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翼翼地佈置戰場。

山嶺東側被佈置了三百人，指揮官是他的母親訶額侖和弟弟合撒兒；西側佈置了五百人，由他親自指揮。山嶺出口處是主力三千人，至少有八個戰鬥單位在這裡防禦。防禦陣地前方五十米處設定了柵欄和陷阱，以減緩敵人的攻擊速度。

看上去，這是個完美的戰場佈局。理論上，山口狹窄，札木合就喪失了人多勢眾的優勢，他的部隊只能連成不足十人的橫隊發動進攻。不過仔細思考就會發現這個佈局有致命缺陷。力量被分散了，如果札木合在向山口進攻的同時再向山嶺東側和西側發動進攻，鐵木真就會面臨被分割包圍的危險。

這不怪鐵木真，巧婦難為無米之炊，他人太少，怎麼佈置都捉襟見肘。他只是希望札木合笨一點，不要想到同時進攻的計劃。

開始時，札木合是沒有想到，因為他不知道鐵木真的佈局。他的第一波攻擊由兩個不起眼的部落擔任，明眼人一下就看出，這是札木合的偵察式進攻，他想找出鐵木真的佈局結構。

一千人的炮灰向山口衝來，柵欄和陷阱雖然延緩了他們的前進速度，但也被他們迅速拆除，山口的防禦部隊亂箭齊射，炮灰們被射得鬼哭狼嚎，不過仍然在前進，鐵木真看看他們已進入自己的攻擊範圍，立即下令攻擊。同時，訶額侖也下達了進攻令，山嶺東西兩側衝出了八百多人，札木合的一千人如他所料，成了炮灰。

他看著全軍覆沒的第一波攻擊部隊，狂笑起來：“鐵木真兄弟，你這佈局水平太差了。你等著！看我活捉了你。”

鐵木真暗叫不好，札木合的第二波攻擊部隊已經狂呼亂喊衝了上來，這是由兀魯兀部和忙兀部組成的虎狼之師。由於柵欄和陷阱已被毀壞，再也沒有任何力量延緩他們的進攻速度，他們像是錢塘江大潮一樣撞向了鐵木真在山口的防禦陣地。

鐵木真正要下令山嶺東西兩側的部隊實施救援，突然看到一支敵軍摸上了自己，而他母親所在的西側已經和敵人交火。

他最擔心的事終於發生了，札木合採取了三路同時進攻的方式。敵人近在眼前，士兵們發現他不但毫無驚慌和痛苦，反而高興地喊起來：“札木合真是用兵如神，我要學的東西太多了！”

勝負已分，鐵木真面對漫山遍野的敵人，只好下令後撤。他計程車兵被札木合的部隊追得如過街老鼠一樣，毫無儀態可言。

鐵木真一直潰逃出三百里，逃進了鄂嫩河南岸的哲列涅峽谷，據險而守，這是個一夫當關萬夫莫開之地，札木合沒有再追擊，他對沒有活捉鐵木真一事表示遺憾和憤怒，在回師路上紮營時，把捉到的七十個俘虜叫到面前訓話。這七十人中絕大多數都是從他陣營裡反叛跑掉的，他斥罵這群人忘恩負義，不知道如何經營人生，水往低處流，人向高處走，而在他看來，這群人恰好長了個榆木腦袋，偏偏向低處走。

最後，札木合以上蒼的名義說：“你們這群人背信棄義，就要付出背信棄義的代價，我給你們的刑罰就是，活活煮死。”

札木合說的“煮死”刑罰，在中國古代刑法中的術語叫“湯鑊”，“湯”是100攝氏度的沸水，“鑊”是沒有腳的鼎，“湯鑊”就是把人放進盛著100攝氏度沸水的無腳鼎中活活燙死。

這是殘酷的刑罰，札木合用這種方式對付他的蒙古同胞，讓人心寒。兀魯兀部酋長主兒扯歹和忙兀部酋長忽亦勒答兒都來勸說札木合：大家都是蒙古人，這是內戰，不是對外戰爭，真沒必要如此殘忍。

札木合敏感地跳起來，這段時間，他部落裡反叛的人太多，兩個實力派領導人這樣說他，讓他意識到二人可能要反水。

他對二人怒目而視，吼道：“我這是懲罰叛徒，怎麼叫殘忍？鐵木真不殘忍，你們去找他啊！”

兩人馬上閉嘴，札