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今天不但還崇敬著那匹用乳汁救活了羅慕路斯的母狼，而且還把羅馬慕路斯生生不息的拼搏精神視為羅馬人最珍貴的民族靈魂。雖然迄今為止，羅馬成立也足有六百年之外，在人心目中，那匹母狼已經幻化成羅馬的保護神，時刻安慰著他們的心靈。

三支隊伍在母狼洞裡集合，然後再帶著用於祭獻的肥羊和公狗皮全身赤裸著排著整齊的隊伍從山洞裡出發。當助理祭司們宰殺山羊及公狗時，三支祭獻隊伍———尤利尤斯族系，法畢烏斯族系，昆克提利烏斯族系的祭司們則在一旁監督著他們的一舉一動。當牲畜宰殺完後，助理祭司會把那把血淋淋的屠刀在三位祭司的額頭上擦幾下，祭司們的臉立即就會變成血糊糊的一片，極其猙獰，看到彼此那副凶神惡煞的面容，他們爆發出瘋狂的大笑。在三個祭司中，誰也沒有安東尼笑得那樣囂張放肆，在隊員們拿來一條蘸著牛奶的毛巾之前，淋漓的鮮紅順著額頭流進了安東尼那雙大大的眼睛裡，顯得極其猙獰恐怖。山羊和公狗的皮被剝了下來，血淋淋的皮毛被銳利的剪刀裁成一條條的，所有隊員們一人結了一根長長的皮繩纏在腰間，以備下山時可以用做皮鞭。

這血腥一幕恐怕只有那些爬到房頂上、臺階上及神廟、神祠頂上的人才能有幸飽飽眼福，他們只是前來參加母狼節民眾中的極少數。現在帕拉丁的大部分地區已經被密密麻麻的建築物佔據了。一旦三支隊伍按傳統的母狼節的著裝裝扮好自己，他們便向羅馬人民的庇護神———面容模糊不清的神�們———獻上供品：微鹹的糕點摩拉·薩爾沙。這種被稱之為摩拉·薩爾沙的糕點是維斯塔爾貞女們用當年拉丁區收穫的第一批小麥製作而成的。這些糕點代表了羅馬人對庇護神的忠誠和感激。那些被殺戮的山羊和公狗的皮毛則象徵性地為前來參加母狼節的隊伍提供服裝。著裝完畢後，三十六名祭司與助理祭司都匍匐在地上享用一頓儀式性的“盛宴”，有人在他們頭頂上澆上摻水的美酒———事實上，這是一頓食物少得可憐的“宴席”。完成這個儀式之後，母狼節的祭司們便開始了最有實用意味的旅程：沿著帕拉丁山丘跑上兩里路以上。

在母狼洞口聚合後，安東尼領著大家從卡庫斯階梯下去。他們個個手裡握著血淋淋的羊皮及狗皮做成的鞭子抽打路人。他們所到之處，圍觀的人們便主動為他們讓出一條小道：隨後他們爬上了帕拉丁山一側的馬克西姆斯競技場，轉了個彎踏上寬闊平坦的凱旋大道，再沿著帕盧斯·塞羅利埃沼澤上了小山丘，爬上了羅馬廣場頂上的維利亞神廟，接著跑下祭壇前往聖路旁的羅斯特拉廣場，然後又沿著來路退回到不遠處的小裡吉亞宮———小裡吉亞宮是全羅馬最古老的廟宇之一。越往前走，這些母狼節祭司們就越感到舉步維艱，因為他們所到之處全被前來參加母狼節的民眾圍得水洩不通，而且那些希望被皮鞭抽打的人還不時地從後面擁上前來。

母狼節祭司們手中的那條鞭子有著莊嚴和神秘的使命：無論是誰，只要有幸被這根鞭子抽中，就可能治癒他的病或者她的不育之症，因此那些患有不育病症的人總是把生育的希望寄託在這根鞭子上。一雙雙熠熠生輝、充滿渴望的眼睛盯著祭司手上那根血淋淋的羊皮鞭，匍匐在路上等候著它的鞭笞。在安東尼面前，呈現出一幅人們渴望生生不息的圖景。他自己對皮鞭的神聖力量深信不疑：圖爾維亞的母親———蓋尤斯·格拉古的女兒，年屆四十還未生育，在無計可施之下，便請求母狼節祭司用皮鞭抽了她幾下，九個月後，她便生下了自己的獨生女圖爾維亞。雖然用力摔打皮鞭是件累人的事，可是安東尼看到那一雙雙充滿渴求的眼睛，便勤勉地把皮鞭揮舞得噼啪作響，而且他邊舞還邊縱聲大笑。

十月馬　第七章（49）

安東尼就這樣沉浸在自娛自樂中，連停下來喝口水的工夫都沒有。可是，作為母狼節