第194部分(第3/5頁)

…”聽聞此言，魏天子心中的怒氣退下了不少，在徐徐點頭後，問道：“究竟怎麼回事？哪裡是這則謠言的源頭？”

“這個……”周焉臉上露出幾許尷尬之色，低著頭訕訕說道：“當微臣得悉此事時，新鄭、焦城、安陵、承匡、成陵等地亦傳得沸沸揚揚……臣遣盡刑部內督緝公吏。暫時也未能查到究竟是何人在傳播謠言。”

“那些地方縣撫在做什麼？！”魏天子一拍龍案，震怒罵道：“朕委他們為一地的縣撫，他們就是這麼替朕分憂的？！”

“陛下息怒。”殿內包括三名中書大臣、包括大太監童憲，齊聲勸道。

“事實上……”周焉抬起頭來，替那些地方縣令辯解道：“據微臣所知，當我刑部的督緝公吏趕到新鄭、焦城等地時，當地的縣令早已在干預此事，眾縣令們非但設了宵禁、還增加了白晝裡在縣城內巡邏的衛戎軍，只是。那些因為談論這件事而被那些衛戎軍所抓獲的，皆只是當地的民眾，因此眾縣令訓誡了一番後，便將他們放了……”

魏天子聞言皺了皺眉，古怪說道：“按照謠言的傳播範圍推斷，這則謠言豈不是已流傳了至少兩三月之久？”

“不然。”周焉搖了搖頭，沉聲說道：“據微臣刑部的督緝公吏追查，似乎新鄭、焦城等地的謠言皆源於一支販糧的商隊……”說到這裡。他好似想到了什麼，拱手說道：“我刑部已釋出通緝。在河南（黃河以南）大肆通緝追查，並令各地方縣府給予協助。”

“抓到人了麼？”

“暫時還未曾。”周焉羞愧地低下了頭。

魏天子聞言心中愈發不悅了，不過在看了幾眼周焉後，他最終還是將心頭的怒火壓制了下來。

畢竟他也明白，想要在茫茫人海中搜尋那支傳播謠言的商隊，這難度等同於大海撈針。

長長吐了口氣。魏天子沉聲問道：“周愛卿，依你之見，那些賊子傳播徐殷大將軍的謠言，究竟有何企圖？”

話音剛落，就聽中書右丞馮玉試探地說道：“陛下。會不會是楚國的陰謀？”

楚國？

魏天子皺眉瞧了一眼馮玉，在心中思考著這句話的可能性。

但是在深思了一番後，他便暗自搖了搖頭，將這個可能性給排除了。

畢竟在他看來，以往最有可能做這種事的楚國暘城君熊拓，眼下正忙著訓練他意圖將手伸到巴國內的軍隊，應該不至於閒著沒事故意放出這種謠言，因為這對他沒有什麼好處。

或許朝廷官員並無幾人知曉，但是魏天子卻清楚地很，目前他兒子趙弘潤正在暗中支援暘城君熊拓，前些日子就暗中運了十幾船的糧草到陳縣，待等今年年底左右，他兒子趙弘潤還要運送大量的軍器、軍備給熊拓。

除非暘城君熊拓腦袋撞上石頭，否則，他怎麼可能會做出這種損人不利已的事？

而就在魏天子正準備搖頭否定中書右丞馮玉的話時，忽然，刑部尚書周焉壓低聲音說道：“恐怕此謠言並非是外人所為，而是我大魏的內賊！”

內賊……

魏天子眯了眯眼睛，忽然間想到了某個可能性。

此時，中書左丞虞子啟嘆了口氣，插嘴言道：“莫非是當初謀害那楚國使節熊汾的真正凶手？”

刑部尚書周焉略有些驚訝地望了一眼虞子啟，點頭說道：“恐怕是吧。”

殿內頓時陷入了死寂，不過中書右丞馮玉看似有些不能理解，一臉莫名其妙地問道：“這……兩者莫非有何關聯？”

周焉抬頭望向魏天子，見天子似乎也在等著自己的解釋，遂也不隱瞞，正色說道：“事實上，肅王殿下從楚國返回大梁後，唔，大概是祀天儀式之後，肅王殿下便尋到我刑部本署，與微臣在密室商談了一番。……肅王殿下指