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技術人員和工匠,不但將鄭和的寶船圖紙研究透了,更新增了很多從怡寧那些亂西八糟的指導意見中總結出的特殊用具。
為了建設這隻當時全球規模最大、裝置最先進、足以和當時世界上任何一隻船隊抗衡的船隊,大清皇室可說是投入了舉族之力:除了內務府和寧園外,皇家的每一個子孫,包括內宮的女人們,都毫不吝惜地掏出了自己的全部私房錢,購買了遠西開發公司數額龐大驚人的原始股。一些民間的團體和富豪,雖然有錢,但沒有辦法購買到限量的原始股,只能透過戶部設立的“大清證券交易中心”購買上述原始股東出賣的流通股,不但費用往往要翻上數倍,而且還要向戶部繳納一大筆數額不菲的交易稅。但即便如此,南北的富豪也依然紛紛往裡砸錢,原因無他,誰都知道這裡面潛在的巨大利潤:康熙早已下令,五年之內,只允許遠西開發公司獨家經營這項海運業務,民間若有人敢私自經營,一但被巡私營拿住,皆以走私罪重重論處。所以,雖然這些人沒有怡寧對壟斷利潤的深刻認識,但對壟斷這個並非新生事物的理解並不比怡寧差,遠西開發公司在成立之初短短的三個月時間內便募集了五千萬兩白銀,而三年裡證券交易中心的股票交易量則達到了兩億兩白銀。而更多的那些手握原始股的股東們,是不肯將手中的股票出讓的,他們在等待更加驚人的財富從海上運來。
遠西開發公司的真正負責人是十七阿哥胤禮和寧園的大總裁戴鐸,戴鐸就不必再說了,為這些年寧園的發展壯大立下了赫赫功勞,胤禛也早已為他請下了正二品的頂戴。那胤禮年方不過剛二十歲,以前連正經差事都沒有辦過,這次派他參予籌備遠西開發公司,胤禛的意思不過是鍛鍊鍛鍊他,沒想到這小子倒真有些天賦,把整隻隊伍管理得條條順順、規規矩矩,連康熙都誇獎過幾次。
綜上所述,胤祥和怡寧在整個團隊裡就是兩個吃乾飯的閒人,每日裡東遊西逛,從這隻船上跳到那隻礁石上,從這個寺廟串到那個教堂,不但討人煩,還礙人事。要說二人唯一的收穫,就是把海鮮吃了個夠:什麼尺把長的龍蝦,什麼盤子大的螃蟹,什麼魚翅王八,一直陪伴伺候的泉州知府王大人,恨不得把福建省內能有的所有好吃的東西都堆在他倆面前,心中只盼望把這二人吃得動不了窩,少添點麻煩。
對於王大人的心思,胤祥是全心贊成,這位小四嫂自從出了京城,就片刻也不安分,動搖西逛,傻子也看得出來她是在找機會往外溜,幸虧景泰和紅杏她們幾個對她的伎倆早已是再熟悉不過,把她堵得嚴嚴實實。胤祥這趟出門,只有一個任務,就是看死怡寧,把她順順當當地帶回京城。所以,無論她使什麼花樣,說什麼怪話,也是不怒不慍,不急不躁:她跟洋神甫用聽不懂的語言砍大山,他就在一旁閉目養神;她進妓院嫖娼喝花酒,他就幫她付錢;她在街上找人打架,他就給她當狗腿子,幫她撐腰。
怡寧曾多次找他喝酒談心,把海外的世界描述得天花亂墜,讓他帶她出海轉轉,都被他一句“行,我問問四哥再說”,給頂回去了。甚至有一次,怡寧威脅他,若他再跟著自己,就要誣陷他非禮,也被他一句“四哥不會信的”給輕輕化解了。
時間過得飛快,船隊已經在萬民的歡呼聲中揚帆起航,胤禮做為整個船隊的總指揮也已揮揮衣袖、不帶走一片雲彩的遠去了,只留下怡寧在陸地上望眼欲穿。船隊走了,怡寧再也沒有繼續留下的理由,她憋了半天,憋出一句話:“我還沒看夠福建的風光,我要在這裡再玩一個月。”
就這樣,寧園的大隊人馬,跟著他們女主人的腳步,又開始在福建的山區裡奔騰跋涉,飽覽祖國東南部的大好河山。這天�