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西路克的人所經營的旅店。」

「我們明白了，就去那裡吧。」

「要是領主大人派使者前來，我會前往轉達。」

溫希絲不斷地向慧等人道歉。

塞金則一臉沮喪地將韁繩交還給慧他們。

離開溫希絲的旅店後，慧一行人再次爬上坡道，前往『西路克的旅店』。

此時已經看不見稍早還勉強掛在西邊天空的太陽，夜晚的黑暗籠罩了街道，涼風不時自坡道吹來，輕拂過三人的頭髮。

長安夏天的夜晚雖然也是溼熱，扎西崗的熱度卻是隨著太陽起落，這時吹起的傍晚涼風預告了寒冷夜晚的到來。

「又要變冷了啊！？可惡！」

赤兔生氣地抱怨著。

「但是今晚開始就可以在床上盡情伸展手腳，並蓋毛毯睡覺了唷。」

「八成是有羊騷味的毛毯吧。吃飯是羊、晚上睡覺是羊、眼睛看到的也是羊，我看吐蕃和象雄就只有人和羊而已吧。」

「也有驢子和馬。」

卡隆一臉認真地反駁，讓赤兔腦袋的溫度直升。

「老子又不是那個意思！」

赤兔怒吼完便不再開口。

三人走上漫長的斜坡，原本左側連綿的石牆這時來到了盡頭。

慧停下腳步，朝敞開的門扉內側窺探。

裡頭有棟比溫希絲的旅店大上一倍的建築物，房屋周圍都掛著四方型提燈，這些綻放出微弱光芒的提燈，溫和地映照著他們已經習慣黑暗的雙眼。

前院並排的床臺上有好幾名男子，他們坐在那裡舉杯暢談。

「啊！我的肚子好餓，快來吃飯吧！」

赤兔哀哀叫著。

「我們趕快進去吧。」

卡隆邊笑邊推著赤兔的背後。

慧則先卡隆和赤兔一步進入前院，這時有隻小手拉住了他的上衣衣角。慧往下一看，身邊有名年約四歲的小女孩。

她是西路克的女兒嗎？

小女孩微卷的黑髮及肩，頭上以桃紅色布裝飾，身穿一件白底紅碎花圖案的衣裳，上半身為立領罩衫，再搭配一條以相同質地的布料作成的褲子，是相當少見的打扮。

「叔叔、救、塞金的人。」

小女孩面帶笑容結巴地對慧說著吐蕃話。

「塞金，痛痛。這個。」

女孩伸出她小小的拳頭，等慧也將手伸出來時，女孩隨即把握在手中的東西塞進了他的手裡。

原來那是一個被捏得變形的碩大杏桃幹。

「我沒辦法把這個交給塞金喔，因為我們打算住在這裡。」

慧將杏桃幹還給女孩。

女孩難過地歪著頭，似乎還想再對慧說些什麼，然而就在她要發出聲音之際，一名女性從建築物暗處跑出來，以一副搶奪的姿態將女孩抱起。

小女孩抗議地嚷著，坐在床臺上聊天的人們紛紛轉過頭來張望。接著，立刻有一名男子從餐席中起身走近。

這名男子步行之姿具有獨特的威嚴戚，他穿著寬鬆的灰色長袍，蓄有麥穗色的濃密鬍子，容貌同時兼具嚴厲與智慧，而開口詢問的聲音則帶有親切與慰勞之意。

「晚安，我是旅店的主人西路克，請問各位在找住宿的地方嗎？」

「是的，有一位叫溫希絲的女性介紹我們來這邊。」

卡隆以吐蕃話回答他的問題，西路克皺起眉頭，疑惑地凝視著慧等人的臉。

慧暗自思付，是因為覺得他們三人同行很奇怪嗎？

卡隆是地道象雄人就無須多說，赤兔卻是一臉外國人長相。或許多數的漢人無法接受這個事實，可是大部分象雄人並不知道有唐這個國家存在；另一方面