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並不說賈璉姓名，只說賈府某僕興兒如何。

那察院與王家交好，聽說告的是賈府，硬著頭皮接了，待看見罪名，便鬆了口氣，一封書信遞進王府，只求賣個好，收些錢，糊塗了賬。

誰知鳳姐兒早囑託王信，並不回信，那察院偏又是個沽名釣譽之輩，又有底下師爺攛掇他道：“告的不過是個家僕，料他們這樣人家，人丁興旺，個把家人未必就當回事，不如倒把這人提來審問一遍，假意嚇他一嚇，那原告說是良家，其實就是賣了妹妹，如今又想來敲詐些錢財而已，到時候老爺只消叫賈府出些許錢財，分一些與原告，抹平此事，再將原委書告王、賈二府，老爺既得了剛正不阿的名聲，又落了錢財，還賣了兩府一個人情，正是大家歡喜之事，何樂而不為呢？”

那察院深以為然，卻又先派人將此事打聽周全，知道牽扯的是現今賈府大老爺的嫡長兒子、同知賈璉，其人現又不在京中，便暫按下，預備等來年再審。

鳳姐正是要等賈璉回來，好叫他大大地求自己一次，也並不催逼，兩相一鬆懈，這案子便慢慢拖了下來。

卻說黛玉自那日與寶釵相談，便一直悶悶不樂，人在賈府裡，又不大好顯露，只能自己在屋裡長吁短嘆，漸漸的又開始四肢乏力、懶坐懶起，請了幾個醫士來看，也說不出個所以然。

寶釵知道她是心病，日日前來撫慰，黛玉見她的時候，精神就略好些，強坐起和她說話談笑，間或調舌弄唇，然而寶釵不在，便一切如舊，寶釵從紫鵑那裡打聽得種種情形，焦心不已，卻束手無措。

那一日寶釵又來看過黛玉，見她只是憊懶，又見她手邊一卷書卷，一月前看到的是哪裡，如今還是哪裡，偏偏還要做翻看狀，心內嘆息，面上還拿些笑話來逗她，黛玉聽了也就微微笑，儀態雅緻，姿容柔美，端的是完美無缺，卻叫寶釵看得滿心惆悵，不忍久視，託詞起身，出門的時候卻見紫鵑站在廊下，叫她道：“寶姑娘留步。”待寶釵停住，紫鵑便微笑道：“今日天色很好，寶姑娘願意到園子裡走一走麼？”

寶釵點點頭，與她兩人移到牆根下花叢邊，鶯兒幾個都散在外面，紫鵑眼睛盯著那幾叢凋零的花葉看著，口中道：“我們姑娘都對我說了。”

寶釵笑道：“說什麼了？”

紫鵑伸手摘下一朵殘花，邊嗅邊道：“我們姑娘為什麼而病的，寶姑娘心裡怕是清楚的很罷？”

寶釵笑道：“顰兒素來體弱，秋冬相交時節，總要病上一兩場的。”

紫鵑道：“我們姑娘的身子，我最清楚，她生的什麼病，為什麼生病，我都知道，寶姑娘不要再瞞了，你喜歡她，是也不是？”

寶釵凝視著她的手裡的花道：“顰兒的模樣性情，府中人人都是喜歡的。”

紫鵑道：“罷了！罷了！寶姑娘不肯和我說實話，那麼林老爺送信來的事，我也不必和你說了，我竟回去伺候姑娘才是。”抬腳要走，被寶釵一把拉住，差點跌倒。

寶釵用力扯著她的袖子，急忙道：“什麼信？”

紫鵑道：“姑娘這般大了，又有了喜事，自然是要論及婚嫁的信。”

寶釵臉色煞白，慢慢鬆開手，垂著眼道：“這樣的事，自然是林姑父做主就是了，怎麼會和你們姑娘說呢？”

紫鵑笑道：“林老爺就我們姑娘這麼一個獨生女兒，許字之前問問她的喜好，也不是什麼特別出奇的事，再說了，林老爺屬意的人，我們姑娘也熟，寫信問問姑娘的意思，免得配錯了人物，造就了孽緣，這才是當父親的好心呢。”

寶釵的手無可抑制地顫抖起來，接著連身子也開始發抖，嘴唇開合幾次，澀聲道：“你們姑娘…果然什麼都與你說了？”

紫鵑點點頭，寶釵道：“…那你叫住我，是她有話叫你說給我麼