所有內閣大學士齊聚養心殿與皇帝面對面討論國家大事,這種場面在本朝不是沒有過,但在萬曆朝絕不可能。從沒經歷過此種場面的大學士們都有點忐忑,齊刷刷的跪了一地,誰也不願意帶頭言語,一時間只有翻動奏本的刷刷聲。

“眾位愛卿誰精通遼東戰事?”過了大約一炷香時間皇帝才緩緩抬起頭,好像剛看到跪了一地的大臣,揉了揉眼睛提出個問題,但沒讓眾人平身。

“……”六位大學士用餘光互相看了看,最終落到了一個人臉上。

兵部尚書孫瑋,渭南人,字玉純,萬曆五年進士,當過給事中、右都御史、萬曆二十九年累進兵部尚書。其父孫一誠曾任潼關衛署指揮僉事,屢受嘉獎;其伯父孫一正乃嘉靖三十二年進士,官至順天府尹,風評不錯。

“陛下可是問遼東六堡裁撤一事?”

孫瑋長得膚白略胖、鬍子稀疏、未語先笑、人畜無害,實際上二十歲入仕,在官場混了三十多年早就成精了,私底下早與先來的幾位同僚用眼神手勢交流過,面對皇帝的突然襲擊應對自如。

“孫愛卿且給朕仔細講講六堡的來由,又為何要裁撤……王承恩,還不看座!”

登基以來洪濤沒少看有關九邊的奏本,也聽過內閣彙報,但為了避抓軍權的嫌沒敢太過於關注,尤其是沒和專業人員討論過。現在好了,遼東奏報有大事要發生,正好藉機補補課。

隨著王承恩和兩名長隨的跑前跑後,眾大臣算是不用再跪著應答了,分別坐在兩側,唯獨被皇帝點名的孫瑋還得跪在中間。

“呃……六堡說來話長,陛下如要詳情,能否容臣回去好好斟酌一番再為上稟。”

聽到皇帝的問題,孫瑋腮幫子上的肉直抽抽,要是這麼講吓去,就算只挑重點說午飯之前怕是也講不完,這雙腿也別要了。

“坐下慢慢說……王承恩,著人即刻去甜食房多準備些糕點、牛乳送來。”可是皇帝沒中緩兵之計,笑容可掬的吩咐小太監去準備吃喝,看起來中午飯是別想回家吃了。

“王承恩,把朕的江山如畫輿圖拿來鋪開,來來來,諸位愛卿,都往前坐一坐,今日我們君臣就圍著輿圖好好籌劃下遼東的局勢,如有不詳之處,可著人差六部、都督府殿外聽命。”

光中午飯不讓吃就完了嗎?皇帝還有更狠的招數。他讓小太監抱來一張巨大的地圖,展開之後比御書案還寬,上面只有遼東、直隸、山東、朝鮮的地理資訊,包括各州縣、軍堡、港口、長城的位置,很是詳盡。

然後眾大臣就在皇帝的召喚下圍著地圖坐成一圈,眼巴巴的等著兵部尚書開講。能讓皇帝如此重視,別說中午飯,講不清楚估計晚飯也夠嗆能出宮,全嚐嚐御廚的手藝吧。

“陛下請派人去兵部把歷年奏報拿來以備不時之需……”對於這個陣仗孫瑋是真沒法推脫了,抹著額頭上的冷汗說了實話。泛泛一講可以,但要如此詳盡就不能亂說了,必須有材料支撐。

“準……”今天王承恩算是有的忙了,他不光要去兵部取材料還得去叫戶部尚書,順便把戶部的相關存檔資料也帶回來。

整整四個時辰,從上午講到太陽西斜皇帝才勉強表示可以散會了,但明天早朝之後還得到養心殿繼續聊。光知道始末沒用,必須研究出對策,遼東總兵李成梁還等著回覆呢,邊關軍務十萬火急不可耽誤。

“王承恩,你知道李成梁的李家、麻貴的麻家,常年征戰在邊關,經驗豐富、兵將悍勇,卻為何遲遲無法掃平邊患,隔幾年就會捲土重來嗎?”

碰頭會開完了,對於大明帝國北部邊境的大概情況也有所瞭解,洪濤沒有像往日一般去慈寧宮陪西宮皇太后吃晚餐,而是嚼著桌上的糕點看著地圖發愣,久久之後才幽幽問出一句話。

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