷了，大家早晚當差，要保重身子。”

“大人呀！”沒有人肯起身，這一聲保重又讓大家哭得涕淚漣漣。

唉！是不得不走了，再不走，只是徒增感傷，也讓袁大人為難。

邁開沉重的腳步，每走一步，就一聲“大人，別走啊！”緊緊勒住他的心。

昂起首，嚥下淚，陳敖掙開拉住他的衙役，一口氣走出了縣衙大門。

一個老太婆見了他，立刻跪下哭道：“大人，您大恩大德養活咱一家人，老婆子跟您磕頭了……”

“啊，是了婆婆，你快起來，別碰了老骨頭啊。”陳敖急忙扶起。

“你要走，老婆子就不起來，你不走，老婆子才起來。”

“大楞子、二楞子，快扶你奶奶起來呀。”

丁婆婆身邊兩位小童也跪道：“奶奶說，如果沒有陳大人照顧、送銀子，大楞子就餓死了，我們要跟陳大人磕頭。”說著祖孫三人就磕了下去。

陳敖急道：“別這樣……”

話未說完，前面又叭啦啦跪下一堆人，一個大漢捧出一條大白蘿蔔，哭得像個三歲娃娃。

“大人保全了我們的菜園子，不讓壞官員踩爛，陳大人你瞧，這蘿蔔長得這麼漂亮，本來要送你燉湯喝……”

陳敖禁不住心頭酸楚，淚流滿面。

這群善良可愛的老百姓啊，他的心因他們而緊緊地系在蘇州。

他再也灑脫不起來。原以為特立獨行，瀟灑妄為，一人做事一人擔，然而這些年來，他的一言一行已深深融入蘇州百姓的生活中，他在其位，百姓歡喜知足；他罷官離去，卻讓他們惶惶無所依靠了。

也苦了痴心相對的軟軟啊！

抬頭望