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欲靜而風不止，子欲養而親不待啊，這話用在老四的身上或許是早了點兒，可是，難道他非要等到這一天嗎？老七你聽著，我朱老大再怎麼說也一直守在老孃的身邊……所謂為人師表，傳道，授業，解惑也。當今世風日下，人心不古，吾等責無旁貸，本應著書立說，大聲疾呼，以正世風。可是誰能理解我的心思？”說著說著，眼圈紅了，“現而今，我朱年富身為國家棟梁，竟然是自暴自棄，渾渾噩噩，夢死醉生……滾滾紅塵，誰知我心？嗚呼，哀哉。”“大哥不是讀書讀‘愚’了，就是喝酒喝多了，”朱七打斷他道，“你這都說了些什麼呀。”朱老大瞥朱七一眼，怏怏地笑了：“燕雀安知鴻鵠之志哉？”

“你鴻鵠，我燕雀。”朱七說。

“我說這些話的意思你一時半會兒也琢磨不透，”朱老大訕笑道，“道不同，不相為謀啊。”

“那咱就不‘謀’了，”朱七說，“你兄弟現在就想‘謀’著過點兒安生日子。”

“哪兒也安生不得，”朱老大說，“年頭不濟啊……咱這邊還好些，嶗山那邊堪稱民不聊生，遍地餓殍。”

“嶗山那邊挺亂，這我知道……”朱七打住話頭，“鬍子”兩個字呼啦一下掠過腦際。

“那邊鬍子鬧得厲害，”朱老大慢條斯理地說，“聽說嶗山義勇軍司令董傳德打家劫舍……”

“咱不認得，”朱七攔住話頭道，“我把兄弟丁老三認識他，幾年沒見，恐怕也早就不聯絡了。”

“不能吧，都幹過鬍子的……”朱老大貌似無意地笑了笑，“所謂稟性難易啊，呵呵。”

“大先生，有人找。”外面有個童子在喊，朱老大打個激靈，一屁股偎下了炕。

臘月二十四日一大早，朱七就起了床，匆匆洗一把臉，拐上夾簍出了大門。這是一個晴朗的日子，絢麗的晨曦照到村口的牌樓上，似乎要將牌樓融化。從牌樓頂上垂下來的冰墜兒，閃著五彩的光；遠處的田野被皚皚白雪覆蓋著，偶爾露出的幾棵麥苗，在風中簌簌地抖，天空裡有幾隻紙樣的鴿子悠悠飛過，明淨又高遠。朱七抖擻精神走出朱家營的時候，心情爽快，感覺自己跟一個財主沒什麼兩樣。

路上看見一個人的背影很像朱四，朱七的心不由得一抽，趕上去倒頭一看，哭的心都有了，那不是他的哥哥。

我一定要給四哥報仇，至少應該殺他八個鬼子，朱七想，我哥哥的命值這個價錢，我要讓我哥哥在那世閉上眼睛。

給老孃和桂芬扯好了襖面，又買了一夾簍年貨，天忽然就陰了下來，雲層厚實，掛了鉛似的往下墜。

朱七將自己新買的狗皮帽子的帽耳朵放下來，打個活釦在下巴上勒好，抄著手轉到了丁記鐵匠鋪門口。鐵匠鋪的掌櫃丁老三是朱七的把兄弟。朱七進門的時候，丁老三正埋頭跟一塊通紅的鐵葉子較著勁，好像要打一張鐵鍁。朱七看著他，心頭一熱，我得有將近三年沒見著他了，也不知道這幾年他過得怎麼樣。提口氣，把夾簍放在腳跟，一聲不響地蹲到了門口。

“兄弟來家了？”丁老三似乎早就看見朱七了，頭不抬眼不睜，繼續打鐵。

“來家了。”朱七挖了一鍋煙，拿出火鐮打火，沒來由地有些緊張。

丁老三用火鉗夾著一塊燒紅了的鐵遞給朱七，朱七湊過來點著了煙鍋：“三哥，過得咋樣？”

丁老三走回去接著打鐵：“還那樣。”

朱七嘬嘬嘴，心不在焉地問：“嶗山那邊還去？”

“不去了，董傳德不照架子來，我不喜歡跟他摻和。”丁老三噗噗地砸那塊軟得像鼻涕的鐵葉子，專心致志。

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上卷　忍無可忍19（2）

“那就好啊，聽說董傳德的那幫人後來當了八路的‘綹子’。”