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聽到這裡，那頭領臉色一變，忙道：“算了，快走！”便帶著眾人穿過角門退走。

前院有人開啟了大門，然後便看到蘇先生和一大群人衝進來，見張保夫婦倒在地上，忙扶起他問道：“大人可有受傷？賊人可是跑了？”

張保忍痛勉強說道：“只是捱了一腳，他們沿青雲巷往後門方向去了。”便有一個剛進門的軍官帶手下追了上去。

淑寧鬆了一口氣，這才發現自己已經軟倒在地，身上都是冷汗。她張嘴想要說話，卻發現沒了力氣。

佟氏顫抖著撲到女兒身上，狠狠打了幾下。道：“你怎麼敢這樣大膽？你不要命了麼？”然後便抱著女兒大哭。淑寧也忍不住流淚。

張保有氣無力地道：“女兒救了我們呢，若不是她說話拖住賊人，只怕我們早就成了刀下鬼了。你莫要打她。快看看傷得重不重？”

佟氏忙擼起女的袖子，見她地傷口足有四五寸長。血流得整隻手都是，已有些凝固了，頓時心如刀絞，邊哭邊拿帕子去包。早有丫環拿了傷藥過來，幫淑寧上藥包紮。

小劉氏跌跌撞撞地抱著賢寧闖進書房。喊道：“姐姐，淑姑娘，你們沒事吧？”佟氏見狀也撲過去，抱過兒子，好好檢查了一番，見孩子沒事，才抱著他哭，小劉氏也跟著抹眼淚。

全家亂成一團，張保和淑寧都要接受大夫診治。佟氏受了驚嚇。好不容易才冷靜下來，主持大局，安撫僕傭。應付來探訪的人。官兵來勘查地勘查，問話地問話。直鬧到半夜四更天。才算是散了。

佟氏軟倒在榻上休息時，才從素雲處知道。方才天地會的人提刀到後院時，是小劉氏緊緊抱住賢寧護著他，那人只看了幾眼就走了。佟氏心中感激小劉氏到了十分，從此對她更好了。

第二天陳老太醫來了，灌張保吃了兩付藥，就沒有大礙了。他雖然沒有傷了肺腑，但還是要留在家中養幾天比較妥當。而淑寧則是失血過多，也要好生靜養。

來探病地蘇通判帶來訊息，昨夜知府梁大人在家中被天地會地人砍成重傷，家裡人哭成一團。有兩個賊人逃跑途中被殺，但其他人都跑了。府衙離張保家只隔著一個小樹林和幾間宅院，估計是那些人在逃跑途中誤入了張保家，才有了這場無妄之災。

蘇通判嘆息一聲，道：“如今知府大人無法視事，大人你又有傷在身，府衙只有我在支撐，可我還要搜捕賊人，公事都無人照管，大人快快好起來吧。”然後便帶人到城中繼續搜捕去了。

沒兩日巡撫朱大人下了令，說梁知府傷重無法理事，命張保暫代知府職權，主持城中大局。張保接過命令，勉強到衙門去了。

這時蘇通判來找他，說終於發現了天地會地蛛絲碼跡，張保頓時一凜。

這天張保很晚才回到家，被佟氏好一頓數落，怪他不知道愛惜自己，他便細細告訴了她緣故。

原來梁知府遇刺那晚，他府中一個下人發現兇手當中有一人行動舉止語氣身段都很眼熟，與某個旦角名倌有些像。那位大老倌是春和班地臺柱，而廣州將軍拜音達禮卻是春和班的常客，聽說他最喜歡捧這位旦角演員的場。

蘇通判十分重視這項證詞，他跟張保商量過後，就帶了人去戲班搜查，不料對方卻仗著將軍府的權勢不把他放在眼裡，不肯讓他搜。他礙於將軍府地面子不敢來硬的，又忍不住這口氣，便把事情報告了巡撫衙門。朱巡撫帶著親兵，暗中埋伏在戲班對面，只過了一天，就當場抓住了幾個穿夜行衣的人。經過核實，正是他們要追捕的物件。雖然走脫了幾個，但那個名角卻被抓了個正著，受不得刑，供認了他利用將軍府為天地會的人打掩護的事實。

巡撫衙門怎麼肯放過這個