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他們搏鬥。周七正舉著木棒要打，肚子忽然被木棒一戳，馬上捂著肚子倒在地上翻滾嚎叫起來。吳秋遇使出幾招隨心所欲手，很容易就奪下幾個壯漢手裡的短棒，把他們先後放倒，攢放在一起。周七仍在地上翻滾著。另外幾個堆在一起，被吳秋遇用短棒壓住，掙扎不起來。吳秋遇抬眼看著平六。平六早就嚇呆了，見吳秋遇正在看他，趕緊撲通跪倒，嘴裡叫著“我該死，我不是人，我有眼無珠”，啪啪在自己臉上打了幾巴掌，就開始用力磕頭。

這時旁邊已經圍了很多人在看熱鬧，見識了吳秋遇的本事無不稱奇，看到幾個惡霸捱打也覺得解恨。吳秋遇將手裡的短棒丟在地上，開口問道：“剛才到底是怎麼回事？”平六抬起頭說：“是我們少爺自己把瓷瓶摔碎了，怕老爺責罵，這才說是他撞的。我們也是聽人使喚，身不由己呀。”吳秋遇問出了實情，扭頭看著白鬍子老者，看他如何處置。

白鬍子老者對隨從說：“拿出紙筆，讓他們簽字畫押。日後到揚州府也好有個說法。”隨從開啟包袱，取出兩張紙，筆墨卻不好拿。白鬍子老者說：“有紙就行了，讓他們咬破手指，自己寫。”隨從把紙張鋪在疊摞一起的那幾個人的上面，讓平六去寫供狀。平六看了一眼吳秋遇，戰戰兢兢爬起來，咬破手指，走過去，看著白紙呆了一會，扭頭說道：“我不識字。”旁邊有人鬨笑起來：“手指咬破了才想起來不會寫字。這麼蠢，看來是真的不識字。”平六想要看看是誰說的，瞥見吳秋遇正在看他，只好把頭低下。

白鬍子老者問：“你先把手印按了。你們幾個，沒有一個會寫字的嗎？”平六乖乖把手印按了，然後指著在地上翻滾的周七說：“他，他會一點。”吳秋遇出手點了周七身上兩處穴道，周七這才止住嚎叫。吳秋遇讓他爬起來寫字，周七乖乖爬起來，按照隨從的吩咐，咬破手指，在紙上寫下事情的經過，並按下手印。隨從又讓其他幾個人也按了指印，然後把供狀拿給白鬍子老者看。白鬍子老者看完了，點了點頭，對吳秋遇說：“放他們走吧。”吳秋遇對平六說：“你們可以走了，記著，以後不許再欺負人。”“不敢了，不敢了。”平六連連點頭作揖，然後帶著周七等人倉皇走了，連木棒也顧不得拿。

眾人看完了熱鬧，紛紛散了。吳秋遇走到柳如夢身邊，想要就此離去。白鬍子老者帶著孫子上前道謝：“老朽高德元，剛從淮安的任上退下來，是回揚州養老的。這是我的孫兒，景賢，是個讀書人。剛才真是多虧壯士，要不然，連老朽都要吃虧了。”吳秋遇說：“老人家不用客氣。咱們在船上已經認識了。我叫吳秋遇，這是如夢。”老者高德元大笑道：“是啊，是啊。只是老朽眼拙，那時沒看出來，只當你們是新婚的小夫妻，沒想到你還是位江湖高手。”吳秋遇一時不知如何回答。柳如夢聽了，偷偷看了吳秋遇一眼，含羞地笑了一下，但笑容很快又散去。

老者高德元問：“吳壯士，你們這是要去哪裡？在揚州有親？”吳秋遇說：“我們是來揚州找人的。剛到這裡，人生地疏，現在也不知道該去哪裡。”高德元說：“既然如此，找人也不急於一時。如果你們不嫌棄，不妨跟老朽回家去。我家裡好歹有幾間空房，你們先落下腳，也好慢慢找人。”吳秋遇跟柳如夢商量。柳如夢點了點頭。高德元大喜：“那咱們就走吧。正好府上給我接風，你們兩位是貴客。”

這時，跟著高景賢來接人的轎子也到了。帶隊的家丁氣喘吁吁地說：“公子，剛才咱們走散了，我們好不容易才甩脫那兩條狗。”高景賢說