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隨了她。

壽公沒言沒語進屋，幾個跟隨在他身後的人都不敢多嘴。

陳家女人打來熱水讓壽公抹了個臉，在場的人對壽公說了些慰勞感謝的話，便都等在一旁，待他拿主意。

以往，大凡說起這種違拗父母之命的逃婚抗婚事件，壽公總會少不得要憂心忡忡地慨嘆幾句：世風日下，這是世風日下啊！

可這一次，壽公坐了下來，卻光是低著頭喝茶，好一陣不肯言語。

陳家女人嘗試著去門邊與龔淑瑤接觸，龔淑瑤掉過臉去，始終不給她一句回話。

陳家女人轉身回屋，見壽老爺眉目不展，猜想他是感到了事情的棘手，便說：“得再添口熱茶麼？這孩子是給我慣壞了．．．”

“你別火上加油了呢，”這時，不料這壽老爺說出一句十分意外的挺時髦話來，“現在這世界是男女平權，有許多的事情，你們就不要勉強過頭了！”

這就奇怪了！陳家女人聽壽公這麼說話，不免幾分驚異，她立即想到，肯定是壽老爺又對“乾女兒”許下了什麼諾言，可這正是她最擔心的事，也是她最不方便說的話。

以前，壽公常說乾女兒的婚事得由他作主，一時說要將她嫁給什麼朋友的兒子，一時又說要許與某要人的秘書，但那時侯的龔淑瑤年紀還小，說說逗玩的話無妨，而壽老爺這會兒卻說什麼“不要勉強過頭了”，那態度還很認真，這顯然是婉轉地表示：你們陳家這般的婚配委屈了他的乾女兒！

陳家女人蹙了一下眉頭，感覺得老相好對她侄女兒的關愛實在是多了些“格外開恩”的意味。

陳家女人說：“壽老爺，你那乾女兒還站在門外呢，我也不想過分勉強她，你就發句話讓她進來吧，或者指點我們應該怎麼辦也好啊！”

“我剛才答應了淑瑤，讓她先去我們那邊住些日子，”壽公說，“唉，還有什麼辦法呢，事情已經到了這種地步！”

“壽老爺啊，您說這事究竟到了什麼地步呀？在這小鎮上，像淑瑤一樣，遇事一時想不通，吵鬧起來不也是很常見麼！”陳家女人並沒有拿出當年的李墨霞抗婚事件為例，只說，“您今天把淑瑤叫了回來，已經給了我們陳家很大的面子，如果再讓淑瑤去李家府上，怎麼說我們也不敢呀！”

壽公斜過一眼來：“是我讓她去，這能有什麼敢與不敢？事情弄成這樣——如果是你們一定要把淑瑤阻攔在這裡，那你們就看著辦好了！”

陳家女人裝作沒有注意到壽公的臉色：“我們哪會是要阻留她？你壽老爺是淑瑤的乾爹，淑瑤是你親生女兒一般，你要領她去貴府上，旁人沒什麼說的，再說，淑瑤能去知書識禮的大家大戶見識見識，我們更是求之不得，只是，這樣一件大家都該高高興興的事，哪能不先跟太太打個招呼？”

“你多什麼心？我是見你們收不了場才管這閒事的，那——”李壽凡有點煩心地說，“淑瑤，你姑媽叫你，你就進屋來吧！”

龔淑瑤移動了一下腳步，但她沒有進屋來，而是背轉了身子，猶豫著該不該再度離去。

“這哪是多心？”陳家女人趕忙上前去拉住了淑瑤，她知道這時候不遷就兒媳，事情很可能會再次弄僵，便轉過口來，“你乾爹讓你去他那裡住些天，你就去吧，可也別太性急，這隻須你乾爹說一句話，你乾媽就一定會來接你的，她一時還沒有來，你也不便去呢，姑媽是為你著想，你就聽話吧！”　陳家女人又對李壽凡說，“如果太太親自來接她乾女兒，我們能不把侄女兒送去——我能多什麼心呀？”

［心語］龔淑瑤收住了腳步，但她對姑媽極不信任：誰知你多心不多心，問你自己吧！

兩個老相好言來語去地較勁，最終還是壽公作了讓步：同意陳家女人先去李府傳話，讓太太來接乾女兒去