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蔡侯逐漸露出戲謔的態度，除了夾三夾四地講出一些與身份不符的話之外，竟然拉住媯氏那　軟軟的手不放，媯氏為了國君夫人的尊嚴，不待盛筵終了，便匆匆率領從人拂袖而去。　息侯知道了事情的經過後，認為蔡侯欺人太甚，士可忍孰不可忍，於是下定決心，　非找機會報這個“綠雲壓頂”的仇不可。　想想容易，做起來卻困難多多，息國力量薄弱，根本不是蔡國的對手，再說師出無名也難以激勵同仇敵愾的心志，於是想到了一條“借刀殺人”的妙計，以為神不知鬼不　覺地便可湔雪心頭之恨。　息侯所設的計謀是派遣使者向楚國進貢，並趁機向楚王獻計；“蔡國自恃與齊國友好而不服楚國，若楚國興兵攻打息國，息侯求救於蔡國，蔡侯必念在與息侯是連襟的關係而慨然出兵相助，然後息國與楚國合兵攻打蔡國，必然可以生擒蔡侯，既俘虜了蔡侯，不怕蔡國不向楚國進貢。”　楚文王大喜，擇吉日興兵直奔息國而來，息侯假意驚慌失措地求救於鄰近的蔡國，蔡侯果然親自率領大軍來救，安營未定，楚兵與息兵四面包圍進攻，蔡侯在黑夜中倉皇突圍而出，奔至息城，息候卻緊閉城門不納，蔡侯走投無路，終於被楚軍俘虜，息侯大事犒勞楚軍，蔡候才知中了息侯“借刀殺人”的計，心中悔恨不已，但已悔之晚矣。　蔡侯既對息侯恨之入骨，又對楚國師出無名進攻自己而出言不遜，在楚營大罵不已，楚文王大怒，下令烹殺蔡侯以祭天，最後再大臣勸說下才下令赦了蔡侯。後擇期在宮中宴請群臣為蔡侯餞行。一時觥著交錯，絲竹盈耳，腰肢纖細，舉止婀娜的嬌嬈宮女，穿梭在　筵席之間，美酒婦人當前，賓主已有幾分醉意，楚文王醉眼惺鬆地對蔡侯說：“君平生可見過絕世美色否？”　蔡侯凜然一驚，驀然之間想此番幾遭不測，推究禍因，說來說去還不都是因為媯氏而起，於是抓緊機會，假意媚其聲氣答道：“天下絕世美色盡在大王宮中啦！但卻還沒有一個人能超過息侯夫人媯氏的美。”　楚文王為之愕然，蔡侯繼續說下去：“息媯的美，天下無雙，荷粉露垂，杏花含煙，　國色天香，無與倫比。”　楚文王不禁怦然心動，壓低了聲音道：“怎樣才能見到？可以一見嗎？”蔡侯慫恿說：“以大王的威德，何求不得？”　息侯用“借刀殺人”之計，使蔡侯成為楚國的階下囚，如今蔡侯又如法炮製還以顏色，天道迴圈，當楚文王率領大軍名為巡視，實為逼宮的一幕演出時，息侯在賓館被楚　兵用繩索捆綁起來，也真正嚐到了他種下的苦果。　媯氏在宮中聞變，倉皇奔入後苑準備投井自殺，被楚將鬥丹攔住，“夫人不欲全息侯之命耶？”就這樣經過了一番痛苦的考慮，媯氏決定忍辱偷生。就這樣一個弱質女流被兩個無恥之徒輾轉到楚文王之手。文王見媯氏後，憐香惜玉，色與魂授，好言撫慰，答應不殺息侯，就在軍中立媯氏為夫人，因為她長得面如桃花，嬌豔欲滴，把她叫做“桃花夫人”

楚文王對息媯無比寵愛，她卻始終笑顏不展，三年不發一言，文王問其原由。息媯說：“我一個婦道人家，從事二夫，不能守節而死，我還有什麼臉對人說話呢”王聽後無言以對。多麼哀悽欲絕的話，又是多麼深沉隱忍的恨意。歸楚後息媯有了難得平靜的生活。她為文王生了兩個兒子：熊艱與熊惲。公元前676年，文王逝去。楚文王卒後的12年間，這個被掠奪的紅顏，以未亡人自居，悉心撫養二子，抵制著文王弟弟子元的誘惑。彼時楚國內亂激烈，楚文王死後，其子熊艱被擁立即位，欲殺熊惲，文王之弟子元攜熊惲出逃隨國，藉助隨國的力量殺回郢都，剷除反對派之後再立熊惲為國君，這就是大名鼎鼎的楚成王。

王叔子元，功勞甚偉，權傾朝野。他沒有文王的心胸和霸氣，卻以比文王更狂妄的姿態去撩撥息媯，為誘惑息媯，竟在她宮室旁修建了房舍，在裡面搖鈴鐺、跳萬舞，甚至公然住進王宮，百般挑逗。她沒有順從子元，而她