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聖上秘密派往江南的坐探，你說的奸佞小人，可是指他？”

拓跋烈氣得鬍鬚顫抖，他龍袖一揮，不甚厭煩：“滾出去……滾出去！待寡人收拾了江南那批食祿禽獸，京城寡人也要好好拔一拔根！”

那官兒嚇得屁滾尿流，冷汗直冒，他額頭磕地，肚腸悔成了青色。腿肚子發軟，只得爬出了議政大殿。

拓跋烈託手扶額，原想著沒有一絲線索，光派欽差大臣大張旗鼓的下江南查案，只能是水過地皮溼，面子上好看，查不出什麼玩意。卻沒想到檀心此處，竟能掏出這樣一份證物，江南兩淮官員多有涉及，法不責眾，真要一個個清算，這大批缺位吏部一時難以銓選不說，朝綱重創，人人自危，定是一場災劫。

他為帝皇，再過兇狠，且也殺不盡一省官員。再者兩淮乃稅賦重地，一亂，動搖國本，那才是他憂心忡忡的地方。

“陛下……姜公公還在江南等您的旨意呢，是嚴刑肅清，以正臣綱；還是懷柔勸導，殺雞儆猴？此番矛盾激化，仇人見面分外眼紅，姜公公孤身一人，又沒有陛下為其正名，本就強龍不壓地頭蛇，您可要早些做決定，奴才恐怕……”

“東廠提督太監戚無邪門外候見……”唱報的小太監尖聲高揚，打斷了馮釧的下面的話，他不由抬起眼，看著不等傳召，便大搖大擺進了殿內的戚無邪，眼皮子一跳。

“臣……參見……”

拓跋烈不耐煩的揮了揮手，他最恨戚無邪行禮，好好一個禮能叫他玩出百個花樣來。撣袍斂襟，聲音拖沓，還一副不情不願的模樣，等戚無邪行一個禮，就夠他說好幾句話的功夫了。

所以，每當戚無邪拿捏著一副行禮的空架子，拓跋烈皆會爽快得免了他的禮數，叫他有話快說。

在行禮方面，戚無邪沒有偏執，拓跋烈一揮手，他便直起了身子。

“陛下，臣存在崇雲昌的票據遭竊，臣欲下一趟淮州調查，往陛下恩准。”

拓跋烈本是心情陰鬱，聞了這茬不由好笑，他哈了一聲，瞅了一眼站在身側的馮釧，笑意道：“哪個毛賊膽子滔天，竟來東廠竊你戚無邪的東西？怕是鄉野農夫，不曾聽過東廠督公的威名。”

“竊賊是誰，臣也想弄清楚。”

戚無邪嘴角一抹邪魅笑意，涼薄之氣縈與口齒之間，輕而緩得念出這句話，一絲俏皮的暖意深藏其中，誰，他心知，故情起。

馮釧也心中敞亮，那票據一定是檀心拿去兌的，於是他配起戚無邪的戲——戚無邪想去淮州，他也自然高興，如此想著，更是拼命迎合道：

“哈哈，此賊實在太過猖狂！估計還是得了近水樓臺的便利，不由督公你惱怒，欲親往擒拿。”

拓跋烈正為著兩淮鹽稅吏飭憂著神，戚無邪還來這麼一出捉賊記，本想立即打發了他……等一等，方才他說要去哪裡？

淮州？

無論是否巧合，戚無邪的念頭給了拓跋烈一個法子。

歷來朝廷無法出面解決的事，都是交予東廠斡旋。正刀子反耙子，甭管他怎麼揮就，壞事罪名皆有戚無邪擔著。況且他手段素來狠絕，膽怯的官兒怕他甚過怕朝廷緝捕，興許，放他去淮州坐鎮，是個左右制衡的好主意。

他與檀心既以成對食夫妻，此番下淮州照料也免不了，似乎種種考量，他都是最為合適的人選。

想到末了，拓跋烈不自然的咳了一聲，不緊不慢的開口道：

“無邪既食朝廷俸祿，擅離職守實屬不該，遭竊該有官府追捕，何有親往之說。只是寡人在淮州尚有難解之局，你若能悉心任事，協助姜檀心將淮州鹽稅案破了，去也無妨……”

戚無邪眼皮子沒抬一下，聞言只是一聲涼薄輕笑，他頷了頷首道：“魑魅魍魎，臣從不放在心上。”