之後,撤往河內朝歌附近的鹿腸山。

早有準備的袁紹,這次尋到了對黑山軍動手的理由,於是從幷州方向調回三萬兵馬,由大將顏良親自率領。與冀州方向的麴義相互配合,一起向朝歌進軍。

袁紹軍將於毒部圍困於鹿腸山中,經過連續五日的激戰,顏良陣斬於毒。黑山軍一萬餘人被殺。解決掉於毒之後,袁紹命令麴義和顏良循山北進,一路上又擊破了黑山軍左髭丈八、劉石、青牛角、左校、郭大賢、李大目、於氐根等部,再斬黑山軍首級三萬餘。

黑山軍大頭領張燕見形勢危急。於是親自率領麾下數萬精銳,與袁紹軍大戰於西山,兩軍激戰十餘日。雙方死傷累累,士兵皆疲憊不堪。於是罷戰,各自引兵撤退。

經此一役,黑山軍實力大損,鄴城前往幷州和河內的道路被袁紹徹底掃清,殘餘的黑山軍只能躲進太行山內修養生息,暫時無法再與袁紹抗衡。

就在袁紹率軍猛攻黑山軍時,曹操調集駐守東郡的曹仁部前往雍丘助戰。孫堅面對夏侯惇、夏侯淵和曹仁三員大將,終於無力再與其抗衡,只得便打便撤,準備與南陽袁術匯合。

然而,大家都不是傻子,曹操早已發現進攻東郡的黑山軍乃是受了袁術的指使,否則白繞部突圍的時候為何會向南直奔孫堅駐地而去?為了懲罰袁術的這種陰險做法,曹操派人與襄陽方向的劉表取得聯絡,讓劉表派兵截斷袁術的糧道,兩家一起合力將袁術趕出南陽。

所以,當孫堅準備回撤南陽的時候,劉表已經派出麾下大將黃祖率領三萬兵馬逼近了宛城。

袁術派出部將張勳在新野應戰黃祖,結果黃祖陣前衝出一員名叫黃忠的部將,張勳麾下根本無人可擋,於是敗退後撤。

此時,南陽的西北面有丹水造反的農民軍虎視眈眈,南面有劉表,北面有劉和,東面有曹操,袁術見南陽不是久留之地,只好收拾金銀細軟,借道汝南,將部隊轉移到了揚州境內。

孫堅在向南撤退的半路上接到了朝廷的任命,卻是委任他前往長沙擔任太守之職,此時袁術正自顧不暇,孫堅於是挑選數千願意跟隨自己南渡的精銳士兵,將剩下的部隊原地解散,趁著黃祖追擊袁術的空當,伺機從江夏方向突圍,率軍進駐了人煙稀少的長沙郡。

袁術將部隊撤到淮水流域之後,收攏被孫堅解散的部隊,然後讓紀靈率領進攻壽春,驅逐了揚州刺史陳瑀,並自稱揚州刺史,兼領徐州牧,於是佔據了淮南一帶。

徐州牧陶謙還沒死,他當然不能同意袁術未經朝廷任命便兼領徐州牧的做法,可他現在也是麻煩滿頭,根本無暇顧及竊據了淮南的袁術。

原來,就在袁術向淮南方向撤退時,徐州下邳當地發生了一起嚴重的叛亂,下邳人闕宣聚眾數千人,自稱天子,擾亂州郡。徐州的治所便在下邳,如今有人在自己眼皮子低下鬧事,陶謙自然十分惱火,於是立即命令麾下都尉曹豹率領五千步兵進剿,最終擊殺了闕宣。

袁術從人口稠密、冶鐵發達的南陽撤走之後,劉表急忙派出手下將領蔡瑁和張允率軍進駐了宛城,意欲將南陽據為己有。曹操對此很有意見,覺得袁術是被自己趕走的,如今得了便宜的卻是劉表,因此派出使者前往襄陽與劉表進行交涉。

經過一番討價還價,劉表同意每年向曹操提供二十萬石軍糧,而曹操則同意由劉表控制南陽。

洛陽周圍打成一團的時候,關中地區也沒有消停下來。

當初朝廷分封了李傕、郭汜、段煨、張濟、樊稠和王方等人,給他們各自劃分了領地,將他們暫時安撫下來。然而,人心從來都不會滿足,這些手握重兵的軍閥在各自領地內穩定下來之後,又開始琢磨著如何擴大的隊伍,擴張自己的領地。於是乎,各種矛盾開始逐漸的顯露。

先是安北