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閒聊，又有誰去說他的不是？分明是他自己要做事，才會這麼忙碌。所以。不管他到了哪個衙門，其實都一樣。”

她這話是有根據地。桐英身為家中次子，又算不上武藝高強，若是真要享清閒，只需到宮裡當個宗室侍衛，隔幾天噹噹班，平時還不是他愛怎麼閒就怎麼閒麼？可他卻偏偏又要學畫，又要辦差；他一個宗室子弟，身份尊貴。便是皇子阿哥要結婚，那些事務也有禮部的官員去做，哪裡用得著他親自過問？可他卻偏偏跑來跑去忙個不停；還有在西北地時候。只要把情報送回來就行，他卻在橫穿大漠的途中還到處去打探情報、視察地形。這不是要求高又是什麼？

至於說他矯枉過正。只要看他一在家裡過得不舒心便跑到別人家裡住，還有為了斬斷姑娘家的情思便故意嚇人家就知道了。有時候。他明明是好意，說的話卻總能叫人恨死。說到底，不過就是性子彆扭罷了。淑寧想到往日相處的情形，嘴角微微含笑。

端寧看到妹妹地神情，卻有些若有所思：“你對他倒是挺清楚麼，我認識了他這麼多年，才知道他是這樣的人呢。看起來似乎為人散漫，其實做事很可靠。他在禮部幾個月，人人都說他不錯。”

淑寧聽他這麼一說倒被提醒了，心想自己什麼時候對桐英那麼瞭解起來？不過她沒有仔細深思這種不自然的感覺，只說：“我好歹自小就認得他了，再說，這兩年相處的時間也多，自然不難看出來。”

端寧安靜下來，不知在想什麼，淑寧有些奇怪，便只是低頭吃茶，然後瞥了幾眼桌上的一疊公文。端寧每天都要帶公事回來做麼？難道就是為了讓妹妹能多休息一會兒？

“妹妹。”端寧忽然開口道，“關於選秀的事，你心裡到底是怎麼想的？”

淑寧有些詫異：“哥哥今天是怎麼了？阿瑪額娘在家時咱們不是都商量過了麼？”

端寧搖頭道：“當時雖說有了定論，但我覺得還是太不穩當了。宮裡的貴人們會怎麼想，我們根本不知道。若是他們一時興起，或是聽了別人的話，便隨便給你指了婚，又該怎麼辦？”

他看著妹妹瞪大地雙眼，嘆氣道：“選秀不光是選容貌，還要看各人的家世背景。就算你表現得再平庸，也不會成為無鹽女或河東獅。別人只看大伯父的職位和外祖家地門第，便不會忽視你。近來外頭有傳言，說威遠伯府的三小姐是個嫻靜端莊地大家閨秀，已有幾戶人家在打聽你了。”

淑寧大驚：“怎麼會這樣？我明明很少在外人面前露臉啊？再說，不是還有二姐姐麼？”

端寧苦笑道：“二妹妹眼下差不多已算是有主地了，別人自然會關注咱們家的其他女兒。你雖然少與外人來往，但也認得幾戶人家，名聲還是會傳出去地。再說，伯父伯母、叔叔嬸嬸們，也會放些風聲。你是府裡的姑娘，日後嫁得體面，他們臉上也有光。何況還有外祖父家。”

淑寧咬咬唇，心中暗恨。平時自己一家有什麼困難，也沒見這些近親伸個援手，一到選秀，看著似乎有利可圖了，就一個個忙不迭地來指手劃腳了。她實在受不了這種命運掌握在別人手裡的狀況，就好象是心頭的一根刺，讓人難受至極。

端寧看到妹妹快要把嘴唇咬破了，忙道：“別咬了，我心裡也難受得很。這兩天我總想著，與其受制於人，倒不如先作好打算，無論選秀結果如何，咱們也不必擔心。”

淑寧忙問：“哥哥有什麼好辦法？快說來聽聽。”

端寧道：“要是前兩輪裡落了選，咱們自然不必操心，但若未能落選，就要面臨宮裡的大挑了。這種大挑，分�