在是閒聊敘舊的好時機。”她說,“你難道不該聯絡一下你的安娜麼?我來圖書館的這一路上,可是清理了相當多的地區呢。”

她故意著重了“相當多”這三個字。

麗的臉色頓時大變。

清掃者用來凝視安娜的依舊是從高處俯視她的眼神。

真是個狡詐的女人。麗按下了安娜在離開的時候交給她的對講機的通話鍵。在心裡恨恨地想著。明明知道她在耍花招,卻又無法讓自己逃離她的掌控。

等待著,等待著,訊號終於接通了,麗卻好像已經等待了一萬年之久。那一邊的安娜還沒有開口,麗就搶先一步喊道:

“你還好嗎?”

“不太好……我們剛剛趕到那個街區……路上……人……”

訊號有點斷斷續續的,好像受到了強烈的干擾。在這斷斷續續的訊號之中,“不太好”是麗唯一接收到的有效資訊。

她的心一下子涼了。

“別再去那裡了!”麗大喊道,“趕快回去!回到安全的地方!”

“你怎麼了?……很快的,馬上就……哎?這是……”

通話中,安娜的聲音突然變了。

“你看到了什麼嗎?”麗緊張起來。

“超市不見了……”

安娜的這句話剛剛說完,通話就突然中斷了。

超市不見了。這是安娜的最後一句話。麗拼命想要再次接通通話,但是螢幕上只顯示著“無訊號”。

“安娜……”

麗一瞬間感到天旋地轉。

而在她的眼前,薤露剛剛端起菸斗抽了一口,吐出了一團朦朧的雲霧,在室內散開成一片馨香。

“剛才你通話的時候我覺得有些無聊,所以就又清掃了一些地方,”她的聲音就如春風一般溫暖,“怎麼不通話了?她還好麼?”

“你是把安娜清掃掉了嗎!”麗厲聲問。

如果她敢回答“是”的話,麗絕對饒不了她。

薤露不慌不忙地吸了一口雲霧,緩緩吐了出來。這讓她的面容變得更加不可捉摸了。

“優雅。搜尋者小姐,注意優雅。”

“安娜她究竟怎樣了?回答我!”

薤露微笑道:“要是我的清掃對於本屬上位次元的造物也能起作用的話,十二大教授恐怕早就命令我把你和安娜都清掃掉了。”

麗長長地出了一口氣。

並非鬆了一口氣,而是嘆了一口氣。

以前就有過這樣的傳說,說玩弄人心是這一位“清掃者”最喜歡的消遣,沒想到今日一見果然如此。

“但是,”薤露的話鋒一轉,“除了你們之外,這個次元碎片的所有終將由我奉命收拾乾淨。想必你也看到了,這裡的一切都已經損壞到了無法修復的地步。科技也好。道德也好。唯一的辦法就是清掃乾淨。物也一樣。人也一樣。——放心,不包括你們兩個。清掃結束以後,你依舊會繼續你的旅途。”

“那麼安娜呢?”

“她也是一樣。”

“其他人呢?”

“全部清掃乾淨。”

薤露的聲音突然由溫暖的春風變成了蕭颯的秋風。

也就是說,夕顏,向日葵,櫻草和蘭草,還有觀月寺裡的參拜者們,全部都……

“恕我不能答應。”麗說。

薤露盯著麗的眼睛。而麗並沒有退縮的意思。

“理事會的理由我很清楚。他們一定是判斷這個次元碎片的文明出現了問題,所以才命令你前來清掃。這些我都懂。但是,這個判斷並不該由他們得出,而是應該由這個次元碎片裡的居民得出。僅僅為了讓一切歸於有序,就清理掉整個次元碎片,包括這裡的居民