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裡被潑了一身汙水。」

「什麼！？」

「他們說不能讓妳介紹的客人留宿。」

「總、總之，你們先進來。」

溫希絲催促著慧等人人內，然後朝樓上呼喊塞金的名字。大概是本來就在窗邊觀望了吧，塞金立刻就飛奔而下。

將赤兔交由溫希絲打點，慧及卡隆則與塞金一起將馬拉到後院。

兩人照塞金的指示將馬拴在木樁上，卡隆接著抱起行李走向門口。大概是認為赤兔需要換衣服吧，因為他剛聽見了赤兔用水澆頭的聲音及大喊「好冷！」的慘叫。

慧和塞金一同卸下馬鞍，並將水桶排在馬匹前方。

在他們集中好從馬背上卸下的行李後，溫希絲這時過來了。她吩咐塞金給予馬匹乾草，塞金一聽，立刻興高采烈地跑進旅店後方的地下室。

慧跟在他後面準備前去幫忙，而當慧走進地下室並讓眼睛習慣黑暗後，卻看到寬廣的地下室裡只有一捆乾草。

「只有這些啊……？」

「是的，就只有這些。」

從後頭過來的溫希絲聽到慧的低語，隨即斷然說道。

「搬完乾草之後就到廚房來，大家一起吃晚餐吧。」

慧喂乾草給馬匹後，與塞金一同來到廚房。

廚房裡十分溫暖，爐灶上的鍋裡已經煮好了湯，旁邊則有一塊加熱過的鐵板，溫希絲熟練地在上頭烤著烤餅。

溫希絲的臉因為熱氣而泛紅，頭也沒拾地對塞金說：

「去請卡隆先生他們過來，他們應該在二樓的房間。」

「嗯，那我先去準備毛毯？」

「說的也是，去把多的毛毯拿出來吧。」

慧聽著姊弟倆的對話，並拿起廚房角落的瓶子喝水。

「有什麼要幫忙的嗎？」

慧以手背擦嘴並順口問著，溫希絲頓時露出茫然的表情望著慧，隨即又淡淡一笑，表示不需要。

「就算事情變成這樣，你們終究還是客人。」

塞金將卡隆與赤兔帶過來，眾人開始享用簡單的餐點。

才剛烤好的烤餅及帶有微微酸味的熱湯，這些全出乎預料地美味，讓慧相當地訝異。慧始終覺得烤餅吃起來都一樣，然而溫希絲所作的烤餅卻是外酥內軟。

而且因為肚子餓的關係，眾人絲毫沒有停手的意思；湯碗也在溫希絲與慧等人的手之間來來回回。

「真的非常美味。」

填飽肚子之後，卡隆恭敬地稱讚著。

溫希絲替還要吃的人烤著烤餅，並以一副旅店老闆娘般的模樣接受了他的讚美。

「有句話說，『空腹是最好的調味料』呢。」

「不，是真的很好吃。」

慧毫不猶豫地說出發自內心的讚美。

他已經很久沒有像這樣真誠地稱讚他人了。

或許是因為這個緣故，他講得非常用力，溫希絲不禁有些錯愕地看著他，也沒有像回覆卡隆一樣作出回應。

「對了，我們今晚可以在這裡過夜嗎？」

溫希絲將裝有烤餅的盤子端上來時，卡隆慢吞吞地問道。

「嗯，不過只限今晚，明天請你們去找新的旅店。建議你們不要再講出我家旅店的名字比較好。」

「可以請妳告訴我們，為什麼我們會受到這種對待呢？也好讓我們心裡有個底。」

卡隆聽來有理似地說服著溫希絲。

溫希絲考慮了一會兒，便以手撐著臉頰嘆氣。

「說的也是，你們都已經遇上這種事，如果還什麼都不知道就太不公平了。其實我們向一名叫戈爾巴的男子借錢，距離償還期限還有一段時間，他卻不斷地找我們的麻煩