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死的這位，不但是個秀才，更是那一年他們縣的縣試第一名——案首！

大明朝文風昌盛，科舉競爭異常激烈，而作為一個文人，走到最最巔峰的，不是官居一品，內閣首輔，而是——連中六元！

這六元，指的乃是縣試，府試，院試，鄉試，會試，殿試，試試第一，稱為連中六元。當然，這連中六元，委實是難倒了極點，自從隋唐科舉大興，一直到清末張騫考中最後一個狀元，晃晃千餘年科舉史，連中六元者不過是洪武朝黃觀一人而已。別說是連中六元了，便是連中三元，也是屈指可數。

這縣試案首，便是連中六元的第一元。甭管是在什麼級別的考試中，哪怕是最初級的縣試中能拿到第一，也是非常了不得的成績，這地位，就比一般的秀才要高出不少。

那給打死秀才的小書童鬼精鬼精的，偷偷溜了出去，拿著他家公子的一堆身份證明、成績證明就跑到縣衙門告狀去了。範縣尊可是讀書人出身，讀書人之間甭管互相鬥得多狠，總還是一致對外的，更別說他們身上那種獨有的傲氣。範縣尊一聽，頓時勃然大怒，當下便扔了籤子讓抓人，衙役們也不敢怠慢，知道這一次花狗六算是栽了個狠得，誰也救不了他了。

這怕是陽和縣歷史上效率最高的一次破案，不過是半個時辰，花狗六便被捉拿歸案，範縣尊立刻提審，給打了個死去活來，天愁地慘。證據確鑿，當堂便認罪畫押，押入死牢，只等著送呈京師硃筆勾畫，便要問斬了。

花狗六進了大牢，底下的人頓時都是樹倒猢猻散，張麻子在劉三的支援下，趁機把花狗六的地盤收入囊中，倒是便宜了他。

而眼前這個苦的天昏地暗的小乞兒，便是那倒黴秀才的精靈書童，單名一個墨字，小字潑墨，倒是頗為雅緻的一個名字。

那秀才姓白，他自然也隨了主家的名字，喚作白墨，今年十二。

待白墨哭聲漸漸小了，情緒也漸趨穩定之後，董策看了他一眼，淡淡道：“正巧，本官也缺一個書童，瞧你乖巧，不如便跟了本官吧，大富大貴不敢說，至少讓你衣食無憂，一世安康。總比流落街頭，朝不保夕的強。也不知道哪日便凍餓而死了，便是全屍也別想保全，說不得進了野狗的肚子。”

白墨眼睛一亮，驀地抬起頭來，淚眼汪汪的看著董策，毫不猶豫，立刻便跪在地上連連磕頭：“多謝老爺活我，多謝老爺活我！”

董策滿意的點頭：“這麼說你是同意了？”

“能跟著老爺，是小人三輩子修來的福分，若是不同意，豈不是不識抬舉？”白墨道。

董策哈哈一笑：“你倒是會說話。現下身上這麼髒兮兮的，你也不好見人，不知道多少日子沒吃過飯了，怕是餓得狠了吧？”

“這樣……”董策招過一個機靈些的家丁，掏出一塊小銀錠遞給他道：“你帶著白墨去吃頓飽飯，別吝惜銀子，不過他餓肚子許久，一時間不能沾太多油水兒，最好是吃些寡淡的，別吃太多肉。吃完飯帶他去澡堂子洗個澡，再去成衣店賣身兒乾淨的衣服。”

他看了白墨一樣，笑道：“要聽聽他的意見，這小子可是個有主意的。”

那家丁應了，白墨趕緊又是磕頭謝過。

“好了，好了。”董策擺擺手溫和道：“快去吧，弄完了，直接來這兒找我就成。”

白墨臉上努力的擠出一絲笑容，可憐巴巴的看著董策，怯怯道：“老爺，小人想求您一件事，不知道成不成？”

董策道：“你說。”白墨小心翼翼道：“老爺，您知道，我家公子雖然有秀才功名，家中卻甚是貧寒，此番出來，只帶了小子二人而已，再無其它。當日庭審之後，小人央求那範縣尊老爺差人去老家報信兒，範老爺卻只是不準。一直到今日，怕是我家夫人還沒得信兒，還在家中苦