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夢。他虛擲光陰，將短暫生命中的整整一個繁殖季節用來餵養與自己並無血緣關係的雛鳥。然而，儘管那些搞婚外性行為的雄鳥似乎是大贏家，但我們略一思索，就會清楚要知道雄鳥的損益是比較複雜的。當雄鳥在外尋花問柳葉，恰恰為其他雄性勾引他的配偶開了方便之門。如果雌性離她的配偶不足10米，那婚外性行為的企圖很難得逞，但如果她的配偶在10米之外，那成功的機率就會直線上升。由於一夫多妻的雄鳥花費了大量時間照顧另一處地盤的二房並在兩地穿梭，所以他們的風險尤其大。一夫多妻的雄性企圖搞點婚外戀，平均每25分鐘作一次嘗試，但同時每二三分鐘就有其他雄性潛入他的地盤企圖勾引他的配偶。半數婚外性行為企圖，就在戴綠帽的雄性烏外出拈花惹草時被其他雄性鑽了空子。這些數字使得混合繁衍策略對於雄性花斑鷂的價值很成問題，但是他們很聰明，懂得將風險最小化。在他們的配偶懷孕前，他們離開配偶不會超過二三米，不辭辛勞地守衛著她。只有在她受孕後，他們才會放心大膽地出門尋歡。

對於動物世界中兩性戰爭的不同結果，我們已有了一個概括的瞭解，現在來看看人類又是如何施展身手的。儘管人類的性行為在其他方面獨一無二，但是涉及到兩性戰爭的領域又是極其普遍的。人類的性行為同其他許多體內受精、子女需要雙親共同照顧的動物是很相像的，也因此和其他多數體外受精、子女只須一方照顧甚至完全能自食其力的動物規然不同。

和所有其他哺乳動物以及除營家鳥外的鳥類一樣，人類的卵子在受精後並不能自力更生。實際上，人類的孩子到能夠覓食和照顧自己需要經歷的時間絕不短於其他任何動物的幼息，甚至要比絕大多數動物長得多。所以父母的呵護是必不可少的。唯一的問題是父母中誰該照顧孩子抑或雙方都應對此負責。

我們已經知道對於動物來講，這個問題的答案取決於以下三個因素；父母各自對於胚胎的義務投資比率、選擇照看孩子所錯失的機遇、對純正血統的信心。究其第一個因素，人類母親的付出遠大於父親。雖然卵子和每次射精的精子總量相比，所耗能量不相上下，甚至還有不足，但是在受精時人類的單個卵子要比單個精子大得多。女性懷孕後要經歷長達9個月的妊娠期，能耗非常巨大；隨後又是哺乳期，在採獵時代哺乳期要持續季年之久，直到農業在二萬年前興起後情況才有所改變。人類哺乳能耗驚人，我清楚地記得當初我妻子給兒子們餵奶期間，冰箱裡食物消耗的速度是多麼快啊！哺乳期女性日耗能量超過了多數運動量中等的男性，僅稍低於訓練中的馬拉松女選手。所以一個剛剛受孕的女人怎麼也不可能從婚床上坐起、逼視著她的丈夫或請人，坦言道：“如果你想要這個胚胎活下去，你必須親自照管它，因為我才不幹這種事呢！”她的伴侶只會把這種姿態當作虛張聲勢。

影響兩性照著孩子的第二個因素是他們由此喪失的機遇。因為女性必須全身心地投入，所以在懷孕以及哺乳期間，她不可能再抽空生產另一個孩子。傳統的哺乳方式是每小時給孩子餵奶多次，由之引起的激素分泌導致了長達好幾年的哺乳性閉經。月經週期的中止人因此在採獵時代，母親間隔好幾年才會生育一次；而在現代社會，由於女性不再給孩子授乳而轉為用奶瓶餵奶，或者是由於女性隔幾個小時才給嬰兒喂一次奶（現代女性貪圖方便，傾向這麼做），女性在產後幾個月就能再次受孕。在這樣的情況下，女性很快恢復了月經週期。儘管如此，現代女性中，即便是那些既不給孩子授乳也不避孕的女人也極少在不到1年的時間裡再次生育，也很少有女人一生中生育超過12個孩子的。女性一生生育子女數的最高紀錄僅僅為69個（紀錄保持者是19世紀一個增產三胞胎的莫斯科婦女）。這個數目乍聽之下非常龐大，但如果和下文即將提到的