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射擊孔內頓時千箭齊發，一段段滾木從城頭砸下，箭如密雨，木如冰雹，最先衝過護城河地近千名唐軍士兵被箭射中，被滾木砸中，骨斷筋折，哀嚎一片。

這時唐軍弓弩手也開始反擊了，他們兩人一組，一人舉盾，一人射擊，箭矢鋪天蓋地向城上射去，上下密集的箭矢形成了一片箭網。

隨著幾十架城梯先後搭上了城牆，唐軍士兵蜂擁而上，五千精銳士兵全面投入了戰場，此時唐軍已經投入一萬人，而隋軍只有千餘人，以一敵十的懸殊比例和唐軍進行殊死血戰。

十幾架城梯上計程車兵先後被潑了毒油，攻城梯上頓時響起一片慘叫聲，城梯上的百餘名唐軍士兵被具有強烈腐蝕性的毒汁灼燒得難以忍受，毒性迅猛發作，痛苦萬分計程車兵紛紛跳下城梯．．．．．．

在城牆另一邊，兩名隋軍士兵拎著坩堝，用鐵勺舀起坩堝中熔化的鐵汁向城梯上唐軍士兵群潑散而去．．．．．．．

在幾處唐軍重點進攻之處，不斷有兇悍的唐軍士兵衝上城頭，又不斷被頑強而英勇的隋軍殺下去，雙方血肉橫飛，生死以搏，一名隋軍隊正被長矛刺穿了胸膛，他迸發出最後的力量，抱著唐軍士兵一起摔下了城牆．．．．．．一場血腥而殘酷的攻防戰在壺關進行。

唐軍士兵就彷彿來自地獄的魔鬼軍團，拿下壺關已經成為他們唯一的信念，他們殺紅了眼，又有五千士兵投入了戰鬥，他們已經不顧死亡，用盡了一切可以想到的辦法殺上城頭。

吊橋下，張亮親自帶領數百名士兵搬運屍體，兩邊有三千唐軍弓弩手壓制住城頭的隋軍士兵，掩護張亮的行動。

不到半個時辰，上千具屍體堆積成兩丈高的屍山，張亮大喝一聲，一手提大刀，一手執盾，踩著堆積如山的唐軍士兵的屍體爬上了吊橋，後面十幾名唐軍士兵也跟隨他爬上吊橋，他們奮力砍爛了拉拽護城橋的鐵楔木頭，長鏈脫飛，護城橋轟然倒塌．．．．．

護城橋倒下使戰局開始急轉直下了，李孝恭看到了攻破壺關的希望，他厲聲喝令：“攻城槌上！”

百名披著鐵鎖甲的唐軍士兵抱著近十丈長的撞城巨木，在數百面盾牌的密集防護下，一次又一次地向城門衝擊，城頭上隋軍的弓箭、滾木、鐵汁都無法撼動這隻百足鐵甲蟲。

“轟！”

城門在晃動，壺關在顫抖，城磚和泥土撲簌簌落下，鐵甲百足蟲再次後退數十步，在一陣如野獸般的嗷叫聲中，巨木攜帶著萬斤的力量，再一次向壺關門瘋狂地衝去。

又是一聲驚天動地的悶響，城牆在劇烈晃動，城上隋軍士兵站立不穩，紛紛跌倒，壺關大門已經搖搖欲墜，壺關的失陷眼看難以避免，許多隋軍士兵都絕望地閉上了眼睛。

然而而就在此時，身後的山谷內忽然傳來了低沉的號角聲，儼如橫掃山谷的風暴，響徹山中的雷鳴。

尉遲恭親率一萬援軍在最關鍵的時刻殺到了壺關。

正在大營內督戰的李孝恭聽見了山谷內傳來的號角聲，他一句話也說不出，半晌才長長地嘆息一聲，“天意如此啊！”

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中都，科舉考試已經過去了十天，終於到了發榜的日子，這次科舉考試，中都和長安一共有九萬人參加，其中中都四萬七千人，而長安則是四萬兩千人，兩地人數相仿，而錄取也驚人的一致，都是錄取一百人。

另外中都的太學將招收五千名優秀計程車子就讀，長安也同樣模仿，招收四千餘人在太學讀書，兩地太學都提供免費食宿和每月糧食補貼，兩座都城無形中的競爭十分激烈。

由於明天就是發榜的日子，這兩****內都在忙碌此事，中午時分，在內史省天賜樓內，十幾名重臣高官正在協商錄取名單之事。

張鉉此時在高句麗率軍作戰