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盞燈的時間，床上人兒的唇色才漸漸恢復原色，臉色也有淡淡的微暈。

昏睡許久的她終於逸出一聲低吟，緩緩的睜開了眼，而映入眼簾的就是朱元駿那張溫柔不捨的俊顏，“還好把你給救回來了。”

“我、我怎麼了？”侯念媞掙扎的要起身，但渾身無力，且胃腹之間還隱隱抽疼，整個人很不舒服，“你中毒了。”

“我？！”

他傾身，在她的額間印上柔柔的一吻，“你好好休息，這筆帳，我要去找人算一算。”

她還想問他事情，但他一轉身已喚了小魚及兩名宮女進來伺候她後，就先行離去。

“小姐，真是嚇死我了……”小魚雙眼紅腫，看來哭了好一陣子了。

而皇上……為什麼？侯念媞不明白。她在他的眸中看到了溫柔與心疼外，居然還有一抹滿意閃過？

大難不死，必有後福。

吐番國進貢來的藥材出了問題，吐番國王子哪敢再提親事，這腦袋瓜子會不會與脖子分家還是未知數呢，好在朱元駿獨排眾議，相信他絕非有心，也許是什麼異端份子栽贓，他才得以逃過死劫。

但東西是他由吐番國帶來，他也有責任，所以這一趟來中原，變得來去匆匆，也無緣再見美人一面。

而朱元駿在確定夏魯離境後，才鬆了口氣，但也立即前往御月齋，叫所有的奴才都下去後，他疲憊不堪的坐在床沿，看著在床上熟睡的侯念媞，久久……久久。

侯念媞睡醒時，已是二更天了。

“皇上一直坐在這兒嗎？”她的聲音虛弱。

“嗯，有一下了。”他擠出一絲笑容。

“怎麼不去休息？”而且，四周好安靜。

“朕要跟你說一件事，其實這次你會中毒，是朕的主意，惟有如此朕才有理由讓吐番國王子打退堂鼓……”他將自己處理不當的通婚一事娓娓道來。

她難以置信的看著他，“皇上不怕我就此香消玉殞？”

“老御醫沒救回你的命，也得滿門抄斬，所以他在下毒時的分量，一定會下得很小心。”

“你、你太惡劣了！你怎麼不乾脆自己——”她倏地住了口。她想說什麼？

“朕是想過自己來喝。”他知道她想說什麼。

她一怔，瞠大眼睛的看著一臉認真的他。

“我想過以自己當餌，但我仔細考慮過了，我對你的愛足以讓我傾其所有也要將你從閻王的身邊搶回來，但你對我有那樣強烈的愛嗎？若我中毒，僅剩一口氣，你會怎麼做呢？念媞？”

他認真的看著她，想知道她對自己的感情如何？看她因他這狂肆的主意痛苦、虛弱，他其實是很恨自己的，而這更讓他明白他有多愛她，也知道自己該為她安排什麼。

“若你中毒，我、我會很高興。”她說出了違心之論。

但沒想到他卻回答，“意料中的答案，因為朕差點害死了你。”

一雙沉潛得不見一絲波動的黑眸，讓人看不出他心中的真正思緒，但他的嘴角有一抹苦笑，“好好休養，等你病好了，你就自由了。”

“什麼意思？”聞言，她的胸口突地一痛，喉頭泛酸。

然而他沒說什麼，轉身離開。

從那一天起，侯念媞再也沒有見過皇上，一直到她身體痊癒，李伯容也僅傳他的口諭，說她可以自行離宮了。

站在這座高高的宮牆外，她內心矛盾的想著：她是被他遺棄了嗎？還是她擁有了她想要的自由？

奉命一路護送她回家鄉的李伯容也感到難過。

“皇上真的很愛你，侯姑娘，這是我頭一次看到皇上對一個女人用情這麼深，他給了你一直想要的自由，就是希望你能幸福。”

幸福