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與咱們又素不相識，他能夠幫助咱們嗎？”

冒寶昆發著壞笑說：“那全都不要緊，金刀馮茂跟我很有交情！我求他這點事，他一定能管。再說他弟兄花槍馮隆，把春源鏢店也關了門，呆在北京沒有事作，給他點錢，他就能給咱們出力。

可是，譚家三位賢弟，至少你們得拿出一千兩銀子來，因為叫人家幫助咱們報仇，不能叫人家賠飯錢！”

譚起立刻答應道：“一千兩銀子不算甚麼，只要能將我父親的大仇報了！”

猴兒手皺著眉說：“咱們想法子去找單刀楊小太歲，跟他本人幹就是了，何必跑到北京，害他那兩個妹妹呢？”

冒寶昆卻冷笑著說：“不在他兩個妹子的身上想法子，他也不能出頭！譚二爺，要是覺得我這個辦法不好，那我就不管了，真的，我自己的事現在還忙不過來呢！”

說畢，他喝了一口酒，斜眼望著譚飛，不住地冷笑。

陶小個子卻說：“不用聽他的，他生來就怕娘兒們，你叫他收拾娘兒們去，便更不敢了，這事哥兒們幾個辦，就是他們弟兄全都不願意，我也得跟著六哥到北京去，替我們二員外報仇！”

說時，陶小個子抹著眼淚。

旁邊的猴兒手譚飛卻氣極了，他把酒壺拋起，向陶小個子就打，口裡罵道：“好，你小瞧我，當著北京的鏢頭你揭我的短處！你說我怕娘兒們！我生來怕過誰？”

一面罵，一面跳到桌子上，掄拳向陶小個子就打。

旁邊胡成等眾鏢頭將他拉住，譚起也斥他不準胡鬧。

陶小個子雖然腦袋沒挨著酒壺，可是灑了一身的酒，他連身子也不立起來，冷笑著說：“你打了我算甚麼能耐？你有能耐你打單刀楊小太歲去！

我說你怕娘兒們，人家也不信，可是你敢跟著冒六爺到北京去嗎？敢去見楊小太歲的那兩個妹妹嗎？你要敢去，那才算英雄！”

猴兒手拍著胸脯說：“怎麼不敢去，要去還是立刻就去，柳大莊主的妹子紅蜂子現在是跟人跑了，她要不跑，我立刻就能把她揪來，叫你們看看，譚二爺會怕娘們！”

這時那躲在牆角的冒寶昆，才走過來，他擺著手說：“算了，算了！單刀楊小太歲還沒找著，咱們先自己打架，那才叫人笑話呢！”

遂又抖了抖衣裳，說：“你們這一鬧，我也喝不下酒去了，我要回去了。你們若是覺著我說的那些話可以辦呢，你們就預備著。我在這裡頂多只能耽誤三天，過了三天，我可就要走了。”說著冒寶昆就向眾人拱手，往外走去。

譚起和陶小個子等人把他送出門去，又說了幾句道歉的話，冒寶昆大模大樣地就走了。

他現在就住在東邊一家店房裡，跟他在一起的，有他的姘婦尤媽媽和三四個頂大才十五歲的可憐女子。

原來冒寶昆自黃驥北死後，他的名譽破產，鏢行裡早沒有他的立足之地了。可是他自從幫助黃驥北幹了幾件壞事，手下頗剩了一兩千銀子，他就拿著這個作本錢，勾結一個作過老鴇的尤媽媽，專門往水旱災的地方，去收買模樣好的小姑娘，販到大地方賣給一些養人的，送到富子裡去作妓女。

這個買賣他幹了一年多，利上加利，他手下的錢更多了。可是他貪多無厭，這回又在某地方半拐半買弄了幾個姑娘，歸途路遇此地，不料又遇見這件事。

他自喜福星高照，財運亨通，這件事若管了，不能整剩一千，也得賺了八百。

再說若把那楊小太歲的妹妹弄到手裡，也是兩棵搖錢樹呀！至於將那楊小太歲激出了頭是怎麼辦，那誰管！反正冒寶昆自己有辦法，他決不能伸著頭等著吃虧。

當日他給譚家兄弟出了計策之後，他就回店房裡跟他的姘婦胡聊，對外拿著架子。

晚間譚起就