第24部分(第4/4頁)

後，漸漸生起病來了。姜嫄、簡狄、常儀等見她如此，都苦苦相勸，叫她不要再操心了。但是這班男女沒有帝女去管束，益發肆無忌憚，到得後來，竟鬧出風化案子來了。

原來這些孩子雖不過都十歲左右，但是身體髮長得甚快，大的幾個，競有尋常十四五歲樣子，因而他們的知識亦開得甚早，異想天開，竟是兄弟姊妹各各做起夫妻起來了。帝女在病中聽到這個訊息，一時急怒攻心，吐血不止。常儀知道了，慌忙過來，百般勸慰，又吩咐宮人：“以後無論何種事情，都不許輕來報告。”哪知自此以後，帝女之病日重一日，看看已是無望，恰好帝嚳歸來，常儀就把這種情形統統告訴帝嚳。帝嚳聽了，也不免長嘆一聲，說道：“莫非命也！”於是就到後宮來視帝女。帝女起初聽見帝嚳歸來，頗覺心喜，後來看見帝嚳走到床前，不禁又大哭起來，說道：“父親，你空養女兒一場了！女兒當初原想做一個有名譽的人，給父親爭一口氣，哪知道竟遭了這樣不名譽的事情。仔細想想，倒不如做了那個馬頭娘娘，還能到處立廟，受著人家的崇拜呢。現在剩了這許多小孽種，原想好好的教導他們，將來有點出息，成個人才，或者還可以挽回些名譽，不料如今竟做出這種禽獸亂侖的事來！女兒的羞辱亦羞辱盡了，生不如死，請父親千萬不要為女兒傷悲。

不過女兒承父親養育教誨之恩，絲毫未報，這是死不瞑目的。

（）

”

帝嚳不等她說完，連連搖手，叫她不要說。帝女還是哭泣個不止，嘮叨個不休。帝嚳道：“汝在病中，豈可如此傷心，世間之事，大概總離不掉一個‘命’字，以前的事情，汝還要盡著去想它做什麼？至於這班小孩子，雖則吵鬧無理，但是因為他們的種性與人不同，並非就可算是恥辱之事。依朕看來，將來他們雖不能在歷史上有赫赫之名，成赫赫之功，但族類一定非常蕃衍，而且有名譽的。汝可放心吧。”

帝女聽了，以為是父親安慰她的話，並不信以為真，不過連聲答應就是了。哪知因此一來，傷感過度，病勢更劇，漸漸不救。臨死的時候，向常儀說道：“女兒生性歡喜遊樂，硬要跟了父親去南巡，以至得到這種不幸的結果，現在已無庸說了。

不過女兒拋撇家庭的日子太多，這次回來，雖住了幾年，但是壽命不濟，又要離別父母而死。女兒雖死，女兒的魂魄仍舊戀戀於家庭，所以女兒死了之後，每到正月裡，務望母親拿女兒平日穿過的衣裳向空中招迎一回，那麼女兒的魂魄一定仍舊回來的，母親千萬記牢。”常儀聽到這種話，真如萬箭攢心，悽慘之極，口中只能連連答應。隔不多時，帝女竟嗚呼了，一切喪葬等事自不消說。帝女平日待人甚好，她的這種遭際更為可憐，所以宮中上下人等無不痛悼。但是依母女之情，自然以常儀為最甚，過了幾日，不知不覺也懨懨生起病來了。

且說常儀為什麼原故生病呢？固然連月以來伏侍帝女之病，又悲傷帝女之死，憂勞憔悴所致，但其中還有憂子的一段故事。原來，常儀只生了帝女和摯兩個，帝女遭逢已經是大大不幸了。那個摯呢，照年歲說來並不算小，卻因從小祖母溺愛，又因為他是帝嚳長子的原故，凡事不免縱容，就養成了一種驕奢淫佚的習慣。雖則說帝嚳是個聖君，治國之道，齊家為先，但是一個人總只有這一點精力，總只有這一點時間。帝嚳平日勤求治理，旰食宵衣，已經�