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連謝雅都不如。

自己這個二妹妹也不比謝雅刁蠻魯莽，平常極是懂事，雖說不算親近，但是言談舉動也頗穩重，如今瞧這林庭梅倒是暗暗點頭。

幾人寒暄過後，各自落座，林庭梅不禁有些坐立不安，這幾位可都是一等一的貴公子，尤其對面這位秦二爺，即是宗室貴戚，如今又跟在太子身邊辦差，是太子跟前的大紅人，哪裡和他是一路的呢。

大約看出他的侷促，何子謙誠心寬慰道：

“年兄不必如此，你與我們年紀相若，自在些才好”

林庭梅遂暗暗鬆了口氣，一時酒菜上來，推杯換盞，不一會兒便熟絡起來，倒也去了開頭的緊張，才有心思去打量這園子裡的景緻。

見雖是嚴寒冬日，一眼望去卻彷彿大好春日一般，四周蒼松翠柏間一株株花木枝頭，都盛開著桃紅粉紅的各色妍麗花朵，仔細端詳都是用豔色絲綢巧手別出來的，遠遠看去如真的一般，映著假山迴廊，亭臺樓閣，好一個迤邐繁華的富貴之鄉。

隔著圍屏可以隱隱見裡面衣香鬢影，或偶爾傳過來一兩聲小丫頭的笑聲，女眷們的說話聲，鶯聲燕語煞是悅耳，也看不清晰形容，不知道里面可有那位二小姐。

正想著自己的心事，忽的從屏風那邊轉出一個穿著桃紅夾襖蔥綠裙子的俏丫頭，到了近前款款一福。謝寶樹道：

“巧月姐姐不在裡頭侍候老太太，怎的到我們這外席來了”

巧月略略掃了林庭梅一眼：

“老太太那裡和幾位太太們說起今年的新奇事，說到秋闈的一榜雙壁，便勾起了心思，說是讓子謙少爺和林大人過去見見呢”

林庭梅不免有些躊躇，畢竟都是內眷，自己又不比何子謙是這府裡頭的親戚，貿然一見，卻不怎麼妥當。

巧月知道他的心思，貌似不經意的道：

“姑娘們嫌冷，都在圍屏後的水榭裡待著呢，那裡頭暖和些，裡頭現只老太太和各府裡的太太們”

何子謙笑著站起來，攜了林庭梅的手道：

“如此，林年兄隨我去拜見老太太便了。”

繞過圍屏，進到內席，林庭梅略略抬頭，就見當頭一個和合二仙的大座屏前面，擺著一張紫檀喜鵲登枝的羅漢榻，中間斜斜靠著一位滿頭珠翠的老婦人，便知必是伯爵府的老太太了，忙跟著何子謙躬身行過禮，便站在一邊。

半響才聽老太太笑道：

“可是呢，這林大人和子謙站在一起，竟是不分軒輊，倒也不虧為雙壁”

邊上的人都紛紛湊趣，大太太瞧了林庭梅兩眼，心裡也不禁暗贊，雖說出身貧寒，這摸樣倒真配的過謝賢，只大老爺那裡不見得樂意就是了。偷偷瞧了上頭的老太太一眼，見老太太的眼色便知，是入了眼了，這親事八九不離十能成的。

再說水榭那邊，四周雖垂了軟厚青密的紗帳，這邊的情形也是隱隱能瞧清楚一二的，謝賢謝珠和幾個小丫頭都好奇的向那邊張望。

謝橋卻對這個什麼林庭梅不感興趣，握著手爐靠坐在臨湖的鵝頸椅上歇著，腳下被巧蘭放了個腳爐，兩邊各有一個炭盆，即便穿著夾襖也不冷，只覺得有些百無聊賴。渾身暖暖的，耳邊傳來依依呀呀的曲調。

謝橋忽覺得困倦起來，用帕子掩著嘴打了哈欠，醒醒神，換了個坐姿，抬眼卻瞧見不遠處靠著欄杆的謝賢，顯然有些與平日不同，臉上的表情似喜似憂似愁，複雜難解，眸光明滅不定，手裡的帕子幾乎快被她絞爛了，也彷彿無知無覺。

盯著她手裡那塊帕子，謝橋忽然福靈心至，倒是想起了那個林庭梅究竟是何許人來。

咫尺天涯各有愁思

流水席，小戲，一直鬧到了掌燈時分也未散去，女眷們都撐不住，均都早早告辭去了，廊間一盞盞