父要我去把利吉姆叫回來,所以我要把這個女的吊在高塔上。」

聽到賽德雷克說得如此果決,塔瓦不禁一臉錯愕。

賽德雷克冷冷地繼續說下去:

「不過我不會殺她的,只會用繩子把她吊起來。照祖父的說法,利吉姆似乎在監視這座城,如果他珍惜公主就一定會回來的。」

「請住手,賽德雷克大人!!」

塔瓦大聲抗議著,但是賽德雷克一點也不在意,仍舊想把翠蘭拖出房間。

翠蘭也拼命用腳抵住地面。

就算現在不殺她,被吊在這種炙熱的豔陽之下,不到半天時間必定一命嗚呼。如果能死得乾脆就算了,但是還有被禿鷹或老鷹攻擊的危險。若在活著的時候被啄食,就算是翠蘭也撐不下去的。

「不要!!放開我!不要……」

翠蘭拼命反抗,塔瓦也整個人貼在她背上,努力想拉住她。

「請你發發慈悲!!不要做出這種慘無人道的事……嗚……」

塔瓦說到一半便沒有了聲音。

沒過幾秒,她的胸前噴出鮮血,身體就這樣癱軟倒地。

原來是賽德雷克突然拔出劍,無預警地朝塔瓦的胸前剠去。

「塔瓦!!塔瓦……!」

翠蘭向倒在地上的塔瓦伸出手。

塔瓦用左手按住胸口,而另一隻手伸向翠蘭。

但是那隻手咚的一聲垂到地上,塔瓦的臉也同時朝下俯向地面。

「放開我!!賽德雷克,放開我!塔瓦!!塔瓦……!」

翠蘭努力扭動身體,得趕快救起塔瓦,為她止住胸前傷口的血才行。她是如此期待能和父親與兄弟重逢——更何況她還是賽德雷克的家臣之女,為什麼必須遭受這種不幸?

「你真卑鄙!!居然用劍刺向無力抵抗的女子……!」

翠蘭想捉住賽德雷克,卻被他毫不留情地狠狠打了一巴掌。

翠蘭突然感到脖子快要扭斷的衝擊,同時有一股鐵鏽味在口中擴散開來。翠蘭因為驚嚇而停止掙扎,沒想到腹部又立刻被賽德雷克用腳尖狠狠一踢,讓她在劇痛中吐出了胃液。

「吵死了,那女的會死還不都是因為你吵鬧的關係。」

就這樣,賽德雷克拖著痛苦喘息的翠蘭離開房間。

沒過多久,盛夏的酷熱籠罩翠蘭全身。

她在絕望中抬起頭來,只見白色高塔聳立在晴空萬里的藍天之中。

八、紛亂

拉塞爾怱然睜開眼睛。

他淡紅色的嘴唇輕輕呢喃著翠蘭的名字,不過在朱瓔用指尖溫柔地撥開他被汗水沾溼的瀏海之後,拉塞爾又再度陷入沉睡。

朱瓔將薄被拉過來蓋住拉塞爾的肚子。

接著,她也為睡在拉塞爾身旁的妃勒託曼蓋好被子,這位二十五歲的大王正妃,此時正天真無邪地熟睡,身體一動也不動。

西琳在一旁為午睡中的兩人搖扇漏風,她低聲對朱瓔說:

「真是不可思議。」

「的確。」

朱瓔也點頭回應她的話,接著望向妃勒託曼被薄被蓋住的腹部。

二十多天前還微微隆起的肚子,如今已經陷下去:原先妃勒託曼的確出現懷孕的徵兆,但是由於發生了某件事,導致她的身體狀況回覆原樣。

那是在翠蘭等人前往藏地後第八天的晚上——

西琳一臉擔憂地造訪朱瓔的房間。

西琳是由茹央妃直接指名、取代夏拉成為妃勒託曼第一侍女的人。朱瓔看到幾天前才與她打完招呼的西琳來到她的房間,心中頓時浮現出一股不好的預感。

『妃勒託曼夫人的肚子不大對勁……』

西