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了觀內客堂中。落座後，幾個道童過來給客人端來了茶水。茅道長有些抱歉地說：“這些年災民大增，我觀常年接濟，存糧已然不多了。觀內沒有什麼好的招待貴賓，萬望見諒。”

早就知道這是這位道長隨時都要自我標榜，幕僚忙藉機給茅道長戴高帽子說：“道長高義，心懷萬民，悲天憫人，難怪道術高超，能製出長生之丹。”

茅道長馬上謙虛道：“哪裡哪裡，那所謂長生之丹不過是外人妄加推崇之詞，只是養生之丹而已……”

太子幕僚忙藉著話茬說：“即使是養生，也是造福大眾之行，道長定是有道行的人。”

茅道長呵呵笑起來。

太子幕僚見他高興，也笑著說：“我承東宮太子之託，前來相請道長進宮。勸慰皇上養生，為皇上煉製丹藥。”

茅道長驚得瞪大眼睛：進宮去為皇帝煉丹？！這是大事呀！日後史書上都會留下姓名！無上的榮耀啊！

幕僚見茅道長說不出話來，還以為茅道長猶豫不定，忙又說道：“道長也該知道，這幾年收成不好，各地災民無數。皇上為此殫精竭慮夜不成寐，明顯有欠保養。太子殿下是個至孝之人，非常在意皇上的康健。所以想請一位名聲遠揚道術高深的道長入宮覲見皇上，說服皇上愛惜身體，尋求長生之道。若是道長能入宮，不僅為太子盡了一份孝心，也為天下蒼生盡了一份對皇上的愛心……”

茅道長合攏了嘴唇，手捻長長的灰白鬍須，含笑點頭，表示贊同：對方既然這麼說，看來是已經定下來了，自己要有些風度……過去師兄對自己說什麼不可過於富貴，窮則長命富則短壽云云，真是無稽之談！這種名利兩收的好事，別人求都求不來，哪裡會帶來什麼禍事？

太子幕僚又說道：“道長若是去向皇帝演說養生之法，以丹藥之補求康健長生，道長之名必垂青史不說，道長所在道觀也會因此更加興旺，也許會歷世幾百年，不僅京城及這周圍百姓會熟知霄雲觀，全國官民都會對此處深懷敬仰之意。許多人會不遠千山萬水前來拜訪，為道觀平添無數香火。這可都是造福於民的好事，就是道長不為一己之私，也該為道觀和修道之士們考慮。”

這些話句句正打在茅道長的心坎上，自己成就之巔，就是霄雲觀哪！讓自己苦心經營的道觀聞名於世，平生之願足矣！茅道長說道：“貧道三生有幸能得太子之邀，敢不從耶？請給貧道三日料理觀中事務，然後隨君等進宮。”

幕僚很滿意，雙方行禮道別，東宮的車馬又一路回去，但如此聲勢已經讓京城內外盡知太子有意請茅道長前往宮中，為皇帝行養生之術，以示自己的孝心。大家對茅道長真是又羨慕又嫉妒，要知道，能到皇帝身邊的人，普天下能有幾個？茅道長就是再有名，再有道，也不能跟皇家的榮耀相比呀。這下，可算是登堂入室，名垂青史了。一時間，來霄雲觀慶賀的同行道友絡繹不絕，眾人都紛紛說好話：“道長有今日，乃是常年樂施行善之結果，算是大成了啊！”

“祝道長此去，鵬程萬里，扶搖青雲。”

“我觀與霄雲觀長年有交，望道長提攜……”

“道長若是進宮煉丹，我觀所有珍稀藥材均憑道長取用，只是希望道長向皇帝提一下我觀之名……”

這麼多溢美之詞，讓茅道長如飲瓊漿。有時，他也會想起自己烏鴉嘴的師兄說的什麼福之禍之所依之類的喪氣話，可是他仔細想來想去，怎麼也看不出進宮能有什麼不好的地方：他煉的養生丹助陽補氣，若是服用合理，不該有壞處。他多年研習有關養生的道家古籍，頗有些心得，肯定能對皇帝的保健有啟發……他是不會辜負太子這番孝心的……

三天後，茅道長坐在絹花盤繞的敞篷馬車中，被許多道士持幡護送，跟隨著太子幕僚，到了宮門外。