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熊孩子安妮，她是我邀請來的第一位幫手，因為我的第一站巫毒沼澤是她的故鄉。我想，就算她和那隻熊純粹是去搗亂的，她的父母，看在安妮的份上至少也不會給我找麻煩。因為她父母原本是諾克薩斯人，尤其是她父親比較難相處。十年前我和他見過，我很清楚。

“怎麼跑到這裡來了？不是叫你去射手之家等我嗎？”

“我有要買的東西。”她塞給我一張單子，上面全是零食。

“好的，咱們去哪兒買？”我低頭討好。多半是要上峽谷廣場，也好，我正要去那兒。

“去投餵區！”安妮高呼。

“走！”我也高呼。

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第九章　投餵區的兩個窮鬼

投餵區，這是我們給峽谷前廣場一側起的外號。無數商店開在那一側，包括各種高階餐館。那裡還連著通向火車站的路，是全大陸游客來峽谷的必經之地。

說起投餵區，不得不翻出一段聯盟的不光彩歷史。戰爭學院籌備時，各個城邦為選址的事吵了很久，最後定在了大陸正中，德瑪西亞與諾克薩斯之間的一個山谷。這片小山地本來沒有名字，流經其中的河水也早已乾枯，建學院時第一件事就是把乾涸河道中最寬闊的那一段改建為今日的聯盟峽谷，學院的主樓則直接落於峽谷外山腳下。

但來峽谷的路很難走，畢竟此地是山路，蜿蜒曲折。學院便乾脆來了一次大的地貌改造，在峽谷前開闢出了一大片空地，直通瓦羅蘭大陸鐵路的戰爭學院站。這裡終於像樣了，預算的錢也全都花完了。學院這時傻了眼，他們得借錢才能給英雄發工資。

於是最初在聯盟供職的英雄只有兩類，一批窮得只剩錢，不在乎再多窮那麼一點點；一批窮得連錢都不剩，哪怕只有一點點也拼了命要掙。最早的聯盟公約裡寫的那份薪水現在是學院絕密，誰都不給看，太丟臉。

不過作為經歷過那段日子的人，我可以很負責任地說，當時的日均工資可以買一個不加肉的三明治，吃不飽。

所以那時，每天打完比賽下班，英雄們最喜歡的事就是到峽谷前廣場上，那幾個賣零食的攤位附近轉一圈，盼望碰到當天貨物沒賣完的小販送他們一包小餅乾。如果碰到還沒走的觀眾就更好了，合個影，籤個名，也許就有一份爆米花或者一個三明治。

這就是投餵區這個外號的由來。每日下班後投餵區的那一點微弱的希望，讓餓著肚子的英雄們沒有衝上觀眾席去搶飼料——觀眾們可都是端著零食飲料進來看比賽的，餓著肚子打比賽的英雄們根本不敢往觀眾席上瞟，怕眼綠。

因此那時的投餵區是我們心目中的聖地。一提起來這幾個字，英雄們臉上都會煥發光彩。

幸虧苦日子沒有持續多久。不久之後，峽谷賽事慢慢變得受歡迎起來，學院也賺回了錢，開始提供一日三餐了。英雄們歡呼雀躍，終於有了飯吃，不用再去投餵區混免費飼料了，投餵區的神聖光環也慢慢褪去。

只要能滿足基本生存需求，大家還總是希望自己能有點骨氣。順便大家也還都念叨著，等將來發了工資，一定要去投餵區，自己掏錢買份飼料喂肥自己。

人總要向前看。有了三餐，工資也不會太遠了。峽谷建成的第二年夏天，我們終於盼到了聯盟第一次發工資。接到封著金幣的信封，我們拉幫結夥衝向投餵區，想體驗一次挺起腰桿做人的快感。我們喊著吃餅乾要吃夾心的，買三明治要買帶肉的，要是還剩下錢非得點一杯汽水還得插根吸管，顯得自己特有錢。

然而衝到投餵區，我