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馬像一個完全平等的人來對待，或許是因為他從沒見過像山雪那麼聰明的馬：不止一個人嘗試著把沒有栓好的山雪從他的馬廄裡悄悄牽走，他們中有的是惡意的馬賊，有的只是熟人間的玩笑。山雪甚至能夠分辨這兩者的區別：來偷盜的馬賊沒有一個完好無損地從拉夫特家的院子裡離開，而開玩笑的朋友們只是上衣被它扯碎了而已。連拉夫特先生和太太靠近餵食，他都懶散地不予理睬，只有看見埃奇威爾的時候它會才高興地歡蹦亂跳。從小到大，埃奇威爾每天都要花很長時間來給山雪梳理餵食，還要和它說話，直到參軍之後依然如此。對於他來說，再沒有第二個朋友能夠作到像山雪一樣，每一個小動作，每一個眼神都帶著特別的默契，甚至不需要他作出任何表示，山雪都會像猜透了他的心思一樣，為他做出最好的選擇。

這樣的行為自然會在戰友眼中視作怪癖，但在幾次戰鬥之後，埃奇威爾和他的山雪就變成了“神奇”和“幸運”的代名詞。他們都認為是山雪為埃奇威爾帶來的勇氣和好運，讓他成為了戰功卓著的傑出戰士。對此，埃奇威爾從不否認：

“如果我的意見和山雪有衝突，我一定會聽它的。它是我勇氣和力量的來源，是我最信任的朋友。”

所以，很少有人稱山雪為“埃奇威爾的馬”，私下裡開玩笑時，在戰友間倒是流傳這這樣的說法：埃奇威爾是“山雪的人”。

“我們走吧，好夥計。”埃奇威爾轉身想要離開這片沒打掃完全的戰場，剛走了兩步，卻被山雪咬住了袖子往後扯。

“怎麼了，好夥計？讓我過去嗎？”埃奇威爾問。

山雪點了點頭，嘶叫了一聲，轉身跑開，把嘴伸在一片草叢中撩撥，忽然含起一柄長長的戰刀，叼到埃奇威爾面前，用眼神示意著埃奇威爾接過這把刀。

“這是你藏起來的？”山雪昂了昂脖子，表示同意。

埃奇威爾認得這把刀，使用這把刀的盜賊首領把他的馬刀砍成了兩截，但仍然被他用半截馬刀斬於馬下。戰鬥結束後，他也曾經到處尋找這件出眾的武器，卻沒想到早就被自己的朋友藏了起來。

“送給我了？”埃奇威爾接過刀，拔刀而出，整個刀刃並不是雪亮的顏色，而是一片墨黑，黑色中透出強烈的血腥氣，而這也正是這把武器最出眾的地方之一。

“不，這不是我的刀，是你的。”埃奇威爾沒有把刀掛到自己腰間，而是掛在了山雪的鞍鉤上，“這是你刀，是屬於你的戰利品。只有和你一起戰鬥時候，我才會用這把刀。”

山雪忽地跑開，飛奔著繞出一個大圈，歡快地嘶鳴著，彷彿是在炫耀著自己鞍韉上新掛的武器。這大概是第一匹擁有屬於自己的武器的戰馬，或許也是最後一個。它和它的駕馭者之間的關係已經不能完全用“主人”和“坐騎”來衡量了。他們是朋友，是一對並肩在戰場上創造英勇業績贏得別人尊敬的最佳搭檔……

……

橫刀立馬，這是一個騎士應有的戰鬥姿態。

可如今，刀仍在手，馬卻再也無法站立。

二十六歲的埃奇威爾跪在泥土中，眼淚不住地流淌，滿心的悔恨。換一匹馬，早在兩年前就有人這樣向他建議，可他無法接受。從兒時的嬉戲起，他就已經無法再接受沒有山雪的日子。可畢竟，山雪已經十四歲了，對於一匹戰馬來說，它幾乎已經像是個五、六十歲的老人，不能再負擔一場場戰鬥的負荷了。

可埃奇威爾無法下這個決心。對於他來說，山雪就像是他的手、他的腳，一個戰士可以把他握刀的手放在家中，然後勇敢地衝上戰場嗎？

一次次，埃奇威爾對自己，也對山雪說，打完這一仗，我就該換一匹戰馬了。可一次次的，當他把山雪留下，牽過另一條韁繩時，山雪都會默默地跟在他身後，不嘶叫，不