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「別擔心，和吉姆。我會和琉珈殿下一起等你們回來。」

「我保證會在幾天內讓你見到朱瓔。」

利吉姆抱著翠蘭的盾，像是在警告自己般，用強烈堅定的語氣立下約定。

森林的廣場中，立著一根粗大的樁子。

樁子的根部，有位雙手被綁在後頭、戴著大型木製面具的長髮少女。

雖說是秋天，但中午的太陽還是無情地照了下來，奪去少女的體力。被綁在樁子後隨即坐下的少女，現在則是蹲在地面。因為長髮覆蓋住身體，看起來就像是一個黑塊。

現在已經聽不到她的啜泣聲了。

第一個晚上，她還邊哭邊吃著從面具縫隙中塞進來的烤餅，但聽說昨天除了水，什麼都沒進食。

再這樣下去，她過個幾天就會死吧，

伊甘對冷靜看待這件事情的自己感到相當驚訝。他光是想像被綁在那樁子的是自己的家臣或朋友，內心就會受到動搖，但是卻對燕肯塔族的少女一點憐憫之心部沒有。

她是無辜的。

除了生為『森之民』這一點之外——

『森之民』殺了伊甘的父親，在伊甘心裡刻下一生無法抹滅的悔恨。誰叫她要出生在襲擊隊伍、搶走朱瓔，放火燒燬宅邸的『森之民』之中，這就是她所犯下的罪。

——快來吧……

伊甘在心裡呢喃著。

個人、兩個人，幾十人、幾百人也沒關係。

伊甘想要一舉拿下企圖奪回假拉蜜卡而來的『森之民』，逼他們帶路到村裡，只要知道村子住哪，想要擊破他們就很簡單了。

伊甘相信自己計程車兵們是優秀的。

桑布扎看見被綁住廣場中央的女孩時，簡直不敢相信自已的雙眼。

他們在前往赫爾克村子的途中，看見立在廣場的樁子時，就大概知道那樁子的用途會是什麼，仍親眼看到有人被綁住那裡時，受到的衝擊遠比想像中還來得大。

赫爾克站在一旁氣到咬牙切齒。

他也被眼前的光景給封閉了視線，

雖說是眼前，常然還是在不會被伊甘計程車兵發現的距離。只是因為周圃的樹木都被砍掉了，讓樁子看得非常清楚。

赫爾克像是被吸過去般，踏出了腳步，

桑布扎從旁抓住他的手臂。

「不可以出去，樁子周圍有洞穴。雖然用土和樹藥蓋住了，但裡頭應骸有士兵正架著箭躲著。」

赫爾克以兇惡的眼神問應桑布扎的忠告。兇怒氣奔騰的雙眼，好像快饗噴出鮮血般。

「為什麼要告訴我？」

「要是你毫無防備踏出去的話，維塔克族的人民會死的。」

「興你無關。」

「不，關係可大了。我們現在是赫爾克大人的俘虜，赫爾克大人判斷錯誤的話，我們會有喪命的危險。」

桑布扎儘量帶著輕快的話氯蛻道，

不過那其實是因為他內心充滿對赫鬻克的感謝，即使是身為文官的桑布扎，也知道在困境求生存的困雛。大部分的情況，喪命的機率都比較高，當人們發現某個方式比較簡單，但是會留下禍根，還是會忍不住選擇眼前這個較為簡單的辦法。但是赫爾克和拉蜜卡卻反過來選擇困難的方法，因為他們想守護村民。對桑布扎而言，表達對他們的敬意是很理所當然的事。

「把我們當成人質，提出交換拉蜜卡小姐的條件吧。你可以選幾個士兵，先把朱瓔跟契爾古還給他們。等救回拉蜜卡殿下後，為了防止他們的追擊，可以把我帶回村子。然後我可以自己回伊甘大人的宅邸。」

「誰要相信你的鬼話。」

赫爾克雖然立即表示反對，但緊握的手指關節完全變得蒼