第178章 小乞丐(第1/2頁)

長安看她一眼，並沒說什麼，拉著阿孃離開。

還沒到海棠苑，就見門口站著兩名衣衫破爛的小乞丐，大的是男孩，十來歲左右，小的是女孩，約莫七八歲。

兩人全身髒汙，瘦的像麻桿一樣，望向姜氏的眼神全是祈求。“大娘，行行好，給點吃的吧。”

姜氏瞧見他倆手上臉上全是凍瘡，腳上只穿著破爛草鞋，腳脖子都凍得烏青，不由嘆口氣，讓兩孩子進來。

她將二人帶到灶房，見小菊已經將飯菜做好，就用大陶碗裝了滿滿兩碗米飯與菜，放在他們手裡：“吃吧。”

男孩抱著碗，忽然給姜氏跪下：“多謝大娘施飯。”

小女孩也跪下，還將飯碗放到旁邊，給姜氏磕個頭。

姜氏嘆口氣：“趕緊坐下吃吧，等會兒就涼了。”

兩孩子這才坐在凳子上吃起來。

兩人看著瘦小，卻將一大碗飯食全部吃光。

姜氏又拿出兩吊銅錢塞給兩人：“這些拿去，大雪天的，買點吃食帶家去。”

哪知兩孩子並不肯接，再次撲通跪倒在地：“求大娘收留，我兄妹二人無父無母，無家可去。”

“我力氣大，能幫府裡幹活，我妹妹她也很能幹，什麼都會做。”男孩不住磕頭，將腦門都磕紅了。

姜氏心有不忍，剛想說什麼，被長安攔住：“你們是哪裡人？可有身份戶籍？”

“有的，小人兄妹家鄉遭遇水災，父母親人全都不幸遇難，是以來京投親，哪知親戚早已不在，小人兄妹倆只好在京中乞討，可這幾日又逢大雪，實在是沒法子了......”

男孩一邊解釋，一邊從懷裡掏出一個油紙包，紙包裡有一張皺巴巴的桑皮紙張：“小姐請看，這是我兄妹的路引。”

長安接過，就見紙張上蓋有官府印章，附加詳細說明，包括籍貫、父母、祖父母及兩孩子年貌特徵等等，還有進京時間及投奔哪位親友。

從這份戶籍路引來看，沒什麼異常之處。

長安將戶籍遞還給男孩，說：“若要我們收留你，那你兄妹必須簽下身契。”

男孩一聽，面露驚喜，毫不猶豫道：“我們願意籤身契。”

“那好，明兒一早就帶你們去衙門登記。”這個家確實需要幾個奴僕，長安本來打算年前去牙行看看，現在倒是不必。

下晌，蓮心燒了兩鍋熱水，讓兄妹倆在燃著炭火的灶房內洗了澡，又用買來的皂膏給兩人洗頭去蝨。

兩人清洗乾淨，換上金畫與蓮心的舊棉衣後，模樣煥然一新。

長安打量二人幾眼，暫時讓他們在一間偏房住下。

第二天，她與阿孃帶兩孩子去衙門立身契，順便塞了點錢給小吏，請他幫忙查查兩人的戶籍是不是真的。

小吏一下子收到二十兩銀票子的好處，當即找人調了戶籍，核對後親自跑到海棠苑告訴長安，戶籍沒錯，那家當真有兩個孩子。

長安這才放心，安排李牛負責家裡的騾車，交代他無事不得外出；李杏兒則跟在蓮心與小菊身旁打打下手。

“長安姐姐，我來啦！”明慧與哥哥明揚從三輪車上下來，噔噔噔跑進海棠苑，他們身後跟著吳嬤嬤與兩名宮女。

另四名護衛將三輪車推進院子，幾人跑進倒座內烤火。

長安迎出來，笑眯眯道：“我就知道你們會來，已經將紅糖桂花藕煮好了，快過來嚐嚐。”

“我好久沒吃到桂花藕了。”明慧歡喜地跑進暖呼呼屋裡，直接爬上炕，拿起一根竹籤戳好的蓮藕就咬一口，含糊道：“母妃說我這幾天都不用回府，讓我跟你住呢。”

吳嬤嬤笑道：“娘娘只讓您每天過來玩兒，卻沒讓您晚上也不回去。”