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到你那裡，你可派個可靠的人來，先去大香嫂家探個信──她對我沒有二心，我會把我的去向告訴她──這樣，能有兩個人一塊上路，更是萬無一失，你就大放寬心吧，事情就這麼說定了，你一定得聽我的！”

吳棗秀一雙明亮的眼睛凝望著田伯林，接著，她一笑，便開始解衣服，說：“去把門關上吧！你怎麼不過來呀。。。　你還在想什麼呢？放肆些．．．是叫你使勁，呀．．．你真是個沒用的男人。。。　這次，你一定得聽我的話，明天天不亮就得走，我這算是送你了。。。”

吳棗秀從田伯林家的後門溜出來時，已接近天黑，她急匆匆地趕回姜家去。

路旁一戶人家有人在高聲說話──那聲音象是姜聖初。她回頭一望，果然是姜聖初扛著“布把子”站在臺階上，大聲與人討價還價。

［心語］吳棗秀急忙閃進衚衕，她只能希望有個意外：啊呀，我剛才從田伯林家出門時該沒被這該死的姜聖初見到才好呢，要不，肯定會招惹出大麻煩來啊！

第二天，田伯林悄然出走的訊息在小鎮迅速地傳開。在人們的心裡，這是世道將要劇變的另一個重大證明。

［場景２］允婚，緊急行事

田伯林走了，吳棗秀像卸下了一肩重擔。

當晚，她上床睡覺時，用指頭在吳國芬臉上狠狠地戳了幾下說：“這下子你可以心滿意足了，姑媽我服你了，你這死鬼子！現在，我跟你說，你得好好給我聽著，你要想著那個小篾匠，我也就由著你了，可你得趕緊去把他給我找來，讓他在十天半月裡與小蓮離了婚，你趕緊搬進張家去，要不然，看我怎麼和你拼命！”

吳國芬高興起來，趕忙問：“姑媽你這是不走了麼？”

“我哪能不走！”吳棗秀說，“你還想讓我留在姜家上吊尋死麼？我倒體恤著他家遭不起這人命案，那樣一來，他多少也得花費些吧！”

“可你一定要走，就該與田伯林一塊走呀，還是讓我害你了！”國芬又忍不住要哭。

吳棗秀見這情景，憐愛起侄女來：“你哭什麼！姑媽不怪你，其實，炳卿這孩子我也看得上。當年我怨他昧了良心，可真說起來，也不能全怪他和張仁茂，怪誰？怪命！也不用怪──這不是已經過來了？也許真的叫好事多磨吧！如果你能體諒姑媽的心，你就趕緊把這事辦妥，我也就能早走，我已經有孕在身呢，再不能等下去了！要不，說不定真會要了我們母子倆的命啊！”

國芬很為難：“這一時一刻的，我能上哪裡去找張炳卿？再說，也不知道周小蓮在心裡怎麼想：還有，還有仁茂伯呢。。。　”

“你香嬸告訴了我，她也跟小蓮說過了，離不離，小蓮都聽便；再說，姜信和這不要臉的又纏著小蓮，看樣子，小蓮也擺不脫他，不離也過下不去了；張仁茂那裡有我，他再作梗，我不饒他，大概他也明白多了，只是覺得事情難辦，話也難說罷了。現在就只看張炳卿對你到底怎樣，你心裡得有個數，要不，你就哭天天不應了！”

“炳哥人好，他跟我說過了，我信他。”吳國芬肯定地，“要不，我們的事情也做不到這一步。可現在我能上哪裡去找他？他們乾的那種事，這陣子還是秘密的。。。　”

吳棗秀說：“你不是跟我說過，他上次還託姜信和給你捎過信嗎？那你就讓姜信和領你去找他吧，這應該不難呀！”

國芬的心境一下子豁然開朗。

［心語］是呢，這辦法一定行得通。看姜信和近來的表現，他也不會拒絕幫我這個忙，再說，真要是我下定決心去找，也肯定會找到他張炳卿的。

［場景３］多磨，禍起閒言

以張仁茂為首的農協會在小鎮近處開了李家大院兩間糧倉。當糧食發到窮苦人手上時，更增加了人們對農協會