小靈子跟吳秋遇學了點“隨心所欲手”中閃躲的身法,若是李苛赤手空拳還真未必奈何得了她。可現在李苛手裡有棒子,攻擊範圍大,小靈子就不得不離他遠些。

既然有理講不通,這乞丐連同是丐幫弟子的陳起子都不放在眼裡,小靈子索性先走了再說。她趁李苛還沒有靠近,匆忙使出“追風架子”,快步跑了出去。

李苛追不上小靈子,就此放棄又覺得沒面子,於是還緊追不捨。有一個跟他相好的乞丐也跟著追了過去。

小靈子跑到河邊,再無去路。

乞丐李苛見狀,心中竊喜,招呼跟他一同追來的乞丐前去堵截,自己快步上前,向小靈子逼近。

小靈子不會水,岸上又被他們封死,眼看走投無路了,她心中焦急,嘴裡喊著:“你們不要亂來!”

李苛哪管那些,掄起棒子便朝小靈子打去。小靈子無處躲閃,急忙雙手護住頭臉,向下一蹲,閉眼等著這一下。

只聽“啪”的一聲,一團泥巴打在李苛手背上,疼得他慘叫一聲。棒子脫手飛了出去,從小靈子頭上劃過。

小靈子睜眼一看,見崔長老正一瘸一拐地走來,她高興地跳起來,急忙迎了上去:“崔長老,你來得太好了!”

崔長老剛才路過,見李苛要對一個小姑娘下狠手,情急之下,便抓起一把泥巴打了出去,救下小靈子。此刻小靈子走過來,他才認出來:“是你呀,沒事吧?”

小靈子說:“我沒事。幸虧你來得及時。”

另一個乞丐剛才只顧堵截小靈子,沒看清發生了什麼事,聽到一聲慘叫,又見李苛一臉痛苦,忙上前問道:“小李哥,你怎麼了?”

李苛捂著手背,轉身怒視著崔長老。他認得崔長老,一時也不敢造次。

崔長老對小靈子說:“沒事就好。你怎麼會到了這裡?”

小靈子說:“我有重要的事要告訴你們。可我到了五丈窯臺,他們不讓我去見你們長老,還把我追到這來。”

崔長老瞪了一眼李苛和另外那個乞丐,喝道:“你們怎敢動手欺負一個小姑娘?忘了幫規是怎麼說的了?回去自己領二十棍子!”

李苛只淡淡哼了一聲,心裡不服。另外那個乞丐有些怕了,忙求饒:“崔長老,這都是誤會。你就饒過我們這一回吧。”

“不行!你們違犯幫規,就得受到懲罰,不要指望能躲過去。”崔長老態度堅決,又轉身對小靈子說:“姑娘,咱們走。”小靈子本來還想勸兩句,見李苛仍不認錯,也就忍住沒說,跟著崔長老轉身離去。

崔長老腿上的傷還沒好,走路仍有些吃力,一瘸一拐地。小靈子便扶著他。

李苛正暗自發狠,一眼看出崔長老腿上有傷,而且好像傷得不輕。他心中暗喜,悄悄拾起地上的棒子,對另外那個乞丐使了個眼色,兩個人便快步跟了上去。

崔長老聽到動靜,猛一轉身。正好李苛一棒打來,打在他的傷腿處。崔長老“啊”了一聲,單腿跪在地上,劇痛難當。小靈子大驚:“你們要幹什麼?”

李苛見偷襲得手,叫了一聲:“打!”便又舉棒襲來。另外一個乞丐見崔長老跪地,膽子也壯了,也舉起棍棒上前。

崔長老行動不便,無處躲閃,只有冒險硬接。他一把抓住李苛的打來的棒子,用力一拖,又架住了另外一根棒子。李苛手裡棒子被他一拉,站立不穩,便向崔長老撞去。崔長老右手運力,使出全身的力氣,猛然打出一掌,正中李苛的前胸。

“啊……”李苛慘叫一聲,一口鮮血噴出,人便向後跌了出去。他掙扎著站了起來,晃了幾下,終究站立不穩,踉蹌了幾步,竟栽入河中。

另外那個乞丐嚇壞了,把手裡的棒子鬆了手,急忙退出幾步,跪在地上就磕