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一定有能人！”

鐵芳點點頭，說：“我知道！”就在鮑坤與前院的許多人注視之下，他走出了大門，卻先回到了店裡，放下寶劍。披著他的黑毛皮襖又出門。就在街上，各店房中，都繞了半天，打聽了多少處，他是一心要得著那“漂亮的小差官”的下落，可是卻無從曉得那人現寓何處。

他心中很著急，覺得張伯飛眼看著就要來了，自己的形跡也至多能隱瞞這一天，明天就非要弄穿不可，到時不是拼命，就得走路。拼？假使那個人不來幫助，自己實在一人難敵眾手，跑？可又算自來了這一趟。無論如何今天得尋著那個人，非得辦出個結果來才行。不想他走在街上遇著了呂道海，同著六七個鏢頭在一起走路，昨天雖同過席，今天他見了鐵芳，卻連理也不理，他威風凜凜，身後邊還帶著一個人，給他拿著雙鉤，鐵芳就猜著他的這對鉤，比鮑坤的那對鉤一定要難對付得多。自己就昂然走了過去，又見知府衙門裡的景象，還是那樣地森嚴。

他又想，莫非那“漂亮的小差官”就真在這衙門裡了？……但是他在這附近徘徊了多半天，那裡面也沒有個人對他加以注意，也沒人來盤問他。他走進了一家酒店，要了半壺酒，慢慢地喝著，酒雖然喝得不多，可是酒菜，甚麼燻駱駝肉，滷煮雞子，已經吃得都快飽了。

人是越來越多，門口的車，馬，也不斷地走過。原來天色不早了，東西路上很多的人都趕到涼州城裡來投宿，來玩了。

酒店裡亂哄哄地，一點甚麼事他也探聽不出了，就付了酒資又走出來。不覺又來到保發鏢店的門首，那鐵腿孟山，大刀陶謹，全都在門前看著往裡邊卸鏢車，雖然都正在忙著，可是還都招呼著他，要請他進去。鐵芳只搖搖頭，往前走去。

那兩人都在後面笑著，說：“老王！你要找花姐去嗎？你在那兒等著我們好了！待一會我們也會去！”

迎面又來了土蛋刁三，溜了他一眼，招呼了一聲：“王大爺！”就也走過去了。鐵芳不覺就步進了那條“花姐”叢居的衚衕。這裡很是熱鬧，許多都像是遠路來的商人，帽子上的塵土還都沒撣乾淨，就來到這裡找“相知的”來了。

各個小門裡人語紛紛，還有絲竹撥奏之聲，鐵芳打算快些走出這條衚衕，好再到那雙碑巷金大娘的家門附近尋查尋查去。不料看見右首的一家妓院中走出來一個身材很短小的婦人，後面梳著一個很大的髻兒，還戴著些假花兒，正在鐵芳的前面走著，這個粉紅衣裳綠褲子的扭扭捏捏的背影兒，倒把鐵芳的腳步給擋住了，他覺得要是快走，就顯見得是要往前追這個“花姐”了。當下二人一路，一前一後，都走進了雙碑巷。

前面的婦人大概是聽見身後的腳步聲，就一回頭，這婦人當時又驚又喜，說：“啊呀！王大爺王兄弟！我知道你早就來啦！我素蘭姊她也正託找我你呢！”

鐵芳真想不到這婦人是粉菊花，送往前走了兩步，粉菊花也回身笑迎了過來。

鐵芳就問說：“沙老大也來了吧？”

粉菊花笑著說：“他來倒是來了，可是他耗子膽，他還怕峽口營的那件事把他牽連上，剛一進城，他就叫我自己到這兒來了，他一人下了車卻不知溜往哪兒去了。也許他先看看風頭，兩三天，野馬薛瑤的那件事沒有人提了，他再慢慢地伸出他的腦袋來！”又說：“唉！兄弟你看呀！我今天午後才到，先到金大娘那兒請了安，又跟我素蘭姊談了半天，剛才我還到那邊看了兩位舊日的姊妹，不然她們就能挑我的眼！到現在我的腿還疼呢！簡直就沒有歇一歇！”

鐵芳點了點頭，說不出甚麼話來，轉身就要走。

粉菊花趕過來拉他，又笑著說：“喂！你可別走呀！這時候我就是不遇見你，待一會兒我也得親自請你去，我一來到了