除夕夜的宮變,始於賀凌獻祥瑞。

賀凌雖死,但賀家罪責難逃,賀家上上下下,嫡支旁支,共計一百七十多口人被關押在地牢。

經大理寺審問得知,連賀家家主賀瀚海都不知賀凌的謀反計劃,更別說旁支庶支的其他人了,也就是說,大多數人都是無辜被牽連,但謀反是株連九族的死罪,若不是賀霄立下大功,這些人早就被推上了斷頭臺。

皇帝開恩,給了賀霄自主處置的許可權。

“旁支中有許多賀凌的追隨者,雖並不清楚賀凌的謀反計劃,但也為謀反的前期準備出錢出力,這些人,該誅。”賀霄抿了抿唇,“不過,我會上奏請求赦免旁支中十二歲以下孩童和六十歲以上婦人,未曾為賀凌辦事的旁支,可剝奪官身後無罪釋放……至於嫡系之中……”

說到這裡,他頓住了。

賀家的嫡系很是單薄,賀瀚海這一支,僅有他和賀凌兩個兒子,賀凌和原配生過一個兒子,整個嫡系加起來也就六個人,其中還有一個是三四年前才嫁進來的羅家大小姐羅琦。

“賀凌謀反,乃賀瀚海教子無方,雖然他並不知情,但也必須為此付出代價。”賀霄低垂著眉眼,緩聲道,“雖賀凌並非我母親親生,但我母親也有教養之責,我會用自己的功勞請求聖上赦免我母親的罪責……賀凌的兒子還小,在赦免名單之列,至於大嫂……若她願意,我可以代替賀凌休書一份,那麼賀家的事就與她沒有任何干繫了。”

程彎彎嘆了一口氣。

賀霄骨子裡就是個善良的人吧,都這一步了,還處心積慮留賀凌兒子一命,也給了那位羅小姐一條活路。

她開口道:“以後賀家就由你做主了,接下來你有什麼打算?”

“回京之後,我常常夢到當初在大河村的事。”賀霄的臉上浮現出一絲懷念,“我想找個時間回大河村走一走,然後去塞外看一看,總之,我不想留在京城,這裡太多勾心鬥角,太多令人不愉快的事……”

程彎彎深有同感。

若不是四蛋的科舉之路尚未結束,她也想早點回去了。

“好久沒見到里正了,哦不,現在是縣丞了,還有趙阿爺阿奶,不知道身體是否康健?王永成可管得住巡邏隊?我以前住的那個屋子,現在可有人住?院子裡的柿子樹,不知道有沒有掛果,那貪吃的小鳥是不是又飛來啄破了柿子皮……”賀霄笑了笑道,“到時候表姐回去時,我來護送。”

程彎彎點頭。

送走賀霄之後,顧冰和顧冷前來正式見面。

雙胞胎姐妹今年十五歲,武功底子非常不錯,兩人聯手能讓程乙毫無還手之力。

“你們二人平時當院子的護衛就行。”程彎彎和善的道,“若是我外出,就換女裝當我的貼身丫環。”

“是,主子!”

二人同時抱拳,聲音洪亮有力。

第二天下午,程彎彎收到了皇后從宮裡遞出來的密信,是關於國師的處置結果。

國師乃一國最神聖的職業,國師失職,會讓民心不穩,因此,元宵夜宴上有關於國師的事情,都禁止外傳。

朝廷對國師的處置,也是秘密進行。

信上寫道,昨夜子時,國師被下了禁足令,在下一任國師找到之前,國師不得離開國師殿半步。

另外,皇上派人給國師的兒子診脈,發現國師的兒子並非天生愚鈍,而是後天承受了太大的壓力,而選擇封閉了心門,變成了三歲孩童的樣子……因為是後天形成,有治癒的可能,於是,皇上命人將國師的兒子帶出國師殿,送到京郊的一處莊子上專門治病。

治病是其一,其二是當做人質鉗制國師,讓國師繼續為朝廷效力。

程彎彎合上密信,放在燈籠裡燒了。