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辦法？”

臘美說：“離開這裡！”

田之水對舒要根說：“我看也只有這個辦法了，臘美講得對，要根，你就和臘美離開這裡吧，到了山外，餓不死你們，跟我去烘江，那裡有好多人也是離家背井做生意……”

舒要根搖了搖腦袋，說：“不，不，我不能離開這裡。”

臘美對他翻著白眼，說：“寨老那個位子就那麼讓你著迷？”

舒要根沉默著，一言不發。

臘美很生氣，賭氣對田老師說：“那就讓他一個人留在這裡，做他的寨老夢去吧。田老師，我跟你走！”

田之水的心裡像湧出來一股蜜糖，一直甜到了心裡頭。

而舒要根的心裡，卻像打翻了醋罈子，酸水一股一股地冒了出來。

六

回到家裡，舒要根誰也不理，也不去寨老那裡當差，把門一關，便沒了動靜。田之水知道他心裡很痛苦，也不去煩他，就自個兒整理筆記本，到了下午，把灶塘裡的火燒起來，煮熟飯，弄了兩個小菜，擺放在桌子上。做完這一切，天就黑了下來。他這才去叫舒要根吃晚飯。

田之水叫了幾聲，也不見他應，就把門推開了。

舒要根的臉上通紅的，兩隻眼睛黯淡無光，茫然地張著。

田之水以為他感冒了，摸了一下他的額頭，沒有什麼異常，就放下心來，對他說：“吃夜飯了。”

舒要根抱出一個酒罈子，說：“酒，要搞就搞酒……”

田之水說：“你要冷靜，不要再糊塗了。”

舒要根冷笑：“你叫我冷靜，我怎麼冷靜？眼看自己的女人都要跟別人跑了，你講，我怎麼冷怎麼靜？”

來到桌前，舒要根把裝好的兩碗飯全部倒進鼎罐裡，然後，把兩個空碗放到桌上，抱起酒罈子就往碗裡汩汩地倒酒。

田之水看到酒，心裡就犯暈。他正想說什麼，舒要根把酒罈子往地下一放，發了狠話：“今天我們兄弟就用男人的方式來解決，幹！”

只見舒要根脖子一仰，一碗酒就像喝井水一樣，咕嚕咕嚕地下了肚。他把空碗翻了個底朝天，說：“我先乾為敬了，你自己看，滴酒不剩！”

田之水知道，他如果不喝，就是看不起人。然而，他如果喝了，必醉無疑。靈鴉寨的男人個個都是酒罈子，舒要根更是靈鴉寨的酒罈子。別說他一個田之水，就是十個田之水，也不是舒要根的對手。

舒要根的空碗一直沒有放下來，還在他的手上拿著，對著田之水。那意思，很明顯地，只要田之水不喝酒，他決不會放下來。

田之水捧起那碗酒，慢慢地往嘴裡送去。送到嘴邊時，濃烈的味道醺得他的頭都要暈過去了。他哆嗦著，眼睛一閉，把那一碗酒倒進了嘴巴。他停都不敢停下來，也學著舒要根的樣子，咕嚕咕嚕地一氣吞了下去。那碗酒下了肚，他只覺得喉嚨像刀割一樣地難受，而肚子裡呢，像有一團滾動的火焰在翻騰著、呼嘯著。

還沒等他放下酒碗，田之水就從他的手裡把空碗奪過去，和自己的空碗擺放在一起，又倒滿了酒。

舒要根把酒端起來，對田之水說：“你喝那一碗酒，當我喝三碗了，我佩服你，兄弟，這才夠男人！講實話，田老師，講到男人，看起來，我比你男人得多，而實際上呢，你才是一個真正的男人。我嘛，你莫笑我，我連娘們都不如。我爹爹看不住他的女人，我呢，也看不住我的女人……”

田之水說：“要根，你又講胡話了。你和臘美最般配不過的了，在這四鄉八寨，她是你最合適的人，你也是她最合適的人，只要你答應她的要求，就沒有什麼看得住看不住的問題。”

舒要根說：“臘美的心思，我比你清楚。你不要以為我沒文化，不識字，就甚麼都