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覺得甚是深意。

果然，蕭宏鋮看著他，柔聲道：“連你都知道上羞朝廷寄，下愧閭里民。朕貴為一國之君，又豈會置黎民百姓於水火而不顧？十三則朕看了，甚好，你果然是不可多得的人才。劉昌敏主力推薦你，連厲崑崙也為你保薦，那抗旱十三則，諸多細節，用到你之處甚多。”他頓了頓，道：“朕再捨不得你出宮，國事當前，也無可奈何。墨存，早點養好身子，早點，幫朕吧。”

南方大旱尚未緩解，一連三月，天上無雨，田地裡顆粒無收，七州三十八縣二十萬民眾頃刻間就要逃荒成為饑民。逢此國難，丞相劉昌敏自是率領門生故吏，六部官員，忙了個腳不沾地，人仰馬翻。雖忙卻不亂，難得的是皇帝陛下此番格外配合，令與之打了多年交道的劉昌敏，頗有些感到不習慣。

劉老丞相兩朝重臣，作了皇帝十三年帝師，親眼瞧著一個少年太子如何一步步登上現在這樣的權力高峰。他與皇帝有師生之情，兼之輔助之恩，私下君臣情誼甚深，可政見卻經常相左。劉昌敏原本以為按自己對皇帝陛下的瞭解，說服他遷出“尚書處”，名正言順地採納“尚書處”擬定的《抗旱十三則》，至少要磨三天以上的嘴皮子，他甚至暗作準備，想著時候一到，什麼群逼苦諫、耍賴要挾等等不得已的手段都得將使出來。劉昌敏雖為清流知識分子領袖，卻生性狡黠，平生最好與人鬥，自覺其樂無窮，一想到有機會讓蕭宏鋮那張廣納諫言、求賢若渴的英明帝王臉，變成不得不咬牙同意，頒發聖旨的模樣，他就覺著樂趣盎然，莫名興奮，在家中著手摩拳擦掌了好半會。

哪知劉丞相這種惡趣味只享受不到一天，頭天覲見將此提議奉上時，皇帝明明氣得臉色緊繃，第二天去的時候，皇帝已然換上一副賢德君主的模樣，不僅痛痛快快答應讓“尚書處”併入六部之外，還刷刷下旨，將“尚書處”有品階官員七名，無品階官員十五名，原封不動地歸入文官行列，秩俸不變。接著又難得說了重話，力排呂太尉一派的異議，將“尚書處”擬定的《抗旱十三則》標為國策，命丞相劉昌敏督促各州縣官員立下軍令狀，將一應免賦免稅、賑災籌糧、醫藥防疫、災民安置等歸令個人負責，確保各級官員分工明確，迅速反饋底下災情，作一個高度集中化的處理。

更令劉昌敏想不到的是，一向不信怪力神的皇帝蕭宏鋮，此次居然第一時間頒發“罪己詔”，詔告天下，稱南方三月無雨，“皆因朕功不德，政治未協，大小臣工弗能恪共職業，以致陰陽不和，災異示儆準”。不一日，又令欽天監擇黃道吉日，親赴京郊太白山設壇拜祭龍神，封龍神為王，修醮禳之，以求降雨。

這裡京師各衙門鬧哄哄忙作一團，皆為著這抗旱之事調錢調糧；那裡南邊州縣已經有快馬來報，出現饑民逃荒，集體搶開縣城糧倉的暴亂。整個天啟朝算是遇到百年難得的困境，然而哀兵必勝，此時北部邊關，將士們反倒鬥志昂揚，士氣高漲，一連打退了克什日晏三次趁亂進攻。還好幾月前即採納蕭墨存植谷戎邊、開關貿易的建議，此時開始逐見成效，秋收第一批糧食和用鹽鐵與牧民易牛羊毛織物奶製品，駐軍自給自足已實現不少，著實為後方朝廷，減輕了相當負擔。訊息傳到京師，總算是讓皇帝連日烏雲環繞的眉頭，稍微舒展開了些來。

儘管時事如此紛亂多變，然而日子還是要過，京師達官貴人的笙歌夜宴還是要照常辦起，樂坊勾欄關閉不少，卻也仍舊有些生意，每晚永定河畔，燈籠高掛，依舊是鶯聲燕語，熱鬧非凡。有人有熱鬧的地方必定滋生流言，流言對京師的貴族們來說，早已成為衣裳上精美的刺繡中，單單挑金線繡的花蕊；食物中精心烹調的味道里，提別題的那股滋味。

這幾天京師最大的一則留言蜚語，莫過於晉陽公子蕭墨存恃寵而驕，得罪聖上，以至失寵，最後黯然出宮的訊息了。