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彈在遠距離上的穿甲能力更為重要，而這些，都可以透過改進雷達，以及使用更好的重型穿甲彈來實現，而不需要對戰列艦進行更多的改進，更不需要建造更大的戰列艦。在此情況下，帝國海軍就更沒有想過要去建造一種可以與“蒙大拿”正面抗衡的新式戰列艦了。

在“聖地亞哥海戰”之前，帝國海軍一直認為，“新省會”是當時世界上最優秀的戰列艦，而且有那麼多的實戰戰例佐證，有很強的說服力，同時也讓常薦新，以及第三特混艦隊的官兵對自己的戰艦充滿了信心。可是，在戰後，“新省會”只被公認為大戰期間效能最為平衡的戰列艦，而這個“平衡”本身就有另外一層意義，而且更多的時候，指的是該戰艦在火力，防護，速度，以及一些在戰爭期間才出現的重要效能，比如雷達探測能力，炮擊的精度，遠距離炮擊能力等方面的效能結合得最為完美，而不是指在各個方面都是最好的。“聖地亞哥海戰”就最終證明了這一點，“蒙大拿”級在某些效能方面，確實是超過了“新省會”，而且超過得還不是那麼一點點。

“南寧”號與“廣州”號是最先轉移目標的，這兩艘戰列艦之間的合作相當默契，在大西洋對岸的那場海戰中，兩艘戰艦就有過很好的配合。六點三十八分，“廣州”號又第一個向才衝出港灣，正在向左轉向的美軍2號艦開火，接著，“南寧”號上的主炮也轟鳴了起來。當時，這兩艘戰艦的艦長，以及常薦新都認為，他們可以在五分鐘之內打垮第二艘美軍戰列艦。沒有人感到緊張，甚至有參謀私下裡開玩笑，認為戰鬥會在六點五十分之前就結束，從而成為海戰史上交戰時間最短的戰列艦之間的決鬥！

負責對付3號敵艦的“貴陽”號與“武漢”號也在六點三十九分的時候先後開火。隨即，“南昌”號與“南京”號也對4號敵艦打出了第一排炮彈。六點四十分不到，六艘戰列艦都已經轉移了目標，並且開始了新的戰鬥。與之前聯手幹掉1號敵艦不一樣的是，這次，美軍的反擊來得更快，而且也更猛烈。

“蒙大拿”號在六點三十三分的時候就衝了出來，當時“俄亥俄”號正好開始右轉。“蒙大拿”上的第21特混艦隊司令官已經意識到，“俄亥俄”號是在為後面的戰艦吸引炮火，為他們爭取到投入戰鬥的時間，“蒙大拿”號也沒有浪費友艦的犧牲，在“俄亥俄”號承受著猛烈的打擊時，“蒙大拿”號一邊加速，一邊以最大的速度左轉，以拉開距離，同時好讓後面的兩艘戰列艦也衝出來。

在進行轉向的時候，“蒙大拿”號前部的兩座主炮炮塔也在同時旋轉，朝右舷方向對準了南面的六艘戰列艦。當時，“蒙大拿”號瞄準的是中間的4號艦，也就是“武漢”號，只是因為戰列艦轉向的速度影響到了炮手瞄準，所以在對方開火之前，“蒙大拿”號沒有急著還擊，而是準備在完成了轉向之後，集中首尾所有的十二門主炮一起開火，這樣能夠使炮擊密度提高一倍，命中敵艦的機會也就將增加一倍。

跟在“蒙大拿”號後面的“緬因”號是當時受損最輕微的一艘戰艦，其主瞄準儀還能夠正常工作，也就是說，可以又主瞄準儀為所有炮塔提供瞄準資料。不過，在近距離“格鬥”中，主瞄準儀與副瞄準儀的作用相差並不是很大，只有在遠距離炮戰的時候，主瞄準儀的精度才能夠發揮更大的作用。實際上，在整個炮戰中，“緬因”號的主瞄準儀都沒有派上用場。

這艘戰列艦是在六點三十五分的時候衝出來的，與“蒙大拿”號的間隔距離大概是1200碼，也就是差不多4個艦體長度的距離。相對而言，在戰列艦炮戰中，這個距離太近了，即使是在密集編隊的炮戰中，戰列艦的距離也至少應該保持2000碼以上，這樣才能夠避免被敵人打偏了的炮彈命中，同時避免戰艦相互碰撞。可問題是，狹窄的海灣出口處哪裡有足夠的空間讓這