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濁世滔滔，人心不古，像他這種人，蒼天為何卻不佑他？如能和他並肩行道江湖，該多好？該多好？”

接著，她驚然一驚，閉目自語道：“該死，我怎麼生出這種可怕的念頭？他是凝雪姐姐所屬的郎君，我想可如此胡思亂想？

四五尺外給伏在壁角下的酒仙，突然用夢吃似的聲音低聲問：“丫頭，你說些什麼？

她猛地一驚，雜念全消，移近兩尺低聲問：“老爺子，你老人家怎知道他的事？”

“哪一個他呀？”酒仙台糊地問。

“老爺子，我可要罵你了。”她渾身燥熱地說。

“你不說，我當然糊塗，誰不知我老不死的是個酒糊塗？”

“你老人家給我小心了，我不一把火燒了你河南寶豐的酒窩子才怪。”

“哎呀！好姑娘，你可不能撒野。年初我離開潛山，你爺爺託我找一個綽號叫逸綠，愛穿綠姓徐名綺綠的十八歲大姑娘，你猜那位老山樵怎麼說？”

“你老人家與家祖是知交，怎麼老是欺負我？”

“你是誰？”

“不和你說。”

“你不說我說。老山樵要我找到那位不知天高地厚的大姑娘，帶回潛山管教。”

“我不回去。

“還說，大姑娘太野，要我留心，替她找一個專治野丫頭的婆家

“碎！狗嘴裡長不出象牙。”

“我想，我已經找到了。”

“我可要罵人了。”

“昨晚，我碰見淮安府沙家集的沙供春，他是被人從張五的倉房中救出的人。同時被救出的人中，有姓岳的在內。洪春老弟將被救的情形說了，當然沒漏掉救他們的人，痛打姓岳的經過。他認為救他們的人可能就是艾文慈，但對方不承認他也無可奈何。不久前我在昌邑，碰上從京師來的嶽珩兄妹和那位天都老人的孫女，親見他們會見了嶽麟。

他們三人是從京師趕來相助乃弟的恰好碰上了。嶽麟在縣衙迫著縣太爺出動捕快，乃兄趕來令他大喜過望，巧安排要在此地攔截，志在必得。

我一時好奇，跟下來了，沒料到嶽麟的同伴用暗箭傷人，十分遺憾。”

姑娘銀牙挫動，憤然道：“不殺岳家兄弟，此恨難消。”

“你不能怪他們，岳家兄弟並未授意同伴使用暗箭。”

“這種忘思負義之徒，留在世上也是一大禍害。”

“你不明白，岳家兄弟固然不該替國賊賣命做走狗，但往深處看，你便會發覺金翅大鵬並不是甘心替江彬做走狗的，而是利用江彬。”

“此話怎講？”

“金翅大鵬的內弟章瑞，多年前曾經在淮安府行道，身染急症，派人到福林村召請當時大名鼎鼎的神醫艾天華診治。不巧的是，艾神醫恰好應沙家集一位村民的請求，前往救助一位命在須臾的人。事有先後緩急，艾神醫這人十分固執，不肯到府城而到沙家集。等到艾神醫救了沙家集的病人，趕到府城，章瑞已因稽延過久，奄奄一息，雖經過艾神醫妙手回春，從鬼門關將他搶救回來，但已除不了病根，拖了半月，終於回生乏術，客死淮安。死前，曾派人返回良鄉說明染病與救治經過，少不了在言詞間責怪艾神醫不顧情面見死不救。這就是岳家兄弟苦苦追緝艾文慈的秘辛，他兄弟倆在替舅父報仇，艾文慈正是艾天華留在世間的唯一骨肉。福林村被邊軍所毀，那支邊軍的主帥是江彬，下令屠村的就是江賊。艾文慈曾經一再向江賊行刺，曾經一箭射穿江賊的臉頰。想不到這一箭反而替江賊帶來了榮華富貴，得了個驍將的無上聲譽，也因此深獲當今皇帝的賞識，而成為權傾天下的大奸巨孽。可憐的艾文慈卻成為江賊與岳家兄弟必欲置之死地，斬革除根的亡命之徒。”

“這此事……”