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人取出繩尺再來量度。哪知剛近樹身，又猝然跌倒，口吐白沫，不省人事而死。

文命及眾人皆大驚異。檮戭道：“某聞年久大樹多有神靈，不要是樹的神靈，在那裡為祟嗎？”文命聽了道：“那麼不必量度了，竟用斧斤來斬伐，看它如何？果有神靈，應該現形出來與我理論，或求懇，不應該擅殺無辜的匠人。”

言未畢，忽見梓樹之上飛下一個童子，年紀不過十二三歲，指著文命說道：“我好好的在此深山獨自修煉，已及幾千年。

與人無患，與世無爭，你為什麼要叫匠人來斬伐我，絕我的命？

我和你並沒有仇呀！”文命出其不意，頗覺驚訝。便是眾人亦都看得呆了。

只聽見文命問道：“汝就是此木的神嗎？”那童子應道：“是”。文命道：“天生萬物，皆為人用。樹木亦是萬物中之一種，所以築宮室，造器械，制舟車，以及烹燒炊爨等等，無不用樹木。這是歷古以來都是如此的。我現在師行所至，缺少船隻，要造獨木舟，取汝之木來應用，亦是理之正當，何必一定要有仇呢？”

那童子道：“天生萬物，一切平等。你們人類，亦不過萬物中之一種，何嘗有‘萬物皆為人用’的這句話？都是你們這班倚強凌弱的人類捏造出來的。幾千萬年以來，我們草木之質因為沒有抵抗能力，給你們這班人類戕賊而死的，並吃去的，不知道有多少億兆京垓？這是多麼可慘可忿之事！你們人類習矣而不察，還以為天生萬物，本為人用。這句話，豈不是喪心病狂的話嗎？天道好生，是不喜歡殺的。你們人類貪生，我們草木之類亦何嘗不貪生！生意勃勃的草木，你們一定要殺死它，供你們所用，快你們的意，這是什麼心思呀！毒蛇猛獸要害你們人類，你們人類為自衛起見，拿來殺死它，倒亦有理可說。

我們草木何所害於你們人類？我住在這深山之中幾千年，更何所害於你們人類，一定要弄死我？這個理由，你且說說看！”

文命道：“不然，天生萬物，在貴有賤。賤的應該供貴的使用，這是一定之理。譬如我們人類之中，亦分貴賤，貴者勞心，賤者勞力，勞力者食人，勞心者食於人。我們人類對人類，尚且如此，何況對汝等不同類之草木呢？”

那童子聽了，冷笑道：“‘貴賤’兩個字，就是你們人類製造出來，最殘忍、最慘酷、最不通的名詞。以天理看起來，決沒有這兩個字的。現在我且問你：怎樣叫作‘貴’？怎樣叫作‘賤’？拿什嗎來做標準？你說出來！拿了大小來做標準嗎？拿了歷年的多少來做標準嗎？還是拿生的先後來做標準嗎？還是拿了道德品格的高低來做標準嗎？還是以蕃衍的多寡為標準嗎？這五項，你都說說看。如果以大小為標準，大的是貴，小的是賤，那麼我們樹木的軀幹比你們人類，不知道要大到多少倍以上，請問你，哪一個貴？如說以蕃衍多少為標準，善衍多的貴，蕃衍少的賤，那麼普天之下，人類總算共有多少，能夠和我們草木比較嗎？恐怕億兆分之一還不到呢！如以歷年的多少為標準，歷年多的貴，歷年少的賤，那麼我們木類的壽數，平均計算起來，起碼總比你們人類要長到幾十倍以上。即如我這株梓樹，生的時候，不要說你沒有生出世，就是你的高高祖，恐怕亦未必出世呢！還是你貴，還是我貴，請你說說看？

如若以產生的先後為標準，產生先的貴，產生後的賤，你知道嗎？洪荒之初，天地始闢，只有草木，並沒有各種動物，更沒有你們這種人類。所以拿了產生先後來比較，你們人類給我們草木類來做礽孫玄孫都著實不夠，你還可以來和我講貴賤嗎？

假使以道德品格來做標準，道德