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新年拜禮，並不算是賄賂，應該是納入官場上人情往來的範疇。去給誰拜年，去給誰送了多少銀子的拜禮，這都有講究，總體來說就是官職越大，就要送的越多些。若是亂了，不但是得罪了人，更是會被人視為不懂規矩。

劉若宰清廉不假，但那指的是他不收受賄賂，而若是連拜禮都謝絕了，就不是清廉了，而是絕情，不懂為官之道。在官場上，一旦給冠上了這麼一個名頭，可就要走的步履維艱。而且這樣的異類，註定是為所有人不容。在明末這等風氣之下，過年的時候收些年禮，已經是完全被視為官員的合法收入，根本不需要遮掩，就算是爭到皇上面前那也是佔理兒的。

是以在兵備道衙門的大門外頭，也是擺了一個桌子，上面放著筆墨紙硯等一干東西。那桌子極大，右邊放著個冊子，左邊則是已經堆了不少的紅包。

一個五十來歲的老頭兒站在桌子後面，他穿著樸素的青布衣服，頭髮半黑半邊了，佝僂著腰，看上去一副有氣無力的樣子。正是當日那把董策接到鎮河堡來的老管事，之後數次接觸，董策和他也是很見過幾次面。

“劉管事。”董策翻身下馬，笑嘻嘻的拱手道：“新年好啊，祝您老松柏長青。”

他到現在為止也不知道這劉管事的名字，只知道跟隨了主家，姓劉，理當是家生子出身。

劉管事咧嘴一笑，露出一口保養的很不錯的白牙，渾濁的眼珠子笑眯眯的盯著董策：“老朽見過董大人，董大人也好，董大人步步高昇，平步青雲吶！”

“那就多謝您老吉言了。”

董策對他也是不敢怠慢，頗為的恭敬，畢竟這老家人跟了劉若宰幾十年，在他面前的分量，可不是一般人能比的。正是閻王好見小鬼難搪，真若是把小鬼兒給得罪了，在關鍵時刻給你添點兒堵，那就很夠受的了。

他取出拜帖遞給劉管事，又招了招手，身後家丁送上一大包紅綾包裹的銀子，董策接過，放在桌上。

裡頭是五十兩銀子，按理說他這個級別，劉若宰那個級別，送上二十兩銀子就可以。但兩人關係畢竟非同一般，有提攜賞識之恩，董策再加一倍，也是理所應當。

劉管事瞥了一眼那包銀子，笑道：“董大人有心了，老奴替老爺謝過，您稍等片刻，簽上名字，老奴這就前去通報。”

硯臺裡面就有墨汁，不過因為太冷，已經有些硬了，董策往上頭哈了哈氣，又磨了幾下。蘸起濃墨，在冊子上寫下了自己的名字。

他倒是沒想到劉若宰竟然在府中，畢竟劉若宰是自己的上官，而人家兵備道劉大人又有他的上官，這會兒理當也是在拜會上官，按理說不在鎮河堡才是。明末的規矩，給上官拜年是一定要在初一的，像是董策這種還好些，畢竟磐石堡距離鎮河堡不遠，快馬加鞭不到半個時辰就到了。而鎮河堡距離陽和城這般遠，今日再去就來不及，是以正理說的話，劉若宰應該是大年三十都在陽和城過得，然後早早起來給上官拜年。

看來倒是他想岔了。

董策轉念一想，心中便是瞭然。想來以劉若宰的性子，是不屑於如此的。

劉管事拿著拜帖前去通報了，董策便在外面等著，忽然聽見一陣鏗然腳步聲傳來，抬頭一瞧，一個四十來歲的中年人從裡頭大步走出來。這位正是北東路參將黃琬，冀北道最高軍事長官，或者確切說來，是冀北道勢力最大的軍頭。畢竟他雖然官位高，手下兵丁多，卻和其它的軍堡沒有太大的統屬關係，像是董策，白添福這種，都是直屬於兵備道管理的。

這位黃大人雖然是軍中的高階將領，卻是長的眉目清秀，膚色白皙，眉宇間還有些陰鷙，看上去更像是個秀才文人，倒不像是個武將。他是九邊將門出身，祖上就是指揮使，世代都是軍中高官，在九邊尤其是宣大門生廣佈，勢力